維克多和卡里古拉連夜出城。兩人辨明方向，選擇一條沒有道路的直線，一路跋山涉水，第二天下午就趕到了蘭德爾領的平湖鎮。
對於他的突然歸來，妮可、愛麗娜姐妹和莉莉婭格外驚喜，尤其是莉莉婭激動地眼淚如珍珠般滾落。兩人婚後，一直都是聚少離多，這次蘭德爾教堂點燃了紅烽火，維克多作為崗比斯的殿下，即將前往遙遠撒桑帝國同半人馬大軍交戰，他這一去可能要好幾年才來回來，莉莉婭既擔心丈夫的安全，又害怕自己容顏褪色，再也不能陪伴在他的左右。
維克多簡單安慰了妮可和三位貼身侍女，表示自己會在平湖鎮陪伴她們幾天，再趕往明斯克要塞集結地。幾位夫人這才平復心情，一同去廚房，親手為丈夫準備晚餐
乘着妮可她們準備晚宴的時間，維克多披上連帽斗篷，一個人悄悄地去平湖鎮教堂找米勒神父。
相比布利諾爾王都的緊張氣氛，紅煙烽火對平湖鎮造成的影響非常輕微。這裏畢竟是人類國度最南端，距離撒桑帝國的戰爭前線還有幾千公里之遠，屬於真正的大後方。而且，蘭德爾領的佃戶制已經相當完善，政務廳對領地的控制堪稱嚴謹，幾乎所有的佃戶家庭都備註在案，領主甚至能隨時查閱到每一個佃戶家庭的基本信息，以及每一位新生兒和老人的救助狀況。
蘭德爾家族在冊子民的登記制度和救助制度對於安撫民眾，凝聚人心起到了至關重要的作用。
整個平湖鎮就像一架高效的機器，大家該幹什麼，還幹什麼。瑟銀礦石內牆即將竣工；巨型磚窯依然濃煙滾滾；大教堂的主體部分快要建到了第四層……只有滿載物資的馬車，一輛輛地駛向金水城方向，才能看出教堂高塔點燃過紅煙烽火。
平湖鎮小教堂的晚禱剛剛結束，等信徒們都離開祈禱大廳，維克多解下兜帽，露出俊美的容顏，米勒神父表現的十分意外，驚訝地嚷嚷道：「你……你不去打仗，怎麼跑回來了？」
「老傢伙，你似乎不想看到我。」維克多輕笑一聲，揮退教堂侍從，聳了聳肩膀，說道：「我不是來找你要預言的，別朝我瞪眼睛。」
米勒聞言，放下戒備的神情，悻悻地嘟囔了一句，「你跑回來見我，准沒好事……坐吧，要我給你倒杯水嗎？」
說着，他拎起水罐，倒了一杯清水，順着長條桌，推到維克多的面前。
喝了一小口冰涼的清水，維克多端着陶杯，頗為感慨地笑道：「這杯水可真及時……我和卡里古拉連續跑了近千公里，他回來的第一件事就是喝了半桶水，然後去找貝爾玩耍……我一口水都不喝，那不成怪物了嗎？」
「你確實很奇怪。」
米勒在維克多的對面坐下，連連點頭，又搖頭說道：「我在許多偏遠的地方當過主持神父，見過許多小領主，還沒有那個土領主像你這樣，喜歡琢磨平民的事情。」
維克多好奇地問道：「你覺得，我相比他們是個好心腸的領主？」
米勒笑了，搖頭說道：「你比他們聰明，領主的心腸恐怕都是一樣的。」
維克多怔了一下，旋即哈哈笑道：「老傢伙，你看的很透徹……不過，我的子民非常愛戴我。你知道，讓子民愛戴領主的訣竅在哪嗎？」
米勒臉上的皺紋變得深重，想了想，一邊搖頭，一邊試着問道：「訣竅是什麼？」
「我熱愛我的子民，他們就像我熱愛他們一樣熱愛我，然後像我一樣的熱愛蘭德爾家族，熱愛這片土地。他們將以我之名，為我而戰。」維克多深沉地說道：「如果我厭棄他們，他們就厭棄我，厭棄蘭德爾家族……我即是蘭德爾家族，現在，我還代表人馬丘陵，而將來，我代表崗比斯帝國。」
米勒深深地看了維克多一眼，捻着下頜的灰鬍鬚，嘆息道：「我真心希望，你能銘記自己所說的話……還有，你的確是個怪物……其實，你已經活了一百多歲，故意在大家面前裝未成年？」
「這算是對我的恭維嗎？」維克多指着自己的太陽穴，莞爾道：「我可是天生的智慧者。」
「天生智慧也包括人生經驗？」神眷者低聲咕噥了一句，他突然感到沮喪，覺得比起眼前的小傢伙，自己白活了一把年紀。
「你總不會
第603章 先升級再打怪
