最早的網絡紅人，在互聯網的56k時代甚至更早，那是屬於文字激揚的時代，培育在那一代的網絡紅人，他們共同的特點是以文字安身立命並走紅，比如「痞子蔡」等人物。
當互聯網已經進入高速的圖文時代，這時候的紅人開始如時尚雜誌絢麗多彩起來，在這樣的時代，網絡女性佔盡優勢，以圖載文載人。如果要問為什麼，原因就是這時候的互聯網更有讀圖時代的味道。「鳳姐」等人物就是其中的典型代表。
當互聯網越來越寬，進入了寬頻時代，網絡歌曲的流行也是寬頻時代紅人到來的顯著特徵。有那麼一段時間，當紅的流行歌曲基本都是網絡歌曲。
再之後就是各個女主播霸屏的網紅時代了。「主播來了」在校內網上線，不經意間捧紅了幾位兼職主播，讓女主播們霸屏的情景提前來到了網民的眼前。
……
某男生宿舍。
「校內網新推出了一個主播來了你有在使用嗎？」。
「有啊，那個琪琪主播好漂亮哦，身材很好，還直播一字馬和各種高難度動作」。
「那個楠楠也很有意思，唱歌唱的好有專業風格，送道具還可以點歌，發送留言會在頻幕上顯示」。
「這個創意好牛逼啊，嘿嘿，要是主播們穿的再少一點就更好了」。
……
某女生宿舍。
「你今晚看了校內網的直播嗎？」。
「看了一會就沒看了，都是女生，有什麼好看的，要是有男神直播我倒是會考慮考慮」。
「你這個小****，就知道盯着男神，你就沒想到這其實是一個賺錢的好方法嗎？」。
「怎麼賺錢？」。
「這些主播坐直播的時候，我留意到有些人送鮮花等道具，我認真看了下規則，這些道具都是要收費才能使用的，女主播可以在這些道具收費中獲得七成的分成呢」。
「真的嗎？那我們要不要去試一試，我覺得那幾個女主播也沒有比我們漂亮到哪去啊」。
「我就是這麼想的，我打算去買一個好一點的攝像頭，也開通主播試一試」。
……
某學校表演系。
「你看到最近的新聞沒，那部青春偶像劇的女配角據說是導演從網上選的」。
「這麼輕率，為什麼不開我們學校選呢，我們才是專業的啊」。
「專業有什麼用，人家要的是名氣。那個琪琪據說是校內網上最紅的女主播，剛開始只是在大學生中有名氣，沒幾天就被人放到網上，人氣一下子就暴漲。人家也是藝術類的大學生，漂亮又有人氣，導演就看上了」。
「你說我們能不能也去開一個直播，說不準也能紅啊，那比被潛規則才進劇組演個路人甲好多了」。
「嗯，我也是這麼想的，現在就去開通」。
……
各個互聯網媒體也開始關注校內網的「主播來了」。
企鵝網報道：如今的文化圈，特別是大眾文化圈，已經不再單純。電影、電視、文學、音樂、傳統藝術，這些領域中再精彩的節目也不可能如十幾二十年前的「前輩」一樣，幾乎成為了所有天朝人的集體記憶，而平民狂歡造就的網絡紅人更被許多人視為「一種喧囂的泡沫」。這是多元的時代使然，並非人力可以扭轉。在這片繁花似錦中，有人看厭了中傷和爭吵而倍感失望，也有人因為有數不清的自由選擇而如魚得水。
那麼，網絡紅人和傳統名人有什麼不同，歸根到底只是成名的平台不同。近期校內網推出的「主播來了」，創造了……
度娘新聞報道：網絡紅人現象其實並不是一個偶然事件，從受眾的心理分析來看，在大眾傳播活動中，受眾的需求是一種精神和信息的需要，因而對媒體、傳播內容就會有不同的選擇和理解。受眾既是信息傳播的「目的地」，又是傳播效果的「顯示器」，傳播活動必須作用於受眾的心理，以受眾的心理為中介，才能產生效果。
誠然，「網絡紅人」之所以會出現，除了當事人自身主觀的原因外，其參與主體的推波助瀾也是值得反思的。正是由於他們參與的種種手段及他們或褒或貶，或肯定或不屑的評價，才使得「網絡紅人」真正形成。
