神廟二層的這一處露天平台非常寬廣，有銀鷹城中心廣場面積的三分之一，是可以容納數千人活動的空間。平台的邊緣沒有欄杆，天空飄落的雪花覆蓋平台表面，積雪呈現非常清晰的戰鬥痕跡，但這會沒有任何一個精靈、矮人去關注人類探險隊留下的足跡。他們全都呆呆地看着平台南側的一角。
那裏躺着一隻小山一樣的超巨型怪物，或者說，它像是烏龜、甲蟲和岩石的集合體。它的背殼由嶙峋的岩石組成，上面佈滿了青黑苔蘚，還生出一叢荊棘矮樹；頭部像放大了幾千倍的鷹嘴龜腦袋，暗青色的鈎喙閃耀着金屬般的光澤；而腹下長着六條酷似甲蟲節肢的長腿。
超巨型生物天生能夠壓迫其他生物的心靈，而它又是怪誕畸形的，岩石與血肉的組合違反了精靈戰士、矮人守衛的普遍認知。岩石背甲上的苔蘚和荊棘為它龐大的身軀描繪出歲月滄桑的沉澱。
這些特徵都在說明，眼前的怪物已超越了正常生命的界限，給觀眾帶來難以想像的恐怖印象。
但是，它死了。
沉重的身軀側翻在平台南側靠神廟外牆的位置，六條鋒利的節肢長腿向中間蜷縮，脆弱的腹部有兩道交叉的恐怖豁口，濃稠的黑血裹着腹腔里的內臟流了一地，場面極其慘烈。
「……這就是深淵惡魔啊。」暗精靈薩希爾塔娜第一個恢復清醒，柔媚的聲音透出一絲惹人憐惜的無奈與唏噓。她頓了頓，用平淡的口吻繼續說道：「深淵惡魔是混亂無序的生命，它們的形態千奇百怪。一旦進入地底世界，惡魔的生命形態總會趨於穩定，可還是能看出元素態同血肉態的結合，就像眼前的這隻惡魔，一半是岩石一半血肉。」
巨矮人朱克諾斯.灰焰掂了掂手中的烈火之錘，聲音洪亮地說道：「我在艾蘭塔附近砸死的惡魔都不是這樣的。」
美艷的暗精靈女祭祀輕笑道：「滲透到地表世界的惡魔不再是深淵種，而是黑血種。它們很弱小，也很強大。只不過，黑血惡魔的強大表現在族群上，而非個體。艾蘭塔不應該坐視黑血惡魔族群繁衍壯大，這是地下城的經驗。」
精靈王子從惡魔屍體那裏收回目光，轉過頭沉聲問道：「女士，像瘟疫甲蟲之母在地下國度屬於什麼等階的惡魔？」
薩希爾塔娜考慮了一下，點頭說道：「從它的體型和元素化程度來看，應該是6階的惡魔首領，需要調集一個地下城半數的常備軍隊才能將其消滅。」
荷里米昂目光閃爍了下，揮手示意自己的金甲衛隊上前勘察戰場。
片刻後，一位留着短髮，眼神凌厲的野精靈戰舞者回來稟報道：「王子殿下，人類探險隊應該是兩天前通過這裏，他們誤以為趴在地上休眠的瘟疫甲蟲之母是一塊巨型岩石，起初並沒有在意，路過它身邊的時候，被驚動的瘟疫甲蟲之母突然從人類探險隊背後向他們發動襲擊。」
「人類的反應很迅速，儘管遭遇猝不及防的襲擊也沒有出現損傷，隨後雙方爆發激烈的戰鬥。甲蟲之母主要採用衝鋒姿態，在地面上留下二十二道筆直的衝撞痕跡。人類探險隊採取游斗圍攻的戰術，但甲蟲之母的防禦力非常強悍，人類的攻擊除了砍下幾塊岩石，未能取得殺傷效果。」
「我從地上的衝鋒痕跡判斷，甲蟲之母轉向不夠靈活，直線衝鋒卻十分迅猛，人類一度被它逼回了甬道躲避攻擊。可能是因為找不到繞開甲蟲之母的路徑，他們再次回到平台，改變戰術，同甲蟲之母正面硬撼。」
「第二次戰鬥，人類損失了一隻龍蜥、五名戰士。他們全都被甲蟲之母給撞死在平台南側的坡牆上。坡牆的坑洞裂痕證明人類故意引誘甲蟲之母撞擊南側石牆，在甲蟲之母第六次衝撞目標的時候，人類探險隊抓住了機會，他們中的一位戰士使用一柄巨劍斬中甲蟲之母右側第二條節肢，讓它撞擊牆壁的角度發生改變，身體傾斜側翻，露出相對脆弱的腹部。緊接着，另一名強者用巨大的戰斧剖開甲蟲之母的肚子，攪碎它的內臟器官。」
太陽樹生生不息，精靈文明源遠流長，儘管精靈帝國的名門皇朝會像太陽樹那樣自然更替，但任何精靈貴族都有資格傲慢地看待曇花一現的異族文明。荷里米昂王子打心底里輕視人類探險，可他信任副官的戰鬥經驗和敏銳的洞察力，點頭說道：「我必須
