為了德國艦隊的拘留之地，協約國煞費苦心。原本決定解除武裝的水面艦隻在中立國就地扣留，可沒有一個中立國願意自己的港口成為德國艦隊的拘留所，日後成為是非之地。之後，協約國與西班牙交涉此事，但遭到西班牙政府的拒絕。
最後，戰勝國們乾脆撕破臉皮直接選擇了英國的斯卡帕灣，他們認為那裏是拘留德國艦隊最安全的地方，因為好歹，那裏是英國皇家海軍的基地：誰還敢在太歲頭上動土啊？他不要命了？至於德國面子上掛不掛得住，那很重要嗎？就算德國丟了面子，難不成他們還敢動手。大不了再打一仗，不過這一仗打完嘛，德國可就沒有殖民地可以賠了。到時候，屬於德國的本土或許就更少了。英國法國波蘭，大夥一塊瓜分德國就是了。
1918年11月19日，公海艦隊起錨，踏上了艱難的不歸之程，按照計劃，21日它將與戰勝國押運艦隊會合。負責談判協商的德國海軍少將雨果莫魯爾被告知：將有一支規模可觀的艦隊屆時「恭候」德國公海艦隊的到來。這所謂規模可觀的艦隊由英國的皇家海軍、美國的一個戰鬥艦艦隊以及其它戰勝國艦隻所組成，共計370艘艦船。
21日上午8時30分，按照英國皇家海軍將領貝蒂的命令，德國公海艦隊以一字形單列隊形，在相形渺小、懸掛着氣球風箏的英國輕型巡洋艦的引領下，魚貫駛入預定的海域，在此待命押運的戰勝國龐大的艦隊如臨大敵：雖然已知德國艦隻武裝已被解除，但協約國的艦隻依然荷槍實彈嚴陣以待，以防萬一出現的突發事件。
或許是為了表現自己的胸懷，英國海軍將領貝蒂說道：「此情此景令人傷感，實際上，我應該說這是可悲的一幕。」不過，從他臉上得意的可笑容一點也看不出他對此感到可悲。用兔死狐悲來形容此刻的英國海軍再合適不過了。畢竟不久以後，消化了這批德艦的英國皇家海軍就可以號稱天下無敵了。
在協約國強大的押運艦隊的押送下，這支曾經令人驕傲的公海艦隊到達了目的地的第一站福斯灣，在那裏經過了戰勝國的檢驗。黃昏時分，德國海軍的軍旗降了下來，英國海軍將領貝蒂下達了命令：德國海軍的軍旗從此永遠不可以再升起來。幾天後，這支艦隊進入了它最後的目的地：斯卡帕灣。
從這一天起到次年的六月，整個德國公海艦隊被協約國拘留在斯卡帕灣，戰勝國對她實行了嚴厲的監規：禁止艦上擁有電台，德國海軍少將羅伊特和他的軍官們幾乎與世隔絕，只能靠閱讀四天前的英國報紙來了解外部世界的形勢。不過，對於知曉歷史進程的張承天來說，別說四天前的報紙。四天後的報紙他也可以猜個大概。
與此同時，戰勝國繼續為這支艦隊的命運而爭吵不休，英國自然是想獨霸這支艦隊，而不願意與其盟國共享。事實上，英國的外交官們也幾乎完美的完成了這一任務。除了少量艦艇分給美國和法國外，他們讓出一部分賠款。然後，就幾乎拿下了德國海軍的精華。
隨着時間的推移，隨着局勢的演變，拘留地的德國艦隊官兵的態度從沮喪變成憤怒的藐視。1919年的5月31號，他們居然公開慶祝日德蘭海戰勝利三周年，並且公然違反貝蒂的命令，將德國海軍的軍旗和革命的紅旗升上了桅杆的頂部。
與此同時，英國港口盛傳英國政府準備奪取德國艦隊。英國確實已經準備奪取德國艦隊。英國海軍將領貝蒂和梅登都同意如果德國人自毀艦隊，他們就採取行動奪取艦隊。一些英國將領甚至提出無論如何都要奪取德國艦隊，以免夜長夢多、節外生枝。
6月16日，英國海軍將領弗雷曼德向梅登正式遞交了奪取德國艦隊的行動計劃，時間定在21日半夜。後因協約國延長了最後通牒至6月23日，奪取德國艦隊的計劃相應推遲到6月24日凌晨。
正是在這種危急而紛亂的局勢中，張承天的計劃開始了實施。這是個絕好的時機，正好打一個時間差。因為只要德國政府還沒有在凡爾賽條約上簽字，那就意味着戰爭還沒有真正結束，因此，任何人都無權阻止彩虹行動。
事實上，路德維希早已把張承天的計劃報告給了德國政府。而隨後，也得到了批准的回覆。當然，還有順帶的嘉獎和升遷。張承天因為在這次行動中起了關鍵作用而晉升為少尉，獲得一級鐵十字勳章。
