年輕人來到了湖邊，看得出來，戈陽高氏為這座書院花了不少心血和財力，而大驪的山崖書院舊址，即將成為大驪京城新文廟所在地。
年輕人轉過頭，看到一個既熟悉又陌生的身影，陌生是因為那人的相貌、身高和裝束，都有了很大變化，之所以還有熟悉感覺，是那人的一雙眼睛，一晃這麼多年過去，從當年的兩個隔壁鄰居，一個沸沸揚揚的窯務督造官私生子，一個孤苦無依的泥腿子，各自變成了如今的一個大驪皇子宋睦，一個遠遊兩洲千萬里山河的讀書人？遊俠？劍客？
陳平安開門見山道：「聽茅山主說你們到了書院，我就來看看你。」
宋集薪從頭到腳打量了一遍陳平安，據說背着把半仙兵的劍仙，是老龍城苻家的賠罪禮，至於腰間酒壺，是當初購買幾座大山的彩頭，北嶽正神魏檗幫陳平安精心揀選的一枚養劍葫，宋集薪笑呵呵道：「我們當鄰居那會兒，總覺得福祿街和桃葉巷的傢伙，有錢有勢，沒有想到現在看來，還是咱們泥瓶巷和杏花巷的人，更有出息一些。杏花巷就靠一個真武山的馬苦玄撐着，反觀我們泥瓶巷，你，我，稚圭，還有小鼻涕蟲，不知道幾十年後，外人看待我們那條當初連條狗都不愛撒尿的泥瓶巷，會不會視為一個充滿傳奇色彩的地方？」
陳平安正要說話。
宋集薪擺擺手，「好歹聽我講完，不然就你陳平安那種不會講話的脾氣，我怕咱們這場難得的異鄉重逢，會不歡而散。」
陳平安點點頭，「那就邊走邊說。」
兩人沿着湖邊楊柳依依的幽靜小徑，並肩散步。
宋集薪笑道：「你這趟出遠門，走得真遠，也久，你大概不知道這會兒的小鎮是怎麼個光景吧？自從老百姓知道驪珠洞天的大致淵源後，又對外打開了大門，無論是福祿街桃葉巷這些有錢人家，還是騎龍巷杏花巷這些雞糞狗屎滿地的窮地兒，家家戶戶在翻箱倒櫃，把祖傳之物，還有所有上了年頭的物件，一樣有小心翼翼搜出來，吃飯的瓷碗，餵豬的石槽，醃菜的大缸子，牆壁上扣下來的銅鏡，都特別當回事，這些都不算什麼，還有很多人開始上山下水，特別是那條龍鬚河，差不多有半年時間，人滿為患，都在撿石頭，神仙墳和瓷山也沒放過，全是搜寶的人，然後去牛角山那座包袱齋請人掌眼，還真有不少人一夜暴富。以前無比稀罕的銀子金子算什麼，如今比拼家底，都開始按照兜里有多少顆神仙錢來算。」
陳平安問道：「莊稼地都荒廢了吧？龍窯那些燒瓷的窯口也停了不少？」
宋集薪點頭道：「可不是，誰還在乎這點收成。」
陳平安嘆了口氣，這是人之常情，換成他陳平安如果沒有那些經歷，留在了驪珠洞天泥瓶巷，當了個普普通通的窯工，上山下水只會更加殷勤，唯一的不同，大概就是不會忘記手頭的本分事，如果有莊稼地，捨不得丟下不管，如果當了正兒八經的窯工，手藝捨不得廢。
當年被陸沉提醒了一句，陳平安一聽說有可能換錢，當晚就去了龍鬚河，背着大籮筐，尋覓那些尚未靈氣消散的蛇膽石，那叫一個撒腿飛奔和廢寢忘食。
只不過那次陳平安翻翻撿撿，恨不得將整條龍鬚河搜刮殆盡，當然收穫頗豐，可事實上馬苦玄只是一次下水，就找到了那顆最值錢的蛇膽石，拿着出水之時，那塊石頭便如明月升空。
宋集薪停下腳步，「你恨不恨我？」
陳平安搖頭道：「談不上恨，就想着跟你敬而遠之。」
宋集薪疑惑道：「那位娘娘都派人殺你了，你還不恨我？」
陳平安問道：「是你說服她來殺我的？」
宋集薪自嘲道：「我可沒這份本事。所謂的母子之情，我在宗人府檔案將名字改為宋睦後，有當然有，不過親疏有別，不過沒什麼大驚小怪的，我如今才知道，帝王家事，雖然都比較大，可本質上跟咱們早年那些街坊鄰居，沒什麼兩樣，一戶人家只要有多個子女，爹娘都會有這樣那樣的偏袒。」
陳平安說道：「這不就得了。以後有機會，我找她就行了，沒必要恨你宋集薪。」
宋集薪在折柳，打算編織柳環，陳平安輕聲道：「她跟國師崔瀺一樣，是大驪最有權勢的幾個人之一，可我不覺得這就是大驪的全部。大驪有最早的山崖書院，有紅燭
