《小牧場》/春溪笛曉
第十章
一家人怕嚇着袁寧，努力壓下好奇，叫袁寧坐下吃早餐。早飯用完，門鈴響起，沈姨開門一看，發現是個陌生老人，拄着拐杖，眼睛一片渾濁，見不到絲毫光彩。
沈姨一怔，禮貌地詢問：「老先生您找誰？」
老人說：「您好，我姓謝。上次我的狗讓你們家的兩個孩子受了驚嚇，我是來登門道歉和賠償的。」人和狗都平安無事，老人不再慌亂，看起來比上回多了幾分儒雅。若不是目光無神，這老人瞧着倒像個做學問的。他嘆了口氣，「我知道你們家不缺這點錢，但請讓我替招福表達一下歉意。」
沈姨自然知道老人的情況，做主請老人進屋。章修嚴帶着袁寧出來會客，老人再三道歉，並給袁寧和章秀靈留了筆不小的賠償。能住在這一帶，家中自然不會缺錢，不想親戚幫忙選的保姆竟是那樣可怕的人。
大概是覺得他死了，就能分他的錢吧。老人心中湧上一股鬱氣。
他妻子身體弱，受孕難，他深愛着妻子，遠勝於對子嗣的渴望。即使是妻子去世後，他也不曾動過再娶的心思。倒是那些親戚整天為他介紹女人，他一個風燭殘年的老人，眼瞎腿瘸，人年輕姑娘為了什麼跟他好？無非是為了錢，為了房產。
這次出了事，算是讓老人看清了一些人。他已經找律師立了遺囑，一旦他不在了，所有的錢都會捐出去，絕不留給任何一個「親戚」！
章修嚴替章秀靈和袁寧收下老人給的賠償。見袁寧在旁邊欲言又止，章修嚴問：「你有什麼想說的嗎？」
袁寧一愣。明白章修嚴是在和自己說話，袁寧咽了口口水，小聲問：「它還好嗎？……就、就是那隻狗狗。」那天之後他做了幾次噩夢，醒來後有點害怕，但想到那天那隻狗狗那麼有靈性，袁寧又忍不住想知道它現在怎麼樣了。
老人沒想到袁寧不僅沒怕，還主動問起招福的情況。他神色變得柔和起來。雖然他家中都是那種沒良心的後輩，但世上還是有這種寬容又善良的孩子。
老人說：「它洗了胃，雖然有點難受，但餘毒清了，沒什麼大礙。招福平時很聰明也很聽話，你要是願意的話，過幾天可以去看看它。」他給袁寧報了個地址。
袁寧拿了本小本子，認真記下。不知為什麼，他感覺老人身上有種熟悉的東西，好像在哪裏見過。他和沈姨一起送走老人，轉頭看見章修嚴立在花園裏看花，驀然想起來了。
可不就像昨天夜裏的章修嚴嗎？
那種「東西」到底是什麼呢？袁寧懵懵懂懂。
袁寧回了房，老實地寫起時間表。他剛識字練字沒幾天，寫起字來一筆一划、整整齊齊，所以寫得特別慢，遇到不會寫的字還得停下來查字典。
折騰到孟兆過來，袁寧才填到早上十點。孟兆拿起袁寧寫到一半的時間表，心中暗暗感嘆自己白活了那麼多年，活得還不如個六歲小孩。
孟兆說：「那今天我們就針對性地學學怎麼做好一天的安排。」
袁寧點頭。
孟兆說：「你繼續寫，我也做個自己的時間表，做完了給你參考參考。」
袁寧高興地接着往下填。
兩人忙活了半天，總算把時間表做出來。袁寧對大學很感興趣，對着孟兆的時間表一一問過去，對大學生活充滿嚮往。
孟兆被袁寧的好奇與崇拜弄得飄飄然，脫口而出：「以後你要是有時間，我可以帶你去我老師的培養基地去看看。那邊正試着培養銀耳、木耳、靈芝，也栽培着許多漂亮的花木。我還在另一個老師那勤工儉學，他那邊養了很多奶牛，在研究優質奶。」
袁寧心馳神往。
他從小就不習慣和人打交道，更喜歡和動物、樹木在一起，給它們都起一個名字。
小時候住在村小里，那裏頭的每一棵樹他都認識，每一個蟻窩袁寧都認認真真觀察過。
後來到了二嬸家裏，二嬸養了豬，也養了雞鴨，還有一頭特別漂亮的鵝。袁寧還記得那鵝冠子特別紅，叫聲也特別響亮，能幫他們把一群鴨子趕去池塘覓食。二嬸把它送去奶奶家宰了的時候，袁寧難過了很久，甚至暗暗覺得奶奶是壞人。
聽到孟兆說可以帶他去看那麼
第10章
