應明緩過勁，沖穆瀾發作起來：「你憑什麼占我便宜？」
穆瀾很是無辜地裝着糊塗：「在下問過兄台，是否能與你搭夥。你同意了呀？」
搭夥？應明這才明白先前穆瀾話里的意思。瞧她年紀眉清目秀的，沒想到一肚子壞水。他寫這些冊子容易麼？熬更守夜，四處打聽消息，還費了一筆銀子才印製出冊。這麼一句話就想竊走他的成果？沒這麼容易！應明冷笑着彈了彈身上的衣袍道：「知道國子監率性堂的監生是什麼身份？」
國子監里有率性，修道，誠心，正義，崇志和廣業六堂。分管監生們的學業紀律和生活。都是從舉子中考試錄取。按名次候補。六堂監生相當於幫助國子監官員承擔起一部份管理職責。將來畢業之後，實習與就任都能選最好的差事。上得師長們的青眼，下得監生們敬仰甚至巴結。能進率性堂的監生是成績最好的，手裏的權力也最大。應明當然有這樣的傲氣。
早在進京之前，杜之仙早就將國子監揉碎掰細了給穆瀾聽。穆瀾一看應明穿着率性堂監生服，有意與他結交。此時她堆了滿臉笑道：「我賣二兩，買一贈一。兄台的冊子叫賣一兩。我這麼賣力吆喝幫着兄台賣冊子，您沒吃虧吧？同為求財，你好我好大家好嘛！」
這幾條街巷中像應明這樣，趕着賣試題預測賺銀子的監生不少。應明矜持身份，又不肯吆喝。他的生意並不算太好。此時，聽到穆瀾的吆喝聲，街對面有幾個人停住了腳步，遲疑了下朝這邊走了過來。
「生意來了！」穆瀾着就用肘尖輕輕撞了下應明。
你還不是在占我的便宜！應明看到有生意上門，勉強咽下了話，堆着笑臉上前推銷：「在下應明，國子監率性堂監生。這些冊子都是在下向出題的教授百般打聽後」
人群中一個着錦衫的胖子刷地抖開了摺扇，傲慢地打斷了應明的話，睥睨着穆瀾道：「喂，子。我聽你剛才在吼考試包過符？騙人的吧？」
應明先是氣得臉色鐵青，繼而又冷笑着抄着手看熱鬧。
穆瀾笑咪咪地往應明身邊靠近了一步：「買符贈冊子，不靈包賠。兄台難道就不想試一試？捨不得二兩銀子，失了進國子監的機會，那就可惜了！」
胖子瞥了眼應明，那身紫色系藍腰帶的監生服將應明襯得風度翩翩。他心中一動。這監生自報身份，不靈找他賠就是了。大方了扔了二兩碎銀，拿了一張符：「怎麼用？」
「考前一個時辰，燒成灰用溫水服下。」穆瀾收了銀子，傳授了辦法，笑着送走了胖子。
有人動手買，旁邊的人也瞅了應明一眼，心思與胖子相同。不靈就找這個率性堂監生退錢。
眨眼功夫，就賣了十六兩銀子。應明還傻愣着，穆瀾已遞了十一兩銀子在他手中：「應兄賣了八冊，加上攤位費，一共十一兩。」
他在這兒擺了半個時辰，才賣三冊。應明收了銀子，覺得這樣搭夥也不錯。他自持身份，不會高聲叫賣，乾脆站在旁邊擺出一副名士高人的姿態，任由穆瀾大聲招攬生意。
天色漸明，穆瀾的符已經賣了大半。她將剩下的收了，只留了五張符擺在盒子裏。買了兩碗紫菜蝦皮大骨湯餛飩，請應明一起吃。
袖袋裏的銀子沉甸甸的，應明也有些感謝穆瀾，端着餛飩邊吃邊問她：「兄弟如何稱呼？」
「在下姓穆，單名一個瀾字。尚無表字。來自揚州府。」
應明卟地就將餛飩噴了出來，大驚失色地問道：「你就是那個奉旨入學的穆瀾？杜先生的關門弟子？」
「正是在下。進了國子監，煩請應兄多多照顧弟！」穆瀾達到了結交的目的，笑得很是開心。
杜之仙的弟子竟然賣符騙人？應明簡直不敢相信自己的眼睛。他左右瞅了眼，擔憂地道：「穆公子，你還沒進國子監，名聲就傳開了。不知多少監生想與你切磋交流。你就不怕被人罵你行騙毀了名聲？」
「考得過，我的符就是靈驗的。考不過嘛連國子監都進不了，敢來惹事？再，我不叫他們燒成香灰兌水喝了，有證據嗎？沒喝符灰水的，符當然就不靈了。」穆瀾端着碗將蝦米紫菜湯大口咽了。肚裏有了食，渾身舒坦。
應明呆呆地望着穆瀾，緩緩翹起了大拇指：「果然不愧是江南鬼才的關門弟子。」
「沒有應兄這活生生的招牌嘿嘿，弟這招也不靈啊。」穆瀾誠心想結交個率性堂的監生，吐露了實話。
清亮的眼神在應明身上打了個轉。應明順着她的目光看着自己的監生服，突然反應過來。自己傻兮兮地還自報家門。符籙不靈，別人不找穆瀾可以找自己。他頓時哭笑不得。又覺得穆瀾機靈坦誠，奉旨入學，將來前途不可限量。他苦笑着捏着鼻子認了：「穆賢弟倒是會算計。」
「一起發財！」穆瀾見應明一就透，胸襟也不笑呵呵放了碗，繼續吆喝。這一次卻將台詞改了，「考試包過符，五十兩一張，贈率性堂監生試題預測答案一冊！只有五張了，手快有手慢無啊！」
「五十兩！」應明吃驚地叫了起來。
穆瀾賊賊地朝他擠了擠眼睛，低聲道，「天快亮了，趕緊賣！宰一個算一個。」
應明只知道呆愣地頭。
秦剛帶着四名喬裝改扮的錦衣衛，護衛着無涯順着這幾條街
