所謂「冥婚」，自然是桂五做的局，為的讓免除後患，如此一來李家人便會當李桃兒被船客帶走了。
實際上李桃兒卻是被帶王二帶到船上，並不是做什麼船客夭折兒子的未婚妻，而是頂了船客夭折女兒的戶籍。而後由桂五出面，與船客簽了個「收養」文書，在衙門過了戶。
李桃兒的戶籍直接落在桂五名下，成為桂五的養女，不過人就直接領到江家。
自然，在這之前，桂五便對江太太說了李桃兒的事，將李桃兒託付給江太太。
江太太沒見到人之前，心裏還犯嘀咕，想着是不是女兒女婿另有打算，買了個人打算「借腹生子」。實在是民間的「養女」有兩種，一種是真的養女，一種則是養婢。
「不孝有三，無後為大」，更不要說桂家經過十幾年前的事故，男丁單薄，桂五叔伯兄弟五人，斷嗣了兩支，老兩口盼着桂五這一支開枝散葉也情理之中。
待見到李桃兒時，江太太就曉得自己誤會。再沒有見過這麼黑的丫頭，看着瘦瘦小小，說是十二歲，還沒有十歲的孩子大，桂五又說這丫頭與重陽一個輩分，讓江太太當孫女待。
江太太生了四個女兒，又半路養大了桂五，卻是一個孫輩都沒有帶過，也是帶了幾分新奇，對外只說是遠房侄孫女，父母雙亡，戶籍落在四女兒名下，竟是真當孫女似的待。
江老爺頗有微詞，不過見老妻興致正濃，便也默許了。
身份都換了，李桃兒這名字自是不能用了，江太太便給李桃兒起了個新名字，叫江平姐，希望她以後日子平安順遂。
不知是名字的緣故，還是江太太慈愛，感化了江平姐。隨着這個名字叫開，江平姐收斂了之前的提防與陰鬱，性子倒是日益明朗起來。
此為後話，暫且不提。
只說桂重陽，辦成了這一件大事，終是鬆了一口氣。
洪家也好，「冥婚」也好，要不是桂家叔侄背後干涉，那都有可能是李桃兒面對的遭遇。
如今李桃兒成了江平姐，從根子上解決了李桃兒的悲劇下場。
李發財以為自己偷偷「賣侄女」，瞞着些不會為人所知，可實際上李桃兒被領走沒多久，木家村里就傳遍了李發財為了二十兩銀子將李桃兒賣「冥婚」之事。
村里人聽了，對李家人越發敬而遠之。哪怕他們將李桃兒賣到私窯子裏，大家也只能說一聲貪財，可這賣做「冥婚」，跟直接殺了李桃兒有什麼區別。
就是養一條狗，養十幾年也有感情了，李家人的心狠，嚇到了木家村的村民。
李家的族人，更是背後議論紛紛。
李桃兒血脈存疑之事，只是李老太太與錢氏自說自話，所謂「姦夫」連個影子也沒有。加上李老太太婆媳素來不是嘴巴嚴的，卻能「隱藏」秘密十幾年，仔細想想，都是疑點。
現在想想，分明是李家想要順利賣侄女，才有這番說辭；否則真要按照村民猜測的，李桃兒是杜里正的私生女，怎麼可能任由李發財賣婚？
因李發財賣侄女之事，李發財家名聲又臭了一層。反倒是杜里正那邊，之前莫名其妙成了「姦夫」，如今又莫名其妙洗了污名。至始至終，杜里正都不曉得此事。
李家得了二十兩銀子，卻沒有如李老太太所想，順利給長孫訂下親事，之前看好的五火莊的姑娘那家，聽聞了李家賣侄女之事，立時給姑娘訂了別人家。即便李家原意出八兩銀子的彩禮，也沒有人敢將姑娘說給他們家了。
李老太太氣的半死，不反省自家不足，只覺得是宋婆子不盡心，將之前提到宋家的一隻小公雞硬是提了回去，引得宋婆子也惱了，發話做不得李家的媒人，讓李家另請高明。
李老太太沒有放在心上，八兩銀子說不到好姑娘，那就十八兩銀子。有銀子還怕娶不到孫媳婦，好飯不怕晚。
不說李家人的各種不順糟心，桂家老宅這邊的屋子，經過一個半月的工期，終於蓋完，如今就等着里外干透，就可以進家具了。
因為之前用的木工活計不錯，桂重陽就一事不煩二主，又託買了一車松木來家，除了桂家老宅需要的新家具，剩下的木頭正好可以準備梅朵的嫁妝。
第八十三章 置產的小族長（上）
