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1878年八月下旬，派出去與荷蘭殖民者接觸的南洋情報官員傳來消息，荷蘭總督願意就海盜襲擊事件與漢國方面達成妥協，兩方互不追究對方責任，荷蘭殖民者保證，以後不再支持其他勢力發動針對漢國移民船隊的敵對行為，同時，梅東興代表漢國政府承認荷蘭對東印度群島的絕對主權，漢國政府會約束南洋部隊及其附屬的太平會勢力，保證在荷蘭人不挑釁的情況下，不會與當地土著以及殖民者產生衝突。
荷蘭殖民者願意大事化小解決與漢國在南洋地區的爭端，剩下的有關華人甲必丹贖金的事情就好辦許多。
8月22日，順利從東印度群島地區收取300萬兩贖金後，梅東興、李漢以及見風轉舵，答應為漢國政府辦事的英國商人柯比，搭乘一艘從法國購買的鐵甲艦，連同其他三艘鐵甲艦組成的艦隊一同出發，啟程訪問英國人控制的馬來半島。
馬來半島背靠馬六甲海峽，地理位置優越，在十九世紀三十年代，英國人便從荷蘭手中搶走了新加坡、檳城等馬來半島港口城市，但是和英國人對馬來半島沿海港口城市的重視相比，內陸地區的吉隆坡等地直到十九世紀末才得到有效開發，在英國人直接控制馬來半島內陸地區之前，包括丁加奴、玻璃市、吉隆坡等地都是由當地土王和開採錫礦的華人社團勢力控制。
華人淘金者大量湧入馬來半島源於錫礦產業的發展，十九世紀中期，提前出海討生活的華人在馬來半島發現大量品質良好、易於開採的錫礦，由此，通過同鄉口口相傳，得到消息的大陸華人蜂擁而來，並且利用華人抱團、人多勢眾的優勢，迅速在馬來半島站穩腳跟，然後依照不同抵禦和勢力的區別劃分勢力範圍。
馬來半島錫礦的繁榮開採期與大陸地區風起雲湧的農民起義基本重合，一股股在大陸地區失敗的農民武裝或者受到太平天國以及清政府打擊的幫派勢力紛紛退出大陸地區，利用大陸混戰訓練出來的戰鬥經驗豐富的武裝力量，打敗原本佔據錫礦資源的土著勢力，進而在幾十年時間內，成為馬來半島與土著勢力並列的兩大武裝勢力。
馬來半島是英國人的勢力範圍，儘管絕大部分的地區沒有直接納入英國人的統治，但是因為受到英國殖民者對宋卡的陸上威脅和當地華人甲必丹的抵制，太平會在馬來半島的發展相比其他地區並不順利。
太平會下轄七個分舵，一般每個分舵設立七到八個分堂，而馬來半島分舵下屬分堂數量只有五個，其中分堂人數達到一千人以上的只有黃平擔任堂主的雪蘭硪分舵，其他四個分舵人數多的**百人，少的只有三四百人，使得馬來半島分舵總體實力與其他分舵有不小差距。
馬來中部的宋卡地區是漢國重點扶持的華人自治勢力，同時馬來半島人數眾多的華人也是漢國政府不可能放棄的潛在移民目標，因此，借着訪問馬來半島殖民地的機會，梅東興等人打算利用手中掌握的四名願意合作的馬來半島華人甲必丹，增強馬來半島分舵的實力，擴大太平會在馬來半島的勢力範圍。
中午時分，馬來半島霹靂州，晴日高空，酷熱無風，方圓十餘里的錫礦產區中，一群頭上裹着紅色頭巾的女工參雜在密密麻麻的華人苦力中，顯得格外的與眾不同。
大陸華人下南洋初期，礦場中的勞工全部是壯年華工，後來隨着越來越多的華人勢力參與錫礦開採行業，錫礦行業的競爭越來越激烈，與此同時，為了減少礦場經營成本，控制錫礦產區的華人幫派首領們一方面加強了對普通華工的剝削，增加了華工每天工作的時間，而且在華工完成規定的開採任務後，礦場區的華人首領們還從洋人那裏引進鴉片，然後配合礦區中開辦的賭場、妓院一起，誘使華工吸食鴉片以及參與賭博、瓢伎，進而將華工獲取的工資重新賺回他們手中。
另一方面，為了直接減少華工工資支出，幫派首領們把目標對準跟隨家人下南洋的婦女、孩童，他們以遠低於成年男性華工的工資招聘華人女工和未成年孩童，然後安排女工、孩童與成年男性華人一同工作，並沒有因為他們工資微薄而減輕女工和孩童的工作量。
資本的原始積累
第二百六十二章 南洋事了
