夕陽西下，落日的餘暉在丘陵與原野之間勾勒出斑斕的色塊，晚風徐徐，一望無際的紫蔗林寬葉搖擺，如波如濤。
妮可側坐在迅鳥的背上，筆直勻稱的長腿併攏交疊，輕輕搖晃，潔白秀美的臉龐迎着夕陽，唇邊蕩漾甜甜微笑，眼角眉梢流淌出少女情懷的喜悅與俏皮。她此刻的心情就像天際的晚霞一般絢爛。
風景優美、波瀾壯闊的紫蔗林海位於蘭德爾領最偏遠的西北角，再向西行便是渺無人煙的野地——雲雀山脈。那裏的景色乏善可陳，更比不上紫蔗林海的富饒，但水銀莊園就藏在山林裏面，而維克多在水銀莊園。
今天早上，雷諾傳達維克多的命令，要求瑪茜和卡里古拉前往水銀莊園。妮可馬上意識到，自己的男人準備對心靈血脈秘法展開深入研究，頓時就老大不高興。
她一直認為眾所周知的山丘秘堡只是維克多擺在明處的幌子，所謂的秘堡僅僅是咖啡和雪糖的加工作坊，充其量還有幾個大型鐵匠鋪和魚人養殖場。
一個破土丘蓋了幾間作坊能有什麼秘密？只有傻子才相信裏面藏着秘密。自從維克多封鎖山丘營地以來，甚至沒有一個密探試圖潛入山丘秘堡。大家只要盯着秘堡的物資運轉，裏面有什麼都一清二楚。
西爾維婭不是第一個進山丘秘堡的人，維克多也不是，約克家族的騎士小隊早在十幾年前就在上面安營紮寨，還拆掉半身人遺留的小屋，拉走了許多亂七八糟的瓶瓶罐罐。後來，維克多帶着追隨者在山丘營地住了很長時間，妮可也是在上層營地的木屋別墅里和維克多渡過了自己的初夜。她非常熟悉山丘營地的每個角落，因為那裏有她最美好的記憶。
山丘僅僅是山丘，裏面沒有什麼秘密，有秘密的從來都是人，而不是某個地方，或某個房子。
伴侶並非附庸，彼此都保有獨立性。所以西爾維婭參觀山丘營地，也只是點到即止，並未逼問維克多的秘密。但妮可認為自己不僅僅是維克多的伴侶，她更願意當他身後的女人，當他最值得信賴的妻子，一直都願意。
如今，維克多終於拿出了隱藏已久的秘密——心靈血脈秘法。這是關係到世界法則的秘密。
西爾維婭的耐心與信任得到了豐厚的回報，她現在可以坐等愛人的成果，而妮可卻想參與其中，為自己的男人盡一份微薄的力量。可是，維克多召走家族所有的凶暴戰士，偏偏沒有叫她。妮可的心裏當然不是滋味，恰好朱蒂跑到銀月莊園求見蘭德爾殿下，她便順水推舟，以此為藉口，給維克多傳了一封信，要求帶莉莉婭和朱蒂一起去水銀莊園覲見他。
假如維克多不同意覲見請求，他拒絕的也是朱蒂，不是妮可。她仍然是蘭德爾殿下身邊最乖巧，最溫柔的女人，以後再慢慢地感動殿下，至於肚子裏的悶氣當然要撒在朱蒂的身上。
哼，你不讓我去水銀莊園，我就把朱蒂趕走！
收到維克多傳回的信箋，妮可心花怒放，她按照信箋的要求，等到了下午，帶着莉莉婭和朱蒂，跟隨雷諾他們，前往水銀莊園。
此刻，朱蒂的心裏卻是另一番感受。
七個人的隊伍里，除了身材高大的卡里古拉步行，其他人都騎乘迅鳥，但只有朱蒂的坐騎是一隻漂亮的雌鳥。雄迅鳥脾氣暴躁，作為戰鬥夥伴，它們需要一個認主的過程。主人每天都要抽出固定的時間，陪迅鳥坐騎玩耍嬉戲、餵食梳毛、訓練口令，兩年之後，它們才會認可自己的主人。訓練有素的迅鳥戰禽允許外人騎乘，偶爾發脾氣的行為卻難以避免，至於護主戰鬥，至死不渝那是想也不用想了。
朱蒂服用精力藥水，共鳴了13個元素位，駕馭迅鳥戰禽完全沒有問題。妮可偏偏給她安排了一隻性情溫順的雌鳥，暗示她並非蘭德爾家族的成員。
這是個事實，但朱蒂是維克多的親密伴侶也是個不容置疑的事實。
對於朱蒂而言，回到維克多的身邊才是最重要的。自從被布里亞特趕出野柳城，自從拒絕了妮可的招攬，遭到蘭德爾家族的排擠，她生平第一次主動追求自己的未來。這三年，她沒有一天不想念維克多，這幾乎是她堅持下去的動力，但隨着時間的推移，她漸漸適應了當一名女騎士，獨自住在河灘前線營地，身邊沒有僕人，自己照料自己，在河
