要是桂家人在這裏跟自己叫板，梅童生還不至於太生氣，畢竟今天是他「不請自來」，有意要鬧騰一場，才故意提起舊事來，堵住桂家人的嘴，省的他們真的算計自己什麼。
沒想到眼前出頭的是素來溫順的侄女，梅童生立時膽氣壯了，吹鼻子瞪眼道：「混賬東西，怎麼說話呢？我曉得你們姑嫂情分好，可你也不能分不輕遠近！」
就是炕上地下坐着的老少爺們，見梅氏這般，也都不自在。長幼有序、尊卑有別，梅氏雖已經嫁人，可梅家還是娘家，這般對親大伯說話，如此上下不分就過了。
這會兒功夫，梅氏已經冷靜下來，壓下滿心怨憤，含着眼淚，看着梅童生道：「二十兩銀子，不是小數，總不能大伯說一句，就直接扣到我嫂子頭上，家裏出了個賊，連帶着清白人都要帶累了。要是我的記得不差，當年嫂子再嫁，是大伯親自安排的，上門保媒拉縴的也是大伯鎮上的老友，說是將嫂子嫁到了霸州。因為出嫁的匆忙，嫂子的嫁妝都沒有帶，就穿着一身衣服被扶上了轎子。霸州距離通州百十里路，如今老五回來了，正好有時間帶着我與朵兒走一趟，她後嫁的人家在哪兒，大伯給個地名兒，我要去問問她是不是真的那麼狠心，扔下骨肉改嫁不說，還貪了女兒的撫養銀！」
梅氏神色悽苦，要哭不哭，又恢復到小白兔模樣。
梅氏的爹是當年村塾先生，素來好人緣，秋氏當初被強嫁之事也有風聲出來，大家這回立場又不堅定，開始覺得梅童生有些過了。
「既已經改嫁，都是旁人家的人，還尋她作甚？」梅童生氣急敗壞：「你也是，既是寡居婦人，就該守緊門戶、貞靜為要，怎麼能出去拋頭露面？好好的朵丫頭，都叫你帶累壞了，不行，我要接朵丫頭回家，梅家人沒有繼續養在外頭的道理！」
說是秋氏「走道」到霸州，不過是梅童生當年糊弄梅氏與村里人的話，如今又哪裏有地址說出來給梅氏去找人？少不得虛張聲勢，轉移話題。
梅氏的心沉了下去，眼神複雜，直直地看着梅童生：「骨肉天倫，到哪裏都割不斷，朵兒已經十四，眼看到了說親事的時候，出門子前去拜見生母，也是孝道。一個大活人，生要見人，死要見屍，總不會嫁出去就徹底消失不見，大伯您說是不是這個道理？」
鄉下人家絕了門戶，沒有子孫傳承家業，家產都歸近支兄弟之事，早有前例。因此梅童生即便吃相難看，侵佔梅家二房家產，梅氏這些年也沒有真正怨恨過他，可到了眼下被桂重陽點撥想到秋氏的下場或許比「被改嫁」更悽慘，梅氏心裏就生恨了。
前車之鑑，梅童生能那樣對秋氏，就能那樣對自己，對朵兒。要是當年自己沒有跑得快，是不是現在也淪落到不好言說的地方去了？
屋子裏一片寂靜，村子裏偷雞摸狗都算是大事，眼前梅氏連「生要見人、死要見屍」都說出來，這是什麼意思？是懷疑梅童生害了秋氏？
梅童生只覺得一口老血堵在胸口，上不去下不來，一時竟說不出話。
落在圍觀村民眼中，這梅童生委實太可疑。
梅童生旁邊坐着的村民立時往後挪了兩步，面上掩飾着，可望向梅童生的目光已經帶了提防。
張爺爺萬萬沒有想到還有這種可能，想起死去的老友夫婦，家業被占、骨肉離散，不由生出兩分豪氣，拍炕沿站起身來，道：「梅丫頭說的對！一個大活人，不能說一句改嫁了就沒影了，生要見人、死要見屍，不是說嫁到霸州？哪個鄉鎮、哪個村子？既是梅老二你的熟人拉縴保媒，就莫要含糊說不知道地方的話！「
要只是為了幾兩彩禮強嫁了守寡的侄媳婦，雖是為人詬病，可到底是梅家自己的家務事，大家背後議論兩句無關痛癢的話也就罷了；要是村里真的出了「謀財害命「的事，那這梅家可要遠着些。梅童生還是村老與村塾夫子，這樣人品，誰放心讓孩子交跟着他讀書？
桂二爺爺神色鐵青，瞪着梅童生：「秋氏真的嫁了？」
那不是旁人，也是桂家的外甥媳婦，要是婚嫁之事，輪不到桂二爺爺說話；要是真的遇害，那桂二爺爺作為秋氏的婆家舅舅，也有資格問一句。
梅童生目光閃爍，面上卻露出氣憤來：「胡說八道個甚？
