次日，曹操佈局好之後，挑選了五千精兵，準備親率率領圍剿烏巢，被張遼阻攔道：「丞相，那烏巢乃是袁紹屯糧草之地，怎麼會沒有重兵把守，恐怕許攸有詐，丞相哪是萬金之軀，豈能冒此風險。」
「文遠放心，今次許攸獨自一人前來我軍中，天敗袁紹，此人乃是我舊相識，我很是了解他，獻出此策定然不假。如今我軍中糧草不濟，難以持久，若是不用此計，恐怕只會坐而待斃，不如冒險一試。若是許攸詐我，豈肯願意留在我軍中，此破糧草之計策，勢在必行，你就不必多慮了。」
張遼仍舊不放心道：「丞相執意如此，還需要防範袁紹乘虛而來。」
「我已經準備妥當，你就放心吧。」原來曹操早已經安排完畢，荀攸、曹洪、許攸等鎮守大寨。夏侯惇與夏侯淵領取一軍伏擊在左，曹仁、李典領一軍守在右側，以備不虞，張遼、許褚在前，徐晃、于禁在後。曹操引着幾人在中，共計五千人馬，全部打着袁軍的旗號，黃昏時分直奔烏巢進發。
曹操率領五千騎將一路奔往烏巢，期間路過幾個哨所，哨兵詢問，曹操始終派人應答說是袁紹部下蔣奇奉命千萬烏巢護糧。
那些袁軍見又是自己家的旗號，沒有任何疑慮，全部給予放行。到了烏巢已經是接近才是三更天，此事正是人們昏沉之際，曹操命軍士們直接奔至周圍糧草處點火，眾將士瞬間分散周圍開始點燃。
且說烏巢的守軍大將淳于瓊，時才不久與將士們飲了酒，喝的叮嚀大醉，原本睡的正香，忽然外面鼓聲震天，酒勁頓時醒了大半，連忙跳起來問道：「外面為何如此喧譁？」
可是還未等有人答話，營帳就被人用托鈎托翻，蓋了下去。之前袁軍有兩人將士眭元進、趙叡兩人運糧剛返回，見屯上起火，連忙救援，卻被曹軍斬殺，糧草一併燒盡，四周的袁兵一鬨而散，醉醺醺的淳于導也被擒獲。曹操命人割去耳鼻手指綁在馬上，放回袁紹軍營準備羞辱一番，隨後曹操率領餘下將士準備返回軍營。
袁紹在軍帳中正在休息，忽然有士兵來報說北上烏巢方向火光沖天，恐怕招到敵軍侵襲，袁紹得知連忙召文武百官商議，準備派兵前往。
忽然有一將挺身而出：「主公，張頜願意前往救之。」
張頜話音剛落，郭圖起身說道：「此舉不妥，曹軍此次劫取糧草，曹操必定親往，曹操親自出動，後方營寨必然空虛。可派遣一兵偷襲曹軍營寨，曹操得知必定全速返回，此乃孫臏圍魏救韓之計策。」
張頜連忙勸阻道：「軍師不可，曹操足智多謀，外出豈能不在派重兵守護軍營防止後患，若是我軍今日冒然攻取其營寨若是不能拿下，則損失必然慘重。」
「哼，曹操只顧劫取糧草，怎麼會留兵在營中。」郭圖說罷，再三行袁紹請求下令偷襲曹營。袁紹意見不穩，只得聽從郭圖計劃，派遣張頜等將引軍五千偷襲曹軍營帳，蔣奇領兵一萬，救助烏巢。
不想曹操截取烏巢返回之後途中正遇到真正的蔣奇軍馬，面對蔣奇的詢問，曹操詐稱是烏巢的守軍，只因為兵敗而逃。蔣奇深信不疑，驅馬而上，剛行至張遼與許褚身前，被張遼快手一刀斬於馬下，而其部下也全部招到斬殺。可憐的蔣奇就這樣掛掉了，到死也沒能明白是怎麼一回事。
再說張頜領兵奉命準備攻打曹軍營帳，剛行至營帳附近，忽然左右兩側殺出兩路人馬來，左側的正是曹軍大將夏侯惇，而右路的這是曹仁。
正當張頜愕然時，忽然中路又衝出一軍，領軍的正是曹洪，三軍齊出，殺氣騰騰，瞬間就擊垮了袁軍的氣勢，五千兵馬好不吹灰之力就被殺的大敗。剛準備撤退，哪知道曹操率着人馬正從背後殺來，四面圍攻，袁紹大軍頃刻間毀於一旦，張頜等幾位將領拼命殺出一條血路逃奔出去。
那淳于瓊被人綁在馬匹上一路送了回來，到了營中被袁紹看個清楚，得知緣由後，袁紹大怒，名人將其斬殺。
此時，郭圖已經聞之自己的計劃失策，擔心張頜等人回營後會證對自己的是非，一狠心搶先在袁紹面前栽贓陷害，污衊張頜等人故意敗逃，打算投降曹操。
哪知道袁紹多次失敗受挫，早已經昏庸了頭，竟然相信了郭圖的話，立即派人前去追尋張頜，準備將其
第172章 .飛將前往救沮授
