「大人，請原諒我的失禮。我並不想詆毀一位貴族，實在是蘭德爾子爵太過傲慢！」
「蘭德爾子爵提出的條件簡直荒唐！他非但向我們索要40000株刺芸豆，還要我們承擔所有的運輸費用，而他的回報竟然是要我們平抑糧價！」
「大人，這不是交易。這是個滑稽可笑的命令。蘭德爾子爵在命令我們！如果，蘭德爾子爵不是個傻子，那他就是在羞辱我們威靈頓家族。」
憤憤不平的撒丁終於還是說出了冒犯貴族的言語，而威靈頓公爵手中的鵝毛筆也停住了，一點墨汁正在暗黃色的羊皮捲軸上暈開。
威靈頓公爵丟下鵝毛筆，靠在水蜥皮椅上，揉了揉發脹的額角，連續六個小時的書寫讓這個年近七旬的貴族學者感到身心俱疲，他站起身，活動了一下酸澀的胳膊，向窗邊走去，管家輕手輕腳的將書桌上的文件收好，又恭恭敬敬地站在他的背後。
這是維斯托克堡最高的房間，也是威靈頓公爵平日最喜歡的書房。在這裏辦公，勞累的時候，可以透過窗戶俯瞰維斯托克城的風光。但是，威靈頓感到自己越來越力不從心，現在每天登上書房都成了一件痛苦的事情。威靈頓不得不承認，他其實非常羨慕騎士。
維斯托克城外是無垠的農田。眼看就到了收割季，金色的麥浪涌動不息，成片的麥田如同一望無際的金色的海洋，一座座農莊就是海中的小島。清甜的麥香仿佛已經透過窗戶，飄進高高在上的書房，威靈頓公爵深深的吸了口氣，可墨綠色的刺芸豆田在這金海中是那樣扎眼。於是，剛剛勾起的笑紋立刻被扯平了。
公爵並不準備追究貿易管事妄議貴族的過失，他雖然傲慢且愚鈍，但畢竟是在維護威靈頓家族的利益和威望。
自家的狗總比別人家的孩子可愛一些。
威靈頓公爵只希望自己的繼承人不要被千年家族的名聲所累，變成一個真正的傲慢貴族。公爵返身走回書桌，接過管家手中銀杯，咖啡的香氣令他精神一振，他輕輕地啜了一口杯中的昂貴飲料，閉上雙眼，任由苦澀的香甜在舌尖瀰漫，品味了好一會，公爵才向自己的長子問道：「達克魯，你怎麼看蘭德爾子爵提出的條件？」
達克魯.威靈頓將盯在地圖上的目光移開，轉向自己的父親，緩緩搖頭，沉聲道：「不能答應蘭德爾子爵的條件！」
貿易管事撒丁暗暗興奮。公爵大人足智多謀，但他已經上了歲數，沒有了以前的殺伐決斷，變得仁慈寬厚。以至於，一個小小的子爵也敢對威靈頓家族頤指氣使！好在達克魯少爺英武不凡，他必定要給那個傲慢的蘭德爾子爵一個教訓，讓所有人知道，威靈頓家族的威嚴不容侵犯！
「送給蘭德爾子爵的刺芸樹至少要增加三倍！我們才能答應他的條件。」
撒丁呆呆的看着英武不凡的達克魯少爺，他懷疑自己是不是聽錯了。撒丁又眼巴巴的望着自己的主人，見到公爵大人神情嚴肅的緩緩搖頭，不由鬆了口氣。
達克魯少爺肯定是看上了蘭德爾家的貴族小姐，這才想着法子討好對方。幸好，威靈頓公爵大人足智多謀的，怎麼可能做賠本的生意？
「你太貪心了！送給蘭德爾子爵的刺芸樹能增加一倍就不錯了。」
撒丁悄悄地掏着自己的耳朵，他確信自己的聽覺一定出了問題。公爵和達克魯都沒有在意這個吝嗇鬼的小動作，管家卻不能容忍他在主君面前失儀。所以，撒丁被趕了出去。
「父親，整個中南部種植的刺芸樹有84萬畝，蘭德爾子爵只要10萬株，那我們也只能得到5000畝的農田。如果，子爵閣下接收40萬株刺芸樹，那復耕的農田數量達到2萬畝。」
「有了這些耕地，家族可以冊封兩名騎士。我已經想好了，阿德維和卡托為家族效力了11年，正好給他們每人冊封10000畝耕地。」
威靈頓看着意氣風發的繼承人，皺眉問道：「教會和王室都不能容忍糧價持續上漲，這只會便宜索菲婭侯爵的商會。你又準備怎樣讓蘭德爾子爵接收40萬株刺芸樹？」
達克魯點點頭，說道：「目前，布里亞特家族僱傭了大量流民，擴建野柳城外城。只要我們不讓刺芸豆流入布里亞特領，朱蒂夫人如果不想動用家族儲備
第269章 驚天布局（上）
