「站住！」突然間，孫元猛地衝到樓梯口處，張開雙臂攔住眾人，大聲叫道：「各位大人，諸君，如果小生沒猜錯的話，城中的賊軍定然不多，也就三兩百人而已。與其手足無措只顧逃命，還不如立即調動軍隊，鎮壓賊人。如此，事或有可為。」
剛才看帶眾人紛紛逃跑的情形，孫元腦子裏突然一動，突然想起真實史料上的記錄。崇禎八年正月十五這天，農民軍得到城中不滿官府的極端的百姓接應，先頭部隊約三百人，化裝成商賈、車夫，悄悄潛入鳳陽城中，四下放火。城中百姓狂奔，一片混亂。第二日，農民軍大軍隨後而至。鳳陽城本無城牆，無險可守，城中經過一夜的混亂，已是沒有任何秩序可言，自然被農民軍輕易拿下。
其實，鳳陽城中尚有兩個兵營，有數千軍隊。如果不亂，並被人組織起來，於正月十五那夜奮起抵抗，要想驅除農民軍那三百人馬不在話下。
在恢復了城中秩序之後，明軍自可從容調動軍隊在鳳陽佈防。鳳陽畢竟是皇家祖陵所在，周圍有十多個軍鎮，好幾萬人馬，且裝備人員齊整，戰鬥力在明軍中還不算太爛。
這一時間的農民軍其實實行的還是典型的流寇主意，加上又分別隸屬於不同的派屬，打起戰來，有便宜的時候，各家反王個個奮勇爭先。可一遇到硬仗、血戰，需要付出極大代價的時候，又都畏懼不前，生怕自己勢力受損。十三家，三十六路反王，如張、高，有眾萬人，但其中勢力弱小的卻只有幾千人馬，這幾千人中還包括老人、婦女和孩子。
如果他們看到鳳陽這邊已經嚴陣以待，而後面又有洪承疇等人的剿賊大軍的高壓，第一時間想的是儘快向南轉移到廬州、六安、霍山一帶游擊。再在中都耽擱，那不是等着被人裝進口袋中嗎？
這或許是孫元唯一的機會，只要能夠說服眾人立即各歸本位，帶領軍隊剿滅先期入城的三百農民軍，這鳳陽就算保住了。鳳陽得保，自己也就有時間去戶部拿堪合。否則，天一亮，農民軍主力進城，一切都完了！
孫元本就力打，將手一張，頓時將眾人攔住。
沖在前面一個書生大罵：「混帳東西，快讓開，快讓開！」
又有一個官員喝罵道：「你是什麼人，怎麼知道城中只有三兩百賊人？」
孫元死死地攔住眾人，叫道：「各位大人，諸君，現在可是半夜，目不視物，賊人若派大軍攻進城了，豈不是亂成一團，這不符合兵法。況且，如果真的是大軍進城，鳳陽已經成為他們的囊中之物，城中的房屋、財物、女子都會盡數落到他們手裏，怎麼肯放上一把火，付之一炬。可現在城中卻四下都是火點，因此……」
他猛一抬起頭，目光炯炯地看着大家，吼道：「因此，小生斷定，賊人定然不多，之所以滿城放火，那是想在城中引起騷亂，不戰而屈人之兵。現在，我們所應該做的就是，立即帶領軍隊進城平定騷亂。只要斬殺了那三兩百跳樑小丑，賊軍必然大恐，再不敢攻我鳳陽。」
孫元這一番話說得鏗鏘有力，聲音極響，竟蓋過了滿樓的喧譁。
眾人為他氣勢所攝，頓時安靜下來。
那邊，韶虞人見孫元立在眾人面前侃侃而談，從容鎮定，同慌成一團的眾人形成鮮明對比，眼神又是一亮。
心中突然嘆息一聲，孫公子驚才艷絕，不但詩詞做得極好，這身上的氣概卻比這滿座的纓冠不知道要強上多少，這大概就是書上所寫的士吧！相比起孫公子這個布衣，樓中各人不是有官職在身，就是有功名的讀書人，可大事臨頭，卻只顧着抱頭逃命！
巡撫楊一鵬排開眾人，走上前去，喝道：「你讓本撫帶兵進剿，可如果城中真是賊人大軍呢？如此，不但救不了滿城百姓，反到將鳳陽的軍隊葬送在戰火之中。你所說的賊人只有三兩百人，不過是猜測，又有何證據？」
「是啊，是啊，現在進城，如果遇到賊人大軍，咱們不是都要死在城中嗎？你這廝是不是想害我等？」身上穿着官服的官員們如何肯帶兵進城同人廝殺，戰場之上刀箭無眼，死了也是死了。此刻，只想着儘快逃下樓去，走得遠遠的。
這個時候，又有一個舉人模樣的鄉紳大叫一聲，指着孫元：「我認出這人了，這人是得了楊公公請柬進樓來的，想必是楊守備的人。連個功名也沒有，也敢冒充我名教子弟。這人說的話，卻是不能相信的。楊守備，你在哪裏，你來說說，這人是不是你請來的？」
楊澤心中已是亂成一片，聽到眾人問，就點了點頭：「是，這位孫公子是咱家請……」
話還沒有說完，就有義憤的書生大叫一聲：「閹賊門人，不能相信，各位，賊人也許下一刻就會殺過來，快逃吧！」
「逃命要緊啊！」呼嘯一聲，滿樓之人同時朝孫元涌去。
孫元也沒想到事情會變成這樣，他畢竟只是一個人，又如何攔得住眾人，一個趔趄，就被撞到一邊。
沒辦法了，現在，只能唱苦情計了！
孫元瞬間醞釀好情緒，突然大聲號哭：「我朝養士兩百餘年，仗義死節就在今朝。孫某雖然是一芥寒生，卻也願上沙場為國捐軀。爾等若是還有一絲血性，就同我一道帶人殺進城去！」
這一喊，動了感情，熱淚撲簌而下。
可惜，眾人早就被城中的沖天大火嚇破了膽子，一個個跌跌撞撞從他身邊跑下樓去，卻沒有一個人稍做停留。
孫元這一番聲請並茂的表演，算是做給瞎子看了。
不過，他的號哭還是感動了一人。
一雙溫暖的小手伸過來，摸到他手上：「孫公子，事已不可為。奴家也知道你是忠貞之士，但還請快走，珍惜有用之軀，日後也好為國家效力。」
回頭一看，正是韶虞人，她已經哭得滿面淚水，聲帶哽咽了。
孫元心中氣悶：我剛才超水準的表演，怎麼就沒能感動楊巡撫、顏知府他們。倒是你這個小姑娘被我給感動了，可是，這又關得了什麼用，你又不能給我開堪合！
「娘子，走吧！」楊澤已經嚇得有些站不直身體，在兩個小太監的攙扶下走過來，看到韶虞人和孫元的手握在一起，想發怒，可又知道現在不是發作的時候，強自忍了：「賊人大軍已經進城，事已經不可為，咱們還是順淮河而下，去淮安暫避幾日。」
看到楊澤，孫元仿佛看到了希望，放開韶虞人的手，急道：「楊公公若是擔心城中是賊人大軍，可儘快調集中都附近駐軍進城平亂。」
說起來，楊澤才是鳳陽實際的當家人，也只有他才有調動軍隊的權力，只要說服他，一切尚有可為。
話剛說完，楊澤突然咯咯地尖笑起來：「孫元，你一個小小的糧長，連個功名都沒有，懂得什麼軍國大事。調不調動軍隊，輪得到你來做主嗎？咯咯，我說咱家娘子怎麼對你的事
