葛坡黃巾退去之後,蔣欽、周泰、何曼帶領青龍衛過來,竟無一人死傷。
眾人合兵一處,立在葛坡塢寨門之外。
寨門開處,許褚單人獨騎,手提大刀,來見劉瑁。
那許褚便在馬上拱手道:「敢問諸位英雄何許人也?為何前來相助我等?」
劉瑁不答反問道:「閣下可是許褚許仲康?」
許褚道:「某真是許褚。」
「久聞英雄大名,如雷貫耳,今日一見,果然英雄了得,足慰平生也。」劉瑁道。
甘寧見許褚飛石打人,百發百中,果然了得,心下敬佩,高聲喊道:「喂,許仲康,果然英雄,甘寧佩服!」
劉瑁見許褚面帶疑惑,遂道:「在下姓劉名瑁,字如意,先父名諱益州牧劉焉者也。」
許褚聽了,只在馬上拱拱手道「益州牧劉焉之子劉瑁?嗯,可是漢中滅掉張魯之人耶?」
劉瑁欠身答道:「正是。」
不想那許褚並未表現出傾慕之意,反而端坐於馬上,神態倨傲,道:「既是益州劉瑁,如何到此?」
劉瑁道:「知英雄領宗族數百人,在此抵禦葛坡賊,故特來相助耳。」
「多謝!」許褚道,「只是我等塢中地方狹小,容不下諸位歇馬,仲康只能在此謝過!」
甘寧見他神情倨傲,如此無禮,遂道:「許褚莽夫,我家主公誠意相待,何以如此無禮?」
劉瑁急止之。
這也是他先前未料到的,他們如此大費周章,出手相助,竟不見許褚有歸附之意。
劉瑁一時雖不知這許褚心中所想,然亦知與此等忠直之人,拐彎抹角倒不如直言面對,遂高聲喊道:「仲康既知我已佔據漢中,今日又親來相助於你,何不投我,一同征伐天下,打出個太平世界來?莫非甘願帶領宗族子弟,於此負隅頑抗耶?」
許褚道:「當此之時,天下大亂,賊寇橫行,群雄擾攘,殺伐縱橫。閣下位於益州,雖有漢中之地,然我等只是聞其盛名,並不知閣下之為人也,何敢草率相投?」
許褚果然乃是武將,他直言想問,這許褚便直言回答,沒有絲毫拐彎抹角。
許褚言中之意極為明顯,便是說不知道他是什麼人,如何肯相投?
劉瑁沉吟片刻,問道:「那以仲康之意,我當若何,君方肯隨我?」
許褚道:「吾聞『仁義之君,天下歸心』。今公子前來,身後數將相隨,必然勇猛無敵。許褚不才,情願與公子手下隨便哪個比試一番,好叫公子知我本事,也讓我許褚看看公子皆與何人為伍也!」
劉瑁一聽,心中感嘆,許褚雖是四肢發達,然絕非一武夫耳。
劉瑁笑道:「我今為仲康,不遠千里,驅馳而來,但有所求,無有不從也。仲康之言甚是,所謂『良禽擇木而棲,賢臣擇主而事』,豈可隨意?誰願前往,與仲康比試一番?」
甘寧、周泰見這許褚如此傲慢無禮,早氣得哇哇大叫,便要上前。
自然其餘眾將也都不甘落後,皆要上前領教。
劉瑁心知,若要許褚心服口服,必定要達到震懾之功。
遂喝止甘寧、周泰,單令黃忠出戰。
在他身邊大將之中,黃忠算是年齡最大的。
雖說此時也只有五十來歲,然在漢末,五十來歲已經是高齡了。
多少文臣武將四五十歲皆牙齒盡落,鬚髮皆白矣。
黃忠此時雖然並非鬚髮皆白,然鬚髮亦是黑白混雜,相比於身邊諸位,年齡明顯大了一截。
然黃忠從來不言老,不服老,此時聽劉瑁點他出陣,甚為高興,口中稱是,拖着捲雲刀,縱馬徑到陣前。
那許褚將手中大刀朝劉瑁一指,歪着腦袋,喊道:「如意公子,莫非小看於我?」
劉瑁道「仲康何處此言?」
許褚道:「我要與你手下武藝最高者比試,你派出這麼一個老者來,豈不是小看於我?」
劉瑁笑道:「有道是『有志不在年高,法術不在老少』,仲康,何必以年齡高低論之?」
便在此時,黃忠早已懊惱在胸。
許褚這話,分明是嫌他老,看不起他。
黃忠