凌康身在彭澤，正當左懷仁大軍所指，以他的脾氣，怕是要殉城報國，凌沖既然來此，怎會不救？金陵城中凌府有碧霞和尚看顧，又有玄天觀清元道人守護，可稱無憂，拱手道：「勞煩師兄看顧，待我將胞兄救出，再來尋師兄說話。」長身而起，一團光華繞身，望空便走。
碧霞和尚見他眨眼無蹤，遁法精妙非常，非是劍修路數，搖了搖頭。郭純陽的算計非他所能窺破，既然凌沖甘心入魔，自有道理，也輪不到他來置喙，金身足下一頓，返回碧霞寺中。
彭澤縣距金陵有數千里之遙，但凌沖陰神駕馭噬魂幡，不過片刻即至。彭澤縣毗鄰彭澤湖，乃是一處極大水泊，湖中四季不凍，所產魚米極豐，號稱江南糧倉。平日湖上煙波浩渺，漁船往來極多，但此時叛軍來襲，彭澤縣早有準備，命漁民百姓入城避難。但還有許多百姓拖家帶口，一路出城逃命而去。
凌沖遠來，但聞沿途哭嚎之聲不絕，百姓流離失所，以他魔道陰神之心境，也不由心生感嘆。遙望千里之外，狼煙四起，殺氣升騰，正是左懷仁引大軍而來，有三十萬之眾。凌沖臨來時，金陵城中單信已盡起守軍十萬，遣徐玉為將，星夜馳援彭澤。那徐玉亦是將門之後，深諳兵法韜略，只是為人耿直，不受上官待見，打發到金陵大營之中做個閒散的將軍。
凌沖魔念沾染單信，遍閱其記憶，得知還有這等虎將，當即借單信之手，將之啟用。徐玉已然四十有餘，正是鬱郁不得志，只道今生英雄無用武之地，誰知轉眼被委以重任，大喜之下，當即披掛停當，率大軍西來。
凌沖目光掃過兩處大軍，默然估算，左懷仁之軍再有兩日便到，徐玉之軍怕是還需三日方能趕至，他也懶得去管兵事之事，身化流光，直落彭澤城中。縣門大開，任由百姓逃命，但只需出不許入，怕的是有叛軍細作趁機混入城中作亂。
縣令府衙之中，凌康身披官府，正在處置公務。江南承平已久，城防年久失修，兵士疏於操練，這幾日他率領城中官員，加固城防，統御兵馬糧草，忙的不可開交。大明官制，縣中設總兵之職，節制兵馬。彭澤縣乃江南重鎮，兵制極高，城外循例駐紮有三萬精兵，合有五萬守軍。
說是精兵，其實大多是些老弱散勇，不堪大用。叛軍未至，已有不少兵士畏難逃命。大明以文官節制武將，彭澤縣一干軍政之權握於縣令之手，凌康亦有豪傑之氣，命總兵余豐率一隊親衛，手持大刀，但有逃兵，一刀梟首，懸於城門之上。如此一來，人人畏怖，果然逃兵大減。
凌康亦通兵法，心知此乃權宜之計，今日特意留於衙內，命老媽子將夫人與孩子請來。凌康這幾年外放為官，面上頗有風塵之色，比當年在金陵城中富家少爺更多了幾分幹練沉穩，高家退婚之後，凌真又做主結了一門親事，已成婚數年，膝下育有一子，方有四歲。
母子立於堂下，凌氏挽着幼子，叫了一聲：「夫君！」凌康收拾心情，下堂挽住妻子之手，柔聲道：「這幾日城中頗不太平，叛軍不久將至，你立刻收拾細軟，我派人護送你們母子回金陵老家。」
凌氏是一位溫婉女子，聽夫君說完，心頭一顫，搖頭道：「不，我們母子就陪着你，不去金陵。」凌康攥住妻子之手，緩緩道：「我受皇恩，不可擅離職守。我已決意與彭澤共存亡。我弟凌沖離家求學未歸，這孩子便是我凌家最後骨血，你們母子速歸金陵，替我在堂前盡孝。」
叛軍勢大，凌康生性迂腐，當次國難之時，早已將生死置之度外，勢與彭澤共存亡。他也知若留守此城，唯有玉石俱焚的下場。因此早作安排，命心腹之人護送妻子返回金陵，算是為凌家留下一點骨血。
凌氏心如刀割，珠淚滾滾而落，囁嚅着說不出話來。那孩子甚是懂事，見母親流淚，伸出小手去擦。凌康將孩子抱在懷中，狠狠親了幾口，將孩子塞進夫人懷中，催促道：「事不宜遲，快走！」
忽聽一聲冷笑，有人說道：「你們哪也去不了，乖乖到陰間去做一對苦命鴛鴦罷！」陰風四起，無數鬼號之聲響徹。凌康一把將母子兩個拉在身後，喝道：「何方妖人，膽敢冒犯朝廷命官！」靖王謀反十幾年，手下網羅了一批左道之士，自起兵以來，派遣這些左道妖人四處刺殺官員，大軍隨後撲上。這些妖人受靖王供養多年
章四七九 冷焰搜魂幡
