卯時剛過，天色仍舊黑漆漆的，就連東方的曙光，此時也都蹤影全無。
孫堅剛剛起身，出帳受冷風一激，立時打了個寒顫，大感氣息清新，比之營帳內，可要舒適多了。
卯時起身，是孫堅多年來就養成的習慣，如今到了這個時點，他就再也睡不着，再不起身，就會覺得渾身硌得慌。
頭頂上，群星燦爛，孫堅默然抬頭，仰觀天象，試圖從中找出點天下大勢的端倪來，可惜這麼多年過去了，他在這上面耗費了無數時日，無數精力，卻依然毫無所得。
就像他的滿腔雄心一樣，出任長沙太守時，他是何等的意氣風發，可如今，朝廷日漸式微，不少人因此而一飛沖天，可他卻一直時運多蹇，兵敗於新城、梁縣，連折帳下大將黃蓋、祖茂，出任豫州牧，卻有因袁術丟了南陽，以致豫州牧都被他給奪了去。
此次奉令西征，他知道，這僅是袁術對他的敷衍而已，因為僅憑他帳下的兩萬人馬，以及兗州牧劉岱帳下的一萬兵馬，哪怕有老將軍老上司朱儁出兵相助，他都相信，西征將止步於虎牢關。
虎牢關，乃是天下雄關，據聞李傕已重新啟用大將華雄，令他鎮守虎牢關，有他在，孫堅就對攻下虎牢關，更沒有一點把握了。
除非，能夠激得華雄出關迎戰，臨陣將之斬殺，令得西涼軍不戰自潰，那才有攻破虎牢關的可能。
孫堅渾然不知，這個時候，華雄正在五社津，與王方一起，正看着虎牢關。
正在胡思亂想之際，突然急促的腳步聲響起，孫堅微微皺眉，看向帳前的大道，只見一人飛奔而來。似是對孫堅獨自站立於帳外絲毫不感到意外，徑直在他面前單膝着地， 稟道：「報，虎牢關突起大火。原因不明！」
「什麼？！」
孫堅一下子沒聽清，其實是聽清了，而是感覺到太過不可思議，所以才追問一句，待得到肯定的答覆。孫堅再也無法保持鎮定，令道：「備馬，看看去。」
待孫堅登上大營旁的低矮山丘，看向虎牢關方向，那裏，已是火光映紅了半邊天。
「虎牢關，虎牢關火起，難道是天助我也？」
孫堅喃喃低語，驀地渾身一震，高聲令道：「傳我軍令。大軍即刻起身，用膳，半個時辰後拔營！」
傳令兵剛剛飛奔而去，老將朱儁的聲音就在身後響起：「文台，何事如此急促？」
孫堅對朱儁這位老上司，保持着足夠的敬意，當即轉身迎下去，再跟着朱儁上到山丘頂，手指虎牢關方向，道：「老將軍請看。」
「虎牢關！」朱儁同樣大為驚訝。愣了半響，方才喃喃道，「先前老夫還以為是謬報，竟然是真的。」
「也不知虎牢關到底發生何事。」
朱儁霍然轉身。對孫堅道：「文台反應迅捷，老夫甚慰，這個時候，無需去想虎牢關內到底發生何事，乘勢拿下虎牢關，兵逼洛陽。才是要事！」
孫堅老老實實地低頭，朗聲應道：「是，堅受教！」
就在二人應答之際，山丘腳下的大營，已是驟然沸騰起來，號角連聲，兵卒穿梭往來，號令聲不斷，大營轅門咯吱打開，十來騎飛馳而出，直撲虎牢關。
半個時辰後，天色剛剛蒙蒙亮，孫堅就親率先鋒營，先一步出發，至於大軍，則交給老將朱儁節制。
滎陽到虎牢關，也就不過半日的路程，當孫堅率軍抵達虎牢關前，才發現，火勢雖然已大大削弱，卻仍甚旺，別說入關，就是靠近關牆，都不可能。
只是看上第一眼，孫堅就知道，虎牢關完了，今後除非重建，否則壓根就擋不住任何兵馬的攻擊，第二個念頭，才是如此大的火勢，必定不是無意失火，而是有人故意縱火，所以才這麼持久，火勢這麼大，波及整個虎牢關，更沒有人救火的跡象。
這就讓孫堅心裏很是不解，好奇心讓他迫切地想要知道，虎牢關里，到底發生了何事，華雄，如今又到了哪裏。
大軍一直在關外等了兩個時辰，孫堅才派出幾隊人，謹慎小心地入關查探，過不多時，即有人回報，頭上，臉上，身上，到處都是煙火造成的痕跡，顯是關內仍舊到處是火，只是已漸趨微弱。
「報，虎牢關內空無一人，一應糧草輜重，也俱都搬空
