因為李魚託辭一路疲乏，所以接風宴設在了下午。酒宴設在王超家裏，五人之中，隱隱然一直以他為首，看來這五人中要麼財力他第一，要麼就是智計，單憑歲數、輩份兒，他是不可能服眾的。這種地方，看的是誰拳頭
大，可不是能以老服人了。李魚至了王家，發覺隴西地區的富豪果然與關中或者洛陽、齊州地方的富紳不同，這兒的富豪很會藏富，大多數時候，從他們的穿着、從他們的府邸，你不大能看得出他
的闊。
這個實也與西北的風土有關。在這兒一身綾羅綢緞的出門？它是能擋風沙，還是能擋烈日？至於屋舍建築，就佔了一個大字，完全沒有中原建築的豪奢華麗。因為誰家有閒錢，也懶得往這上邊糟塌。你往院子裏栽些奇花異草，再挖個池子養幾尾錦鯉試試，一場風沙就全毀了。房舍雕樑畫棟，塗抹些艷麗色彩？陽光、大雨、風
、沙，用不了多久就給你剝乾淨。所以，王家是典型的西北建築風格，牆是黃泥混了稻草夯制的，外邊才貼了一層磨磚，如此一來，用不了多少磚，但牆卻可以更高更厚。這麼高厚的牆，顯然是為了用來
防禦馬匪的，不過一旦遇到正規的軍隊，顯然還不夠看。不過，房子的牆壁也比它薄不了多少，不但能有效地防禦風沙，而且保溫效果比純磚石的牆壁更好，東暖夏涼。屋舍的房頂也是黃泥混了稻草和成的泥巴塗抹而成，厚重
足有半尺，風沙不進，烈日難侵，酷寒也透不進去。
夏天的時候，把南北窗子打開，小風兒一帶，屋裏會極其陰涼，跟用了空調似的。進了院子，王超、王東等人就領着李魚和鐵無環等幾個部下轉悠了起來。大院兒套小院，小院兒建照壁，東一拐西一拐，就沒有堂堂皇皇可以長驅直入的地方，這顯然是
出於防禦的考慮。
如果真有什麼馬匪勢力闖進來，王家的家將依靠地利，就能讓來犯之敵在攻到大院核心之前，先放倒一多半。終於到了王家的客廳，這等核心地帶，終於叫人見識到了豪奢的氣派。桌案幾具的木料，都是極昂貴的上等木材，漆得油黑髮亮，極具質感。牆上沒有什麼字畫等中原人
習慣的附庸風雅之物，但是卻不乏象牙、鹿角等裝飾物。而座椅上理是鋪了熊皮、虎皮以作裝飾，李魚在真皮座椅上坐了，賓主之間又閒聊一陣，就在廳中，席面便如流水般上來。菜餚同樣充滿西北風味兒，不是那麼精緻，卻
瞧着極有食慾。五人邀了李魚入座，請他坐在上首，王超便一拍手，隔廂屏風後邊便有樂曲聲響起，，同中原的絲竹之音不同，這配樂多以嗩吶、葦笛、羯鼓、胡茄、箜篌、螺貝等為主
，曲調婉轉輕快。樂聲一起，四個身材纖細、明眸皓齒的胡姬便走進廳中，翩躚起舞。看起來，四女都是十六七歲年紀，頭髮都梳成了一叢小辮子，身子旋轉起來時，那一頭的小辮子也是
隨之飛揚，極為俏皮。
四個少女都是腰扎板帶，腳蹬鹿皮小靴，粉光脂艷，美麗動人。李魚只笑看了一眼，欣賞地點了點頭。任誰看到如此可人的美麗姑娘，都會滿懷欣賞。不過，他的目光卻未留連太久，馬上就收回來，與陳彬、王小磊等人聊着天，談笑
之間雖是閒談，卻不露痕跡地開始了解起這基縣情況來。
這五個老人精當然聽得出來李魚關心所在，一邊不經意地向他透露着基縣情況，一邊悄悄表達的對他的熱誠與忠心，一邊便給彭峰上起了眼藥兒。李魚當然不會偏聽一面之辭，問題是有很多情況，第五凌若派來的人以行商身份打聽到，已經稟報了他，與這些人說的大抵相仿，雖說這幾人有刻意渲染彭峰之嫌，但就
算再客觀些，李魚也容不下自已制下有這麼一個比他還像土皇帝的土皇帝。
天地二日，不把這棵大樹拔掉，他李魚休想坐穩基縣之主的位子。
然而，五人對李魚同樣充滿了疑惑。
沒錯，他是皇帝欽封的基縣男爵，可光是靠這個，沒用啊！
要控制基縣，他得有兵、有錢，才能有權。
他的兵呢？他有沒有錢？
李魚初來乍到，也不能把整個基縣的統治階層都給得罪了。就算有朝一日他真坐穩了這裏的位置，也一樣需要這些人來具體打理，不可能事必恭親，親力親為。
所以談笑之間，李魚便提到岷州府折衝都尉紇干承基，那是本爵曾經的小弟，呵呵……至於是不是……難道他們敢去親口問問紇干承基？
本州軍事主官是他的小兄弟？這就穩了一半了！
五小福大喜。
「你們說什麼，一隻耳太守任怨調到岷州來當太守了？」
「呃？爵爺……也認識任太守？」
「哈哈哈，你說這巧不巧，我和任太守在利州任上，就是朋友！哈哈哈，他往隴西上任的時候，我還曾打退一支馬匪，救過他的性命。」
「爵爺竟是任太守的救命恩人？」
五小福心花怒放，本州的行政主官居然受過李爵爺這麼大的恩惠？穩了穩了，這下妥妥的。
一高興，五個人連幹了三杯，臉都紅了。李魚滿面的驚喜，打聽着這兩位因為隴西交通不便，許久未通聲息的「老朋友」的近況，一面暗暗叫苦：「真他娘了個蛋的啊！要不要這麼悲催，任怨那老東西調到岷州來了
？老子得小心點兒了。」
「嗯？你說什麼？哦！錢財之事啊！」
李魚淡淡一笑：「皇帝聖恩隆重，准了本爵將基縣三年的錢糧，充作本爵開衙建府、整飭軍備之用。」
「哦！」劉煒微微皺眉：「皇帝果然宏恩浩蕩。只是基縣農稅可以忽略，商稅很難徵收，就算能夠足額徵收，只怕也不敷使用吧？」
劉煒這麼一說，基他幾人登時都豎起了耳朵。每個人都有自已的立場，別看他們想扳倒彭峰，他們也知道如果能扳倒彭峰，他們的收入可以部增，他們的更大的上升空間。他們更知道如果此地的封爵能夠給力，保得
一方平安，他們就不用擔心戰爭損失，其實他們現在孝敬各方、建立私人武裝以自保的種種開銷並不入……
但，一旦課以重稅，是往別人口袋裏裝銀子，誰也不情願。李魚暗暗冷笑，眼下大家的目標都是彭峰，彼此看起來親密無間。可一旦涉及到個人利益，便都打回原形了。他們想扳倒彭峰，不是因為不忿於彭峰的霸道，只是想取而
代之罷了。可以預料，在對付彭峰的過程中，這幾個人一定與他合作無間，親如一家。但彭峰一旦倒了，他們就成了維護個人利益的代表，那時自已要麼妥協，要麼就得走到他們的
對立面去。而他們五人之間，一旦失去自已這個現在的盟友、未來的對手，彼此間也會爭個你死我活。
