湖廣之地戰事剛起，川蜀的戰事卻進入了白熱化的階段。
從攻山失利之後，明軍便開始進行土木作業，而挖壕與掘城，幾乎也同時進行。
明軍冒着山上的箭雨挖壕，着四方桌衝到城下掘城，每天都付出大量的傷亡，同時沒有重炮，民夫就開始打造投石車，轟擊城牆。
時間到了七月中旬，一切本都順利進行，明軍雖沒有取得巨大進展，但也有條不絮，特別是掘城給了吳三桂巨大的壓力。
可就在這時，明軍之中卻發生了一件大事，孫可望帶着兩千人，脫離大軍跑了，這出乎了王彥的意料，讓眾軍感到十分震驚，同時也打擊了明軍的士氣，破壞了攻城的節奏。
對於出走的孫可望，王彥現在鞭長莫及，根本沒有精力去顧及他，他跑了就跑了，但是他出走給明軍帶來的影響，王彥必須想法消除。
孫子的戰略思想，「十則圍之，五則攻之，倍則戰之」，用在攻城上，那就兵力佔盡優勢，便長期圍困，待其糧盡氣衰，自然就開城投降了，如果兵力懸殊較大，那就是狂沖猛打，直接破之，如果兵力懸殊並不大，那就只能試探對方，找出弱，能戰則戰，不能戰則守，則退。
此時明軍一沒有時間困死吳三桂，二不能付出極大的傷亡，去爭萬縣一地的得失，就只能尋找方法，找出弱，來對付清兵。
明軍十多萬兵馬，困頓夔州已經半個月的時間，如果再沒成績，王彥便只能撤兵，放吳三桂離開夔州，然後以川東重慶和川南瀘州為根基，徐徐與清兵爭奪成都平原，所以眼下王彥迫切需要一突破，不一擊必殺，至少得讓將士們知道，這仗是有希望的，城是可以破的。
為了達到這個目的，重振士氣，消除孫可望出走，帶來的人心動盪，王彥還是決定先停下一時半會兒打不下的城池，先拔掉清軍的山寨。
當然掘城雖停，投石車的打造卻沒有停歇。
這時王彥下令加快挖壕的進度，十多萬人馬不分晝夜，將壕溝從山腳挖上了山腰，又直通山寨之下。
也就是在這個時候，戰事立刻激烈起來。山上的李國英，對此自然不能不理，明軍挖的「之」形壕，基本可以避開清軍的滾石擂木，那他五千人馬，還打個毛。
一時間明軍挖壕，清兵便時不時的衝出山寨破壞，雙方在山坡上血腥廝殺，而清軍的這種干擾，顯然沒能奏效。
清軍起初是白天突襲，但天氣太熱，在山坡上爬上爬下還不算，還要與挖壕的明軍對射廝殺，一些北兵即便是赤膊上陣，也受不了。
最後只能晚上出擊，雙方之間互有勝負，常常有襲擊的清兵被明軍殺個乾淨，也有清兵沖入壕溝，把挖壕的民夫殺絕。
五忠軍之中，除了順軍系與關寧軍有着仇怨之外，其他人，包括王彥對於關寧的情感比較複雜，雖然惱怒其認賊作父的行為，但也並沒有到仇恨的地步，廝殺只是戰場上的各為其主。
可隨着廝殺越發激烈，雙方同袍越死越多，一來二往之下，雙方都已經殺紅了眼，戰場上逐漸出現虐殺、仇殺之態。
這事從李國英在一次突襲下生擒了幾名挖壕的明軍和民夫開始。李國英恐懼明軍挖壕的進度，因而在第二天，在山寨前當着明軍的面，虐殺了幾人，挖眼、剁手無所不用，希望能嚇住明軍，減緩挖壕的速度。
當晚明軍設下埋伏，生擒了數十名清兵，忠貞揚彥昌，沒有稟報王彥，便直接下令在山腳給烹了。
這樣一來，雙方逐漸結下了切齒的丑恨，成了不死不休的局面，而隨着壕溝推進，也終於挖到了山塞之下，了解恩怨的時刻也就到來。
在孫可望出走之後，王彥對於知情不報的李定國、劉文秀進行了責罰，各打二十軍棍，但卻也立刻將西軍殘部，以及張、黃兩部人馬進行整編，納入五忠軍的序列，以安定人心。
劉文秀編入督標，李定國則納入忠義，總之將原來的結構打亂。
此時山腳下，旌旗招展，近十萬明軍扎穩了陣腳，弓兵、火銃兵、槍兵、刀盾，以及騎兵依次排列。
當然攻一個山頭，用不了這麼多兵馬，大多數方陣都是來壯壯陣勢，為攻山部隊打氣。
這時中軍之中，戰鼓擂起，伴隨着動人心魄的鼓聲，明軍的吶喊
