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「她年紀很小，嫁給我父親的時候，只有十七八歲。 ．那時候，家裏面我是長子，我下面還有兩個弟弟妹妹，都和我一母同胞。她的家世比母親更好，祖母很看重她。我後來想想，祖母和父親看重的就只是她的家世。她性子像個小孩，有時候會跟我們一起玩耍。祖母、父親也都縱着，並不要求她像母親一樣料理家中事務。她對母親……沒有任何想法。只是因為性格緣故，有些閒不住，嘴閒不住，人也閒不住。不知道是哪個丫鬟和她說了母親的事情，她就想要去母親的故居看看。母親最後那一年，不住在主院，而是搬到了偏院裏頭，她死之後，那裏也被封了。她的牌位供在偏院，由下人打理。我的畫，就掛在那裏。祖母和父親不許我們靠近那裏。就連祭拜母親，也只是在大院中燒點紙錢，連個磕頭的牌位都沒有。
「我的繼母偷偷摸摸溜進了那處偏院。她回來的時候，很是氣憤。因為祖母和父親不在意，負責打理那裏的下人就開始偷懶。她有些天真的正義感，向祖母和父親告狀。回頭，她又誇獎起了我的那幅畫，想要我給她也畫一幅。將這事情就拋到了腦後。當天，祖母就下令撤換了原本的下人。我一看就知道，她並沒有將這件事放在心上，都就沒說懲處，事情也是交給下面的人去做的。我繼母全然不懂這些。她開開心心地跟我索要畫作。我雖然傷心，但也沒有責怪她們的意思。」
葉正一面無表情地繼續說道：「我那會兒已經十一歲了，還常回憶起母親，但記憶已經有些模糊。記得最清楚的，反而是她臨終前瘋狂的樣子。那不正常。那根本不是得了病的樣子。
「但母親去世之後，家裏面什麼事情都沒發生。我也不知道母親到底為何變成了那樣。就連那幅畫，母親落葬之後，被父親收了起來，放在偏院之中，我也再沒瞧見過。
「我的那位繼母……從偏院回來的當天晚上，就不對勁了。她白天的時候，還在纏着我要我畫一幅畫。晚上，我還在給她作畫……我是真心喜歡她。比起母親，她更像是姐姐，像妹妹。」葉正一露出了幾分哀傷，「那天晚上，主院裏有了大動靜。我當時就聽到了尖叫聲。我記得自己手一抖，在她的脖頸處就留下了一道墨跡。那種吵鬧持續了一個晚上。我父親連夜叫了大夫，祖母也過去看了。我隨後才到。我的小廝打聽到情況，只說是家裏面遭賊，驚動了丫鬟，繼母聽聞之後，被嚇到了，有些不適。可鬧了那麼長時間……我過去的時候，只看到繼母被綁在床上，瘋狂掙扎。她那模樣，和母親去世前幾乎一模一樣。
「我被父親訓斥，趕了回去。我本不想走的。祖母拉着我離開，將我送到了自己的房間，還對我的小廝下了命令，不許我踏出房門一步。我記得自己當時問了祖母，母親到底是怎麼死的……她臉色本來就不好看，聽到我的問題，臉色就更難看了。看我的眼神，像是要吃了我。我不敢再問了……心神不寧，也無法作畫。第二天，就沒見到繼母。之後幾天，都沒聽到聲響，沒見到人。祖母和父親只說她被嚇到，需要靜養。父親那段時間幾乎都不住在家裏面，回家也只是睡在書房。繼母家裏應該是聽說了消息，她的嫂嫂有來拜訪，後來，她的哥哥和父親也親自來過。我都沒見到人。距離那天一個多月後，母親生前住的偏院就着了火。我也不知道當時自己在想什麼。我衝進了院子中，就見到院落里燃着火，但房子還是好好的。我進了房子……我的畫，母親的畫，就掛在那裏。牌位也在。都蒙了灰。那時候天都黑了，但借着外面的火光，我看清了我的那幅畫……母親……」
葉正一忽然哽咽，「母親的模樣……我明明畫的是慈愛的她，帶着笑，好像注視着我……可畫上面，母親面容猙獰，一臉驚恐。她不在看我。她扭着頭，好像在看身後的什麼東西。屋外的火光搖曳，明明滅滅。那幅畫也跟着扭曲，不斷變幻。我看到了畫的空白處，出現了奇怪的黑影。那黑影變成了甚至逐漸覆蓋了母親的模樣，像是將她吞沒了。畫上留下來的，就是一個女鬼……臉上有着傷疤，像是被火燙傷，又像是外傷。左眼少了，嘴唇也被切掉了一半。她仿佛要從畫中撲出來，將我抓住。我直接就逃了。直接逃走了……火勢並不大。
「後來祖母親自審問……她怒不可遏，像是繼母出事那天，我問
第2082章 畫中鬼（4）
