不知不覺間三人來到「尋歡客棧」前，江曉生看了看門匾，雖然已經有點陳舊，但右下角印章上「傳燈山莊」四個小字還是看得清。
客棧里聲音嘈雜，其中除了幾個隱士，儘是江湖人士。
總共是十桌人，有的喝酒——紅酒，有的喝茶——毛尖，有的吃飯——白米飯，有的吃菜——只有豆腐湯和青菜、花生，還有的不吃不喝找張凳子坐着。
孟凡孟掌柜正在櫃枱前認真傾聽一個江湖人士的話。
孟掌柜身子前傾，那個江湖人士在他耳邊說話，聲音很低：「……五虎門的老三彭彪被一個無名少年一刀廢了左手。」
孟掌柜輕聲問：「那個少年叫什麼？」
那個江湖人士反問：「這個消息值多少錢？」
孟掌柜想了想，說：「三文！」
那個江湖人士囁嚅道：「才三文？算了，除了飯菜還能剩一文。」
孟掌柜催道：「說啊！」
這時，「尋歡客棧」里突然鴉雀無聲。
原來是江曉生三人已跨進客棧門檻，眾人齊刷刷地看過來。
年少的江湖弟子十有八九盯着驚艷的許敏款款而進。一些年紀大的則是驚訝「傳燈山莊」的首席書記江曉生竟出現在此地。
許敏見這麼多雙眼睛看着，不由羞紅了臉，更加顯得嬌媚了。
孟掌柜一見江曉生，馬上撇下那個江湖人士跑到門口，笑臉相迎：「江書記，你怎麼來了？」
那個江湖人士只好悻悻回到座位。
王莽環視客棧裏面，看到許多色眯地眼睛看着許敏，心裏很不舒服。
江曉生說：「孟掌柜，借一步說話。」
「小何！照看一下櫃枱。」孟掌柜吩咐完，向江曉生說：「哪裏？」
江曉生說：「二樓的號房間。」
孟掌柜帶着江曉生三人往通向二樓樓梯的梯腳走去。
客棧中有些江湖弟子見許敏攙扶着王莽，竊竊私語道：「真是一朵鮮花插在牛糞上。」
江曉生正要邁步踏上樓梯。
座中一人站起來，叫道：「江書記！請留步。」
江曉生停步，抬眼，只見說話的是一個精幹的漢子，年紀約四十歲出頭，神色間不是很友善的樣子。
他吩咐孟掌柜：「你先帶許姑娘和王兄弟到號房間。」
江曉生向那個漢子抱拳道：「閣下是？」
那個漢子道：「在下是大梁『飄香樓』的幹事曹無邪！」
「花自飄零水自流」飄香樓樓主程蝶衣據說劍術出神入化，已經可以與劍聖陸青山一較高下。
客棧中群情聳動，但很快安靜得掉一根針都聽得見。
眾人突然覺得客棧中氣氛凝重起來，都屏息看着江曉生和曹無邪。
許敏攙扶着王莽走到樓梯中間時，也感覺到了異樣的氣氛，往江曉生看去。
(本章完)
