方採薇越說越氣，偏偏蘆葦不發一言，她急了，一把拉住小丫頭的手腕，卻聽她痛呼一聲，不由就是一愣，旋即像是想起什麼似得，一把將袖子擼了上去，只見單薄衣衫下，是幾條或紅或青的傷痕，還有一些舊傷，已經暗沉了許多。
「這是誰幹的？」方採薇目中噴火：「沒有王法了嗎？咱們侯府向來是和善人家，從沒有這樣對丫頭的，這到底是誰打出來的？蘆葦你告訴我，我竟不知這後院還有這樣無法無天的混賬東西。」
蘆葦眼淚「刷」一下就下來了，急忙忙抽回手，擦了擦眼淚後輕聲道：「多謝奶奶憐憫奴婢，只是您不要管我了。奴婢說句不怕您惱的話，您到底……只是大奶奶，能管的，也只是大房這一畝三分地。奴婢命不好，沒福氣在大奶奶身邊伺候，您……您就別管奴婢的死活了。」
方採薇一下子愣住，就連綠枝動作都停住了，好半晌，主僕兩個對視了一眼，綠枝便道：「好了，桃子已經裝上，你回去，替我們奶奶謝謝二奶奶。」
「是。」
蘆葦答應一聲，拐着籃子走了，方採薇怔怔看着她的背影，腦海里不禁浮現出春日裏那個拐着柳條筐，在園子裏挖野菜的活潑身影。
「奶奶，這事兒可透着詭異，聽蘆葦的意思，竟是二奶奶做下的。」
綠枝來到方採薇身邊小聲說了一句。就見主子面如寒霜，點頭冷冷道：「這哪裏是在折磨蘆葦，這分明是衝着我來的。只怕當日在園中，咱們和蘆葦說話的事不知怎麼傳進了二奶奶耳朵里，讓她氣恨之餘，又不知起了什麼心思，不然她今兒個就不會主動把蘆葦送過來給咱們看。」
綠枝點點頭，輕聲道：「奴婢也是這樣想的。只是蘆葦不過一個小丫頭，二奶奶就算要對付奶奶您，這麼個小丫頭又能頂什麼用呢？」
「我一時間還想不出來，須得好好兒琢磨琢磨。」方採薇手指敲着桌子，恨恨道：「不管如何，我須得沉住氣，若是因為這事兒就沉不住氣，二奶奶的如意算盤未免也撥拉的太容易了。」
「蘆葦去過大奶奶那裏了？她怎麼說？」
溫氏坐在塌上，旁邊寶珠為她扇着風，聽見問話忙輕聲道：「去過了，說大奶奶沒說什麼，就是看見她瘦弱，說了兩句。也……也看見她身上傷痕了。」
溫氏微微冷笑道：「倒是沉得住氣。奇怪，大房裏的人不都說大奶奶菩薩心腸麼？怎麼見到一個小丫頭受這樣大的委屈，她倒不聞不問？總不會她的菩薩心腸都只用在自己房中人身上吧。」
寶珠賠笑道：「奶奶別聽那起子小人胡說，菩薩心腸？呵呵，大房如今可比不得從前，聽說大奶奶規矩嚴的很，那些想偷懶耍滑的，一聽說要去大房，都害怕的緊呢。」
溫氏看了寶珠一眼，淡淡道：「這確實是她厲害了，偷懶耍滑的軟骨頭，誰喜歡要？別說大奶奶不肯，我也不肯的。」
寶珠這才意識到自己說錯話，連忙笑道：「大奶奶怎麼能和奶奶比？她是一味嚴格，奶奶您是寬嚴並濟，知人善用，咱們這院子不知比大房和諧多少呢。」
「再怎麼和諧，也架不住大爺爭氣，架不住你們爺不爭氣啊。」
溫氏說到這裏，不由慘笑一聲，喃喃道：「到了如今，我還有什麼資格和她爭？我爭得過她麼？不過是因為咽不下這口氣罷了。再者，大房那邊，咱們也始終得放個眼線，從前因為那是個扶不上牆的爛泥，所以沒在意，如今想再放人進去，卻是難上加難，恰好有這麼個毛丫頭兒，和她有過一面之緣，再用一下苦肉計，我料着她那性子，能忍得住一回兩回，忍不下三回四回的。」
寶珠看了主子一眼，小心試探道：「只是奶奶，蘆葦這小丫頭奴婢看着就是個天生反骨，僅憑她父母兄弟，能拿捏得住她麼？」
「拿捏不住麼？呵呵！若說那幾個人在外面，要拿捏她不容易，可如今既然都進了溫家做奴才，生死也不過是在我一念之間，還怕那麼個毛丫頭兒跳出我的手掌心不成？」
寶珠點頭道：「奶奶說的沒錯。只是若大奶奶生了提防，不肯收留蘆葦怎麼辦？」
溫氏悠悠道：「那說不得只能讓蘆葦隔三差五去她眼前晃一晃，讓那小丫頭再多受一些罪吃一些苦，就不信她能受得了。呵呵！若是能在秋獵之前跑來大鬧
