三月二十日，時沖丁酉。宜祭祀、開光、祈福、出行、訂盟、入宅、見貴，忌嫁娶、納彩、上樑、修造。
早晨，太陽從東方升起，照耀着涼州城最雄偉的那座宅第大門，沒有京城大宅府邸門前高數丈的青梧，門前左右兩株百年老槐同樣巨大巍峨，如雲冠的樹葉上，晨間的露珠光耀閃閃，透着一股子清新的味道。朱紅的大門兒敞着，身穿鎧甲的重兵一左一右籠罩在老槐的樹蔭下，一切如常。
正在這時，大門右邊的一處旁門訇然而開，與其他宅第大門的旁門不一樣，它寬近一丈，儼然不遜一大宅正門。
見右邊的旁門大開，正向左面旁門而去的官員隨扈不由紛紛駐足，各自不約向過看去。
只聽得得馬蹄聲不斷，骨碌碌車輪子轉動，整齊劃一的腳步聲轟雷作響，當下心中已有定論，果不其然就見一前一後兩輛朱輪翠蓋的香車先後駛出，然後五六年青幃平頭車緊隨其後，由百名左右的重甲護衛里三層外三層護着，其中一高坐棗紅大馬、紅纓戴頭的青年男子領兵而行，一看就知是這列護衛軍的將領，再細一看那青年將領神儀明秀、劍眉星目，這不是周副使家的二公子周煜又是誰？
早聽聞周煜編入魏家親兵之中，如今已調為節度使府三千護衛兵列，任護衛兵三大副將之一。這副將頭銜自然比不上軍中副將品敕，實打實算不過一軍中千戶頭銜，然其負責護衛之處卻是涼州乃至河西核心之地，非節度使心腹不可勝任，當為前途不可限量，他日衝鋒陷陣、斬獲軍功也不過遲早罷了。而能得如此身受重用之人護衛，不用想也知香車內是何人，當下駐足而立，斂衽行禮。
稍時，地上黃沙漫天。車列漸行漸遠。
涼州一年四季，便有冬春秋三季風沙不息，習慣了常年受風沙吹拂，又多是土生土長的大西北漢子。駐足的官員也沒個在意，兀自攀談起來。
「聽說周副將主要負責護衛夫人和小公子，這應該是夫人出行罷！」語氣稀鬆平常，仿若無事閒談，卻帶着一絲不易察覺的探究。「可二爺不在，夫人不是一向深居簡出麼？」
「是呀，也不知夫人這是去哪？」頓了一頓，意識到有打探之嫌，立馬話鋒一變，已是略含一絲擔憂地補充道：「如今城中流民不少，可千萬別衝撞了才是！」
話落，眾人附和。
聽到門前廣場上的官員的話，往地上灑水撲些黃沙的小廝嘿嘿一笑，隨之一揖到底。一臉諂媚道：「諸位大人真是忠心耿耿呀，不過這也沒法，誰讓咱二夫人和四夫人是嫡親的姐妹呢！這見四夫人都懷胎十月了，卻還沒臨盆，不就心裏着急？所以，今兒特意挑了一個祈福出行的黃道吉日，攜四夫人到東郊口的福雲庵祈福！」
福雲庵，近年新興的庵堂。
在南郊已建庵三四十年，原是一間有度牒的小庵，十年前一甘州年近三十的富戶夫人途徑此地。叩拜祈願後有孕，並一舉得男，故捐一觀音金身以還願。後又其事遠播，往之婦人漸多。一來二去之間香火旺盛，成了新婦或久不生育的婦人祈子之地。
有節度使府的衛護兵沿途開路，馬車很快出了城，向着福雲庵駛去。
孔顏端坐在馬車上，聽到喧囂的早市聲漸消漸遠，她撩開窗幔。看着窗外漫漫黃沙路道：「馬上就要到了，莊子上可準備妥當了？」
英子出門起就心驚肉跳，冷不丁聽到沉默多時的孔顏突然出聲，她唬了一跳，連聲回道：「準備妥當了，已經安排到莊子上了。」一語說完，心頭卻越發不安，忍不住再次確定道，「夫人，真要這樣麼？您這可是兩邊不討好，四夫人那十之八九會有嫌隙。」
孔顏放下窗幔，回頭見對坐一旁窗口的英子難掩惶然，她做不在意道：「我和孔欣之間嫌隙早生，又何憂她有懷恨之心？」一句安撫過後，孔顏不再磨蹭，兀自吩咐道：「好了，去告訴周副將我人不舒服，需要到不遠處的別莊休憩一下。」說罷，不等英子應下，徑直取了一旁的鮫綃幃帽戴上。
見狀，英子知道事無轉圜之地，她深深地吸了口氣，旋即一把撩起窗帷，焦灼叫道：「周福將，夫人突然身體不適，看着十分的不好！」
話落，馬車踉蹌一下停了下來，一道急促的腳步聲疾馳而至。
「夫人可還好？」緊接着，一
第一百四十七章 別莊
