撒桑皇都，貴族區，狼堡。
兩匹高大強壯的佩爾蘭純血挽馬拖拽一輛紅銅廂式馬車，行駛在皇宮內的道路上。車輪碾過青石板，發出節奏平穩的嘎嘎聲，不一會，馬車停在一處宮殿前。
腓特烈皇長子不等侍從拿來踏腳凳，直接跳下馬車，帶着騎士護衛走進宮殿。
他穿過富麗堂皇的大廳，從後面的甬道進入塔樓，沿着旋梯登上頂層，揮退侍從和護衛，獨自來到一處房間門前，舉手敲了敲黃金包邊，雕飾精美的大門。
大門走裏面打開，一位身穿藍色長裙的宮廷貴夫人屈膝施禮道：「腓特烈殿下，皇后在陽台等你。」
齊格弗里德點點頭，隨着貴夫人走向露天陽台，對着一名背影窈窕的女子恭敬施禮道：「母親，日安。我回來了。」
「齊格，佛利德斯牧首召見你，和你談了什麼，讓你的腳步輕快，心情愉悅？」女子轉過身，靠着釉岩欄杆，笑吟吟地問道。
她五官秀麗精緻，額頭飽滿，秀鼻挺翹，眼眸蔚藍純淨，紅色秀髮披灑在肌膚白嫩的肩頭，增添一絲恰到好處的艷色，一身潔白無瑕的蛛絲長裙勾勒出妖嬈的女性曲線，聖潔美麗與成熟溫婉糅合成雍容睿智的高貴氣質。
葛瑞絲.克洛奇爾.腓特烈，聖騎士克洛奇爾家族出身的貴女，撒桑帝國這一代的皇后，腓特烈皇帝的妻子，齊格弗里德的生母，也是撒桑帝國的掌權人。
「牧首大人召見我，通報了金眼伯爵的事跡……聽起來，蘭德爾殿下似乎同巴塞留斯產生了嫌隙。」齊格弗里德語氣輕鬆帶着點幸災樂禍的味道。
「哦？坐下，說給我聽聽。」皇后揚起細長柳眉，走到陽台的圓几旁坐下，饒有興趣地說道。
齊格拉開椅子坐在皇后的對面，說道：「23天前，金眼伯爵帶隊進入巨木森林，當天夜裏，擊殺尾隨他們的熊怪長老。事後，金眼伯爵並未返回匕首營壘休整，只讓隨行的聖武士將熊怪首領的頭顱帶給巴塞留斯公爵。他聲稱時間緊迫，趕着去南面獵殺豺狼人首領，沒空應酬。他們連夜離開巨木森林，第二天一早抵達鷹巢山，在鷹巢山休整一天，又趕往小牛村營壘，同崗比斯主力援軍的高階騎士們會晤。」
葛瑞絲端起圓几上的杯子，抿了口溫潤馨郁的咖啡，悠悠說道：「蘭德爾殿下胸襟廣闊，氣度非凡，令人心折。」頓了頓，美眸轉向愛子，嘴角噙笑說道：「你聽到這個消息的時候，還很懊惱，怎麼現在又高興了。」
熊怪長老突然被殺，巨木村獸人大軍亂作一團。巴塞留斯的兩位殿下親自出手，帶着熊怪長老的首級攻入巨木村，地精和熊怪立刻崩潰，人類軍隊輕鬆取勝，以極小的傷亡代價收復巨木村。
金眼伯爵斬殺黃金階的熊怪長老只在高階騎士和高階神職者的圈子裏流傳，而巴塞留斯公爵帶領軍隊一鼓蕩平盤踞在巨木村的獸人，士兵、民兵、青壯僱工，以及低階騎士和神職者都親眼目睹。
巨木村一戰讓巴塞留斯家族聲望大漲。齊格弗里德身為腓特烈家族的第一順位繼承人當然不會為此而高興。
蘭德爾殿下才應該是主角，如果他參與巨木村之戰，輪不到巴塞留斯出盡風頭。崗比斯王國的殿下與腓特烈皇族沒有直接的利益衝突，金眼伯爵獲得名望，總好過便宜巴塞留斯。可是，蘭德爾殿下不聲不響地離開巨木森林，成全了巴塞留斯的名聲。
齊格弗里德把這理解為蘭德爾殿下與巴塞留斯關係親近。
其實這也沒什麼，巴塞留斯畢竟是黃金血脈，和蘭德爾殿下又有親戚關係。雙方同為世俗大領主，相互交好實屬正常。
但是，巴塞留斯拿下了巨木村，轉手就把巨木村的領權送給帝國中部大領主，塔爾圖斯家族。
塔爾圖斯家族的守護者是撒桑帝國的黃金騎士。十幾年前，塔爾圖斯家族某個附庸男爵的次子服用精力藥水，晉升初階青銅騎士，參加撒桑洗劫多鐸北境的軍事行動。他在沃頓大草原遭遇了一支自由民傭兵團，卻被傭兵頭子當場斬殺。
由於他使用花里胡哨的騰躍斬，被弱於自己的對手殺死，各大家族以他為反面典型教育新晉騎士。塔爾圖斯一時淪為諸王國貴族圈的笑柄，他們羞惱之餘，出錢懸賞傭兵頭子的腦袋
第638章 陰險手段
