田貴妃聽到最後，也是聽不下去了，皺着秀眉，轉頭看向他們喝斥道：「你們一群讀書人，正經事不干，就互相攀比這些東西？」
方正化和劉興祚更是聽不下去，只是礙於身份，沒有說話。此時聽到貴妃開口，他們頓時一個個轉頭看過去，盯着那邊的讀書人，眼光不善。
崇禎皇帝聽到，轉過身，背着手看着他們。
那幾個讀書人聽到，轉頭看向這邊，他們自然一下就聽出來田貴妃是女扮男裝，先是詫異，有點驚艷田貴妃的美貌，不過他們也看出來，這些人不好惹，因此倒也不敢生氣。
其中為首一名士子，卻是笑着回答道：「公子此言謬也！正因為我等皆是讀書人，才好風雅之物，喝着香茶，用着精美器具，穿着精美衣裳，真乃人生一大快事也！「
「對對對，這些可是我大明當下最為流行的。」另外一名讀書人立刻點頭附和道，「蘇、揚等地更甚，如若我等不在這些方面有份體面的話，都出不了門！」
崇禎皇帝聽到這裏，又是皺了下眉頭，他當即說道：「讀書人的體面，你們的心思都用在這裏了？還不只是你們如此，而是江南這邊皆是如此？」
「這位公子看來是剛從北方過來的吧？」又一名讀書人立刻接着話道：「您在江南多走走就知道我們所言非虛。而且不止我們讀書人如此，包括官宦子弟，商賈，乃至販夫走卒等等，莫不注意這等體面。其實說起來也就這麼一回事，人就靠一張臉，別的可以不管，這面子是一定要有的。」
「說得不錯，我們鄉下這些地方還算好的。」最開始說話的那名讀書人也補充道，「公子看着是要去蘇州城，您去哪裏就能看到，出了門去，這面子上的事情最為要緊不過。」
說到這裏，他停了停，就舉例道：「每家每戶，家裏都得有一套能出門穿的衣裳，沒錢也要有。有錢就更不用說，花着心思會在這套行頭上把別人比下去。出去酒樓吃個飯，不多點幾個擺在那裏都不好意思。家裏有喜事擺宴席的，那這宴席上的菜色品種之類，也須得比別人好才成……」
他們這些讀書人侃侃而談，輪流說着，說得崇禎皇帝這邊的人都沉默不語，於是乎，談性似乎更濃了，離得最近的那個讀書人甚至補充道：「也是如此，匠人在以前可是沒什麼地位的，可如今，只要有絕活，比如這衣服，比如這瓷器等等，只要能做出精良之物，就能成為有錢人家的貴客！呵呵，總而言之，我們江南和北方可不一樣！」
說話間，似乎一時忘形，又露出了一絲優越感，隱隱帶着江南對大明北方人所特有的那種對待鄉巴佬的意思。
劉興祚立刻感覺到了，不由得怒形於色，他感覺崇禎皇帝並沒有在意他們和這些讀書人說話，便開口喝道：「你們如此奢華糜爛，可知北方百姓吃不飽穿不暖，都有餓死的麼？你們可知道建虜之肆虐，可知……」
誰知他的話還沒說完，有一個讀書人便打斷他，用滿不在乎地語氣說道：「那又怎麼樣，關我們什麼事情？我們自己的錢，想怎麼花就怎麼花。北邊的事，乃是朝廷的事，又與我們何干？」
「對啊，我們自己的錢，愛怎麼花就怎麼花，就算是官府，也不能說什麼吧？」另外一名讀書人跟着附和道。
崇禎皇帝聽到這裏，臉色沉了下來，對他們說道：「你們讀書人，可會唱國歌？那歌詞意思，爾等可是記得？」
「那是什麼玩意，誰愛唱誰唱去！」或者是感覺到這邊的不善，有個讀書人也不高興了。
方正化可是知道，那國歌可是皇上的得意之作，是在全國官衙、治學等地方推行，必須升國旗，唱國歌的。沒想到這幾個讀書人如此無禮，他怒了，往前走上幾步，就準備教訓這幾個不知道天高地厚的讀書人。
「你想幹什麼？還想動手打人？」幾個讀書人都變了臉色，紛紛站了起來，其中一個說道，「我舅舅可是蘇州衙門裏的捕頭，我可勸你們這些北人一句，可不要亂來，免得吃官司！」
呵呵，只是一個小小捕頭而已，就是蘇州知府在這裏口出狂言，咱家打了就打了，還能怎麼樣？方正化如此想着，也不停步，甚至雙手擺出姿勢，就想打人了。
「住手！」一聲輕喝響
