沒有人知道維克多內心的困惑，蘭德爾家族的追隨者按部就班地調查草原物產，繪製地圖，順便採集資源，捕獵草原野豬和短角牛羚，利用火之季的灼熱陽光，曬制干肉作為接下來的食物儲備。
遠征軍計劃在秋季到來之前，進入無盡森林，搜尋蟻人怪物的巢穴。森林內部的環境複雜，蘭德爾遠征軍又以探索偵查為主要任務，說不定還會頻繁發生遭遇戰，即便秋季森林的物產豐碩，大家也沒有多少時間用來採集資源，也就是趁着現在儘量多準備一些食物補給。
追隨者們都在忙碌，傻大個又干起了屠夫的老本行，他力大無窮，屠宰手藝出神入化，專門負責分解納爾森帶會捕回來的獵物，四、五百磅重的草原野豬在他手裏只需片刻的工夫就被處理地乾淨利索。
阿卡帶兩個幫手每天可以分解處理上百隻野豬和短角羚牛。幸好草原上的野豬、羚牛數不勝數，納爾森派出去捕獵小隊每次都能滿載而歸，捕獲的獵物足夠讓阿卡從早忙到晚。
大草原上的獵物充足是好事，但一定不是好消息。
這裏的掠食猛獸主要是野狼、花斑虎，還有黑熊，活躍的獸人族群就只有小股的豺狼人，看不到最常見的地精和狗頭人，甚至連食人魔都沒有。
豺狼人天性兇狠狡詐，卻不具備發動戰爭的能力，反而是孱弱的地精擁有對抗任何一支軍隊的可能，它們往往充當獸人軍團的粘合劑，把一盤散沙的獸人部族凝結成一個整體。這片草原上沒有地精，讓維克多一個異想天開的計劃也徹底落空了。
他原本還指望伊莫森能征服草原上大大小小的獸人部族，控制一支獸人軍團輔助人類騎兵，對抗蟻族大軍。現在看來，是沒指望了，而且草原野豬和牛羚的種群數量龐大，也可以為蟻人軍團提供食物補給。
另外，草原上有這麼多肉，居然沒能吸引食人魔前來捕獵，這本身就有些不同尋常。
食人魔蠢笨卻敏銳，它們沒在草原上活動，也許是感覺到蟻人怪物快要來了。這進一步加劇了維克多和追隨者們的緊迫感。
控制獸人軍團的計劃擱淺，伊莫森也沒閒着，他每天勤修苦練，對自身巫術天賦的理解和應有都有了較大的進展，除了精心培育菲利普二世、三世，以及20隻完全體的剃刀獸，還利用大量廢棄的獵物內臟培養出200多隻半成熟的異化鼠。
這些用巫術異化的小型怪物和野貓的個頭差不多大，戰鬥力雖然弱，卻勝在數量眾多，個體對肉食的需求也比較小，平時靠自己捕食昆蟲和青蛙、老鼠就能維持生存，到了必要的時候又能迅速催生，變成和煉金戰獒體型相當的成熟體剃刀獸。
小型異化鼠還有一個優點，它們血肉饑渴，對生物敏感，在環境複雜的森林裏可以充當絕佳的警戒哨兵。一旦有小型異化鼠被殺，伊莫森巫師馬上就能知道。
伊莫森把200隻小型異化鼠全都撒出去，足夠警戒方圓20公里的森林區域。當然，控制這麼多異化生物對巫師的魔力、精力也是不小的負擔，伊莫森通過不間斷地摸索和練習，總算找到了訣竅，變得遊刃有餘。
他不缺錘鍊精神的秘法和經驗豐富的指導者，開始認真的時候，終於能夠發揮傳奇級別的巫術天賦，也有了頂尖巫師的樣子。
遠征軍馬上就要進入無盡森林，由於蘭德爾殿下一直賴在馬車小屋裏不出聲，整個隊伍都感受到了一股沉重無形的壓力，促使伊莫森拼命挖掘自己的潛能，其他人也都不例外。
納爾森一邊抓緊訓練隊伍里源血民兵，將一些實戰經驗儘量塞給他們；另一邊又和家族的騎士、凶暴戰士、以及隨行的牧師和巫師共同研究各種戰術預案，並進行演練。
每天吃過晚飯，圍着篝火觀看半身人兄弟的歌舞表演，聽他們吹牛講故事是大家共同的娛樂愛好。遠征軍的目的地是無盡森林，來自無盡森林的半身人冒險家自然受到眾人的歡迎。尤其戴恩神父對半身人兄弟的態度發生了一百八十度的轉變，總是想法設法地和波波、甜甜套近乎，探聽關於精靈、蟻族和深淵惡魔的消息。
可惜，半身人冒險家都是機靈鬼，波甜兄弟並不待見心懷叵測的牧師，他們總能用巧妙的語言藝術逗樂戴恩。事後，牧師才發現自己想要了解的情報
第775章 迴避
