襄陽城位於鄂西北，漢水中游，因為地處襄水之陽而得名，漢水穿城而過，分處兩岸的襄陽與樊城，隔江相望。
襄陽城西北面是綿延的秦嶺，東北面橫着一條淮河，正北面的狹長地帶，是從河南進入鄂地的必經之處，而襄陽城便座落在，這條狹長地帶的出口上，自古便是兵家必爭之地，堪稱天下雄城。
東漢末年，曹魏便數次從南陽南下，爭伐荊襄，而關雲長亦數伐樊城。等到南宋時，宋元之間更是進行了一場長達六年的襄陽之戰。
王彥在洞庭湖口擊敗勒克德渾後，加上原本預備運往湖廣的糧草被陳子龍所劫，湖廣的清軍需要全力保下武昌重鎮，防止王彥東下，所以將湖廣的清兵以及物資，都向武昌收縮，便使得襄陽等地極為空虛，加之襄陽之前就是順軍經營之地，所以高一功部以極小的代價，便佔據了襄陽城。
這時在漢水上，一艘艘戰船，正在縴夫的拉扯下，搖搖晃晃的逆流而上，在河的兩岸，大量蓋着油布的大車，在民夫和騾馬的拉動下，徐徐北進。
一隊隊士卒，跟在騎馬的將校之後，唱着戰歌，趕往襄陽。
萬眾一心兮，群山可撼。
惟忠與義兮，氣沖斗牛。
主將親我兮，勝如父母。
干犯軍法兮，身不自由。
號令明兮，賞罰信。
赴水火兮，敢遲留！
上報天子兮，下救黔首。
殺盡建奴兮，覓個封侯。
漢江兩岸，軍歌漫天，戚公所做的《凱歌》，被這些支援襄陽的將士，唱的甚為雄壯。
襄陽與樊城隔江相望，此時在兩城之間，數千士卒與上萬民夫，正在寬闊的漢江上搭設浮兩座浮橋，使得漢水之南的襄陽，能夠隨時支援北岸的樊城。
忠至軍統制高一功，與副將劉體純，以及一種將領站立在襄陽城頭，眺望江面上忙碌的士卒和民夫。
高一功看了看遠處，不禁讚嘆道：「當初我等被阿濟格一路追擊，宛如喪家之犬，被逼的幾乎陷入絕境，現在卻要在襄陽城與其正面相抗，真是世事無常啊～」
「國公這次徵發民夫十萬，日夜往襄陽運送物資糧草，整個楚地的物資，將近有一半都被送到襄陽，光是糧草就足夠全城一年之用，對我等可是寄予厚望也～」劉體純感嘆道。
「襄陽之地，跨連荊豫，控扼南北，地勢十分險要，自古以來為兵家必爭之地。」高一功肅然點了頭，而後掃視身邊諸將道：「楚國公將這次湖廣大戰的勝敗，全壓在我等能否守住襄陽之上，對我等的信任無以復加，我等必須知恩圖報。有襄陽在，阿濟格和吳三桂便進不了荊楚。楚國公，便能從容拔掉武昌，然後回師迎戰阿濟格。國公讓我等堅守兩月，但我希望爾等都給本將做好堅守一年的準備，明白嗎？」
諸多將校聞語，臉上一陣肅然，齊齊抱拳應諾：「死守襄陽，與城共亡！」
在楚、豫、江南三地交界之地的霍英山區，築有大大小小近三百處山寨，以前他們是當地鄉紳與大家族，為了抵抗流寇之用，現在卻成了三省之地，最大的抗清基地。
這些山寨少者數百人，大者擁有鄉兵數千，看稱一大勢力，而他們之中，有名寨四十八，號為「蘄黃四十八寨」。
蘄黃之地，民風彪悍，宋金之際抗過金，宋元之際抗過元，元末之時，也是最早反抗蒙元的地方之一。
先在到了明清之際，蘄黃人反抗外族的傳統依然保留下來，早在弘光朝剛一覆滅，黃岡縣白雲寨主易道三、大岐寨主王光淑，便聯絡了附近四十多個山寨，劫掠清軍糧餉，抵抗剃髮令的推行。
這時在通商蘄黃最大的白雲塞的山路上，一位身着大明四品官袍的中年男子，領着一隊人馬，推着十多量獨輪小車，沿着崎嶇的山路，緩慢前行。
六月間一輪烈日高掛當空，山到兩旁的樹林裏，知了的叫聲不絕於耳，使人感到一陣煩躁。
行走之中，吳晉錫不禁用袖子擦了擦臉上的汗水，感嘆道：「王寨主，你們這蘄黃之地的山寨，道路都這般難行麼？地形如此險要，這清兵恐怕也不易攻打吧～」
一旁引路的大岐寨主王光淑聞語，微微一笑，「山寨本就是為了保衛鄉民平安，自然則險
第262章 王士衡布局荊楚
