頭頂金銅人形吊燈燃得輝煌。
噗噗兩聲，燈芯跳動，將他投在室內的高大身影，拉得越發頎長了。
只有他們兩人的室內，有些安靜。
徐州一個邊界小縣的縣令府，生活物資有限，沒有消暑夏冰，室內並不涼爽。不過床尾那一邊的牆上有窗，窗下有一半人高的木箱，上面放置一個銅水盆，被注入了滴着玉蘭花汁的清水，徐徐的夜風透過竹簾潛入，吹着清水的涼爽，夾着一縷淡淡花香，緩解了積鬱的熱氣。
阿兄是男子中少有的細心體貼，這應該是他別出心裁弄的吧。
甄柔不由垂眸吸了一口氣，嗅了嗅淡淡的玉蘭花芬芳，然後看了一眼凝立不語的曹勁，掀被起身。
曹勁的身形太過魁梧高大，油燈照着他的身影籠來，投下一大片黑影，仿佛她的整個世界都被籠罩住了，她不太喜歡這樣的感覺。
只是甫一動作，肩膀就被扶住，頭上傳來曹勁的聲音：「怎麼起來了？有什麼需要你給我說。」
強烈的男子氣息傳來，肩頭是力溫暖的大掌，驀然憶起溺水時那寬厚的胸膛，還有給予她新鮮空氣的氣息，身體的記憶讓她心裏不由自主地充滿了好感，仰頭一笑，道：「我想坐起來。」
感受着手下幾乎可以稍用力便捏碎的削肩，曹勁眉頭卻是一皺，道：「你才甦醒，還是躺着吧。」說着不由甄柔置喙之前，就要扶甄柔繼續躺下，卻忽又動作一停，另外補充道：「若你想坐，就靠坐在床上吧！」語畢，便拿過床榻內側未用的被褥給甄柔放在身後。
被霸道地阻攔了起身，甄柔下意識地皺了皺眉，卻也沒說什麼，正要順從躺下，不想曹勁給拿了被褥靠着，她就這樣半臥半坐在床上。
「多謝夫君體恤。」總算不用躺着了，精神都要好幾分，甄柔舒服地吁了一口氣，向曹勁道謝。
曹勁負手而立，沒有回應甄柔，眸中的鋒利卻斂去了。
「阿柔。」他驀然喚道。
甄柔下意識抬頭，「恩？」
曹勁薄削的唇勾了勾，含笑道：「以後我私下便喚你阿柔吧。」
甄柔心思敏銳，幾乎剎那明白過來這是曹勁的主動親近，她烏潤的眸子亮了亮，一張有幾分蒼白的小臉立馬漾起了濃濃的笑意。
看着甄柔瞬間笑靨如花，曹勁幾不可察地默了一默，道：「阿柔，叔初的事，多謝。」
不妨曹勁突然道謝，甄柔一怔，不過心裏早知這次在曹昕的事上，必會受到曹勁的感謝，她很快恢復如常，正要說話，曹勁已先她一步又道了。
「阿柔，我知你恨我強娶。」
一句話，激起千層浪。
甄柔呼吸一滯，靜靜聆聽。
曹勁轉身，走到床尾的窗台處，背對甄柔道：「在你心底，應該認為我是一個強取豪奪之人。」
心中有種預感，曹勁似要做某種了斷，但成婚至今的努力，甄柔不願意放棄，忙開口解釋，「夫君，我……」
話才起頭，曹勁沉沉一嘆：「阿柔……」語氣微沉，讓她不自覺地停下辯解。
曹勁負手，透過竹簾望向窗外，「……我知道，在妻子的位上，你很用心，也做的很好。所以，我對不住你。」
沒想到會聽到曹勁的歉意，甄柔一怔。
「你救我，我娶你，曾以為這對你是極有益處。可是從嫁我起，你一再陷於危險當中……我無法保證未來不會再有危險，但若你願意摒棄前嫌，給我們重新開始的機會，我定不負卿。若你始終介懷我強娶之事，我願意放手……你不用擔心，曾經許諾你家族的事，依然有效。」
他語聲沉緩，平靜地徐徐道來，聽不出任何真實情緒。
卻觸動了她深埋於心底深處的酸楚。
一時間，甄柔只覺五味雜陳，百般滋味在心頭。
原來他也知道自己去年的行徑是強取豪奪。
現在歉意也表達了，更願意將她放手，可這是一個輕飄飄的選擇可以決定麼？
都已經牽扯了這麼多，如何再及時止剎住？
「曹勁！」甄柔憤怒而視，陡然拔高的聲音中，卻夾雜着一絲哭腔。
曹勁身形一僵，怔了怔，回過頭來。
