正如曹鄭自己說的，他老了。
在後面的進食上，曹鄭的食量大不如前了，菜色也從過去的炙肉變成肉羹之類。
半個時辰左右的暮食，曹鄭也就勉強吃了一碗魚肉羹，便是再吃不下其他食物了，然後臉上也隨之露出疲憊之態，道：「我曹家的女子，巾幗不遜鬚眉。世子有什麼事你就直說吧，無需避諱阿柔和滿滿。」
大概在兒女子孫面前當一株參天大樹慣了，曹鄭即使臉上已帶了掩不住的疲色，他人還是坐的很端正，背脊筆直。
說話的聲音雖不如以前洪亮，卻也透着精神。
曹勁看着勉強打起精神說話的曹鄭，他默了默，回道：「有兩件事欲稟告君候。其一，薛欽已於今日被押解進京，揚州和薛欽之後的事還需君候示意。」
曹鄭近來雖不大理政事，敏銳的政治嗅覺卻是融入骨子裏的，一聽薛家大敗，等於整個天下已盡收囊中，只等掃平陶忌的太平教，就是他們曹家霸業大成之時！
心之所至，曹鄭臉上的疲色頓時一掃，虎目精光閃爍，卻只是短暫的一瞬，人又恢復如常，但明顯興致高了起來，道：「世子，揚州是你一力安排人攻下來的，後續的事你決定即可。其實很多事你已處理的不錯，不需要和老夫再稟告了，畢竟我曹家的未來還是要落在你身上。」
說時，曹鄭不覺想到自己如今的情況，不甘、遺憾、懼怕、野心……種種複雜的情緒在目中逐一掠過，卻最終歸為平靜，只道：
「如今曾與我們平分秋色的薛家已大敗，交州牧孫束也投靠於你，天下大勢已明確傾向我曹家，估計也就近一兩月，涼州、益州也會投靠我們。『一鼓作氣，再而衰，三而竭』，趁這個勢頭，你要儘快將太平教掃平。其實論實力，他們根本不足為懼，但要防他們的詭譎暗殺。莫要在我們只差臨門一腳時突發意外，老夫現在已成這樣，一旦你再有閃失，我們曹家今日所奪的天下，只怕很快就會分崩瓦解，到時天下又將陷入群雄混戰的局面。」
這一番話說的頗為語重長心，也幾乎是交底的剖心之言了。
除了坐在甄柔身邊還懵懂的小滿滿，在座的甄柔和曹勁，乃至侍立一旁的安內侍，都聽得不覺沉默。
一句老夫現在已經成這樣了，道不盡的無奈和認命，已是透着悲涼了。
何況雄才英武如曹鄭也這樣說？
曹鄭是一個擅於揣摩人心之人，也曾一度以此為樂，自是察覺出他們的沉默，他又聲音拔高道：「老夫雖已過知天命之年，但雄心壯志不亞於任何人！老夫要看到天下大一統！」手指向曹勁，「世子！現在就剩一個太平教了！不過一群烏合之眾！老夫給你兩年時間，就兩年時間，掃平太平教！」
說到最後一句，語氣陡然一沉，一字一頓，字字鏗鏘，雄心壯志盡顯。
只不過這樣太過激動，到底不適合曹鄭如今的身體狀況，話才一說完，曹鄭已是氣喘吁吁，但他仍緊咬牙關，把自己逼得滿臉黑紅，讓一雙虎目依舊精光閃爍，一瞬不瞬地直直盯着曹勁。
他不知道自己還有多少時候能有現在的精神狀態，只唯有把握住現如今每一次機會與他的繼承人交流，所以他必須清楚的等待曹勁的回應。
父子相惜，更是英雄惜英雄，曹勁心有所感，他驀然起身，走到堂下徑自一跪，語聲沉着道：「謹遵父命，兒在此立誓，兩年之內勢必掃除太平教！建立我曹氏千秋基業！」
終於聽到曹勁的回答，曹鄭強撐的精神也到了極點，他終是無力地癱靠着圈型憑几上，但一想到曹勁還言要建立曹氏千秋基業，他抑制不住內心激動，當下氣喘如牛地連道三聲「好」，才緩了口氣，徐徐說道：「你終於肯喚老夫父親了。」語氣里頗為感慨。
曹勁對此卻不予置評。
曹鄭不在意，另外笑道，「曹家交給你，老夫也放心了！」
到了曹家這個地步，已無甚可顧及了，即便隔牆有耳也所謂。
曹勁便道：「天下為一時，親迎君候，君臨天下。」
君臨天下，毫無疑問是斯時每個曾一爭天下者的宏遠，曹鄭這一次卻沒有應承曹勁的話，他只笑了一笑，道，「好了，你快起來吧。不然滿滿還以為老夫人將你怎麼了。」
沒得到
第三百八十四章 傳承
