曹操退兵返回許昌，呂布佔了徐州，劉備只得領軍入駐小沛。
徐州一帶的戰事，眼見是暫時平息了，可遠在洛陽的劉辯卻曉得，這場戰爭遠遠沒有結束。
之所以曹操退回許昌，無非是等待最佳時機，一舉奪下徐州，而呂布和劉備，表面上形成了掎角之勢，相互拱衛，可實際上，劉備卻無時無刻不在想着將呂布從徐州城內驅逐出去。
與此同時，在壽春的袁術，此時也覺着徐州一帶有利可圖。
坐鎮淮南一隅，雖說有着魚米之利，兵士也多驍勇善戰，可淮南一地並不似中原那般地界廣袤、四通八連。
若要爭霸天下，對袁術來說，唯一的辦法就是領軍北進。
可北面，西是洛陽王坐鎮的洛陽等地，洛陽軍戰力強悍，袁術眼下尚不打算與洛陽軍發生摩擦；而東面則是挾天子以令諸侯的曹操。
雖說曹操兵馬不如洛陽軍那樣多，裝備也不似洛陽軍的裝備一樣精良，可曹操軍卻有着多員猛將，尤其曹操帳前數位幕僚更是了得，和曹操對陣，袁術也沒有必勝的把握。
再往東的徐州，呂布雖然佔據了徐州城，可徐州刺史部各地，極少有人願聽呂布號令，很多地方都是各自為戰，尤其屯駐小沛的劉備，更是無時不想把呂布從徐州趕出去。
最為關鍵的，還是曹操軍並沒有向徐州推進太多，便已折回了許昌。
這讓袁術看到了些向北擴張的希望，只要得了徐州，他便能以徐州為跳板，進而謀圖中原。
壽春城內，袁術宅內的前廳。
袁術跪坐在首座，在他的下首，坐着幾位他的幕僚。
由於對袁術一心稱帝很是不滿，袁渙離開壽春，早已去了徐州投奔呂布。
自從袁渙離開之後，袁術身邊餘下的聲音，便只有一面倒的贊成他稱帝。
雖說早已有些按捺不住，可袁術並沒有馬上稱帝，至少僅僅只是佔了淮南一隅，他還不敢太早將天下英雄的目光全都吸引到他的身上。
&下呂布佔據徐州，劉備屯駐小沛，某欲進攻呂布，奪取徐州，汝等以為如何？」環顧着廳內坐着的眾人，袁術向他們問了一句。
&可！」袁術的話音剛落，一個人就站了起來，抱拳躬身對他說道：「呂布雖是佔據徐州，卻只佔了徐州一城，而那劉備早先得了陶商所託，受了陶商所贈徐州牧大印，雖說只是佔了小沛一地，在徐州威望卻是要比呂布高了許多。」
站起來的這個人，正是袁術最為信任的長史楊弘。
若是別人反對，袁術或許還會堅持己見，可楊弘反對，袁術心內便已是有了幾分搖動，向楊弘問道：「那依長史之意，我等該當如何？」
&聞呂布有一女，乃是呂布原配所生。」抱拳躬身，朝袁術行了一禮，楊弘對袁術說道：「袁公可命人前去徐州，與呂布結親。眼下呂布勢單，有袁公作為策應，自是欣喜應允。待到兩家結親，袁公可命大軍北進，直逼小沛，爾後再圖呂布！」
&史之計，果真妙哉！」楊弘的話音剛落，袁術就大笑着贊道：「便依長史之言，只是何人前去徐州，方為妥當？」
&僚願前往！」保持着抱拳躬身的姿勢，楊弘先是應了袁術一聲，隨後對袁術說道：「攻伐劉備，袁公可命紀靈將軍領軍！」
&依長史之言！」猛的朝桌案上一拍，袁術站了起來，對楊弘說道：「曹操雖是退回許昌，卻不曉得何日又會折返徐州，此事宜早不宜遲，長史即刻動身，某靜待長史佳音。」
&公放心，下僚定當促成此事！」保持着抱拳躬身的姿勢，楊弘再次向袁術行了一禮，轉身走出了房間。
數日之後，徐州官府後園中。
呂布跪坐於矮桌旁，貂蟬則依偎在他的身邊。
在呂布的對面，還跪坐着兩個女人。
這兩個女人雖然都不似貂蟬那般傾城國色，姿色卻也不俗。
她們不是旁個，正是呂布的正妻嚴氏和平妻曹氏。
嚴氏與曹氏，顯然不像貂蟬那樣受寵，她們並沒有如同貂蟬一樣，以小鳥依人的姿態靠在呂布的身上，而是神態十分恭謹的面朝呂布跪坐着，靜靜的等待着呂布說話。
&才袁術的使者來到。」看着嚴
