在所有的王都大教堂中,納維爾王城的克格斯頓大教堂是最矮的一座,也是最貴的一座。它通體用名貴的白釉岩堆砌而成,高高聳立的鐘塔則採用更加稀有的黃釉岩。黃昏降臨,暮靄籠罩納維爾王城的天空,落日的餘光下,克格斯頓大教堂氤氳生輝,美輪美奐,7噸重的紫金大鐘左右盪起,悠揚的鐘聲響徹克格斯頓全城,人們駐足抬頭,立刻會被鐘塔頂部的那道紫金光芒迷得挪不開眼睛。
克格斯頓大教堂的風格一如納維爾貴族的品味——奢華,奢華,還是奢華。
納維爾山林密佈,溝壑縱橫,盛產各類礦石、木材、獸皮和珍稀的香料、草藥,但要說納維爾領主個個富得流油,那肯定是謠言。事實上,納維爾的小領主普遍比較拮据。不過,當整個王國的騎士貴族都集中在克格斯頓城的時候,財富攀比蔚然成風,自然造就了人類國度中最豪奢的王城。
菲爾德拉.雷克斯站在富麗堂皇的教堂會客室內,寸許長的金髮根根豎立着,顯得精神飽滿,心情愉悅。他笑聲爽朗,極富感染力。
「冕下,佃戶制和互助會真是絕妙的設計,憑這份功績,您必將在教會和諸王國的歷史上留下足跡。我看,哪怕是阿爾雅貴女也要嘆服於您的智慧。」
克萊門特身穿白袍,坐在椅子上,目光溫潤地看着納維爾的國王,頜首道:「你說的沒錯,開創佃戶制的那個人,他的智慧和眼光絕不輸給阿爾雅牧師。但那不是我。」
「我知道,我知道。」
雷克斯的臉上浮現出瞭然的笑容,「佃戶制是薔薇女王的情人開創的,你只是根據佃戶制設立了新的傳教制度。弗里德斯和塔莫爾想拿佃戶制和互助會做文章,得先問問薔薇女王答不答應。」
克萊門特聲稱蘭德爾子爵設立了佃戶制和互助會,雷克斯國王是不相信的。
佃戶制和互助會設計巧妙,嚴密完整,同時包涵政務和教務兩個方面,與封臣制完美銜接。納維爾王室學者經過仔細研究,一致認為這套全新的體制構建在新農牧的基礎上,是封臣制的延伸和變化,對大開拓時代有着無可比擬的指導意義。它的歷史地位肯定要凌駕於封臣制。
白銀時代的末期,貴女阿爾雅所屬的城邦被獸人攻破。年幼的阿爾雅與家族成員失去聯繫,孤身一人跟隨難民潮南遷,一路顛沛流離,飽嘗人間疾苦,29歲的時候正式成為貴族牧師。北方的戰火平息後,貴族牧師失去實權,被教廷悉數調入艾爾王國,專門從事牧師和聖武士的培養工作。42歲的阿爾雅在象牙聖堡博覽群書,研究歷史和教義,潛修22年才提出了封臣制。
彼時,阿爾雅貴女64歲。
蘭德爾子爵才多大?24歲的年輕子爵,當了6年的領主就能超越銀白高塔的開創者,青銅時代的奠基人?他甚至沒有接受過銀白高塔的學者教育。
或許,蘭德爾子爵無意中發現了深耕細作的優點,開創新農牧和水利工程,但發明農牧水利技術和建設政治體制完全是兩回事。而且,領主不通教務,只有駐守牧師替領主操心,還沒有那個領主會千方百計地替牧師救贖流民。
十一稅難道是白交的?
治政和傳教分屬不同領域,蘭德爾子爵就算有這個閒情逸緻,也不具備設計互助會的能力。
蘭德爾領的互助會和互助券可能只是貴族茶餘飯後的談資,但它們在教會內部已經掀起了一陣軒然大波。納維爾王國向來親近教宗一脈的牧師,雷克斯和克萊門特私交甚篤,他能夠理解互助會制度對於教會的重要性。
窮人對光輝之主的信仰比富人虔誠,老人比年青人虔誠,病患比健康者虔誠,流民比領民虔誠,領民比封臣虔誠。流民群體既窮又弱,一直是教會救濟的主要對象,但他們並非信仰之力主要提供者。
收集信仰之力的教堂法陣位置固定,而流民群體東奔西跑,居無定所,他們祈禱產生的信仰之力多數都白費了。就好像納維爾計劃從蘇斯王國和撒桑帝國吸納百萬流民,組織40萬青壯修建大型水利工程。僱工們在荒山野地採石修路,挖土建渠,紮營休整,周圍沒有教堂,只能自發祈禱。儘管克萊門特調集了一些牧師跟隨僱工隊伍,組織信徒祈禱,用白水晶收集聖力,但這項工作同時受到牧師人手和