太湖水寇由來已久，起初也只是小打小鬧，到後來急劇發展壯大，太湖水域廣闊，湖中島嶼眾多，周邊又都是膏腴肥沃之地，自然養肥了一大票水寇。
陸大辦事還是非常的老道，很快就把事情打聽了個七七八八，這太湖之上盤踞着大大小小十餘伙水匪，人少的數十人有八九隻船，成氣候的數百人有大小船隻數十艘，甚至還有用於水戰的軍艦。他們之間也互有往來，平時各干各的，若遇上大買賣一個人吃不下也會呼朋引伴共襄盛舉，要是官府來圍剿，他們還會聯合起來，總之情況非常的複雜。而水寇之中以龍天翔一伙人聲勢最為浩大，實力最強。老大龍天翔江湖人送外號「拱地龍」、「獨眼龍」，據說是成名幾十年的江湖最頂尖高手，功力高深莫測，但口碑不好，多為人所唾棄，十幾年前在中原被人刺瞎了一隻眼，逃得性命的龍天翔曾一度銷聲匿跡，痛定思痛，一番臥薪嘗膽之後重出江湖，扔掉了武林中人最後的一點節操，干起了打家劫舍的勾當，以其兇狠殘忍的手段迅速確立了太湖霸主的地位；二當家的翟二娘據說美艷絕倫，窈窕多姿，精於暗器，擅長下毒，手中長鞭變化無窮，也不知道什麼原因，可能是死了丈夫和孩子心裏想不開來報復社會吧，腹黑心狠，毫不留情；而老三劉克虎有「東南一虎」之稱，實實在在的曾是江南第一的高手，其人武功卓絕，功力深厚，貪花好色，夜夜不空，為所欲為，無法為天。有以上三位實力派在，江湖中不管是個人或是門派都不敢輕易對這些人下手，且不說崩了門牙，最不濟太湖之大他們只要往裏一藏，誰都奈何不得，也沒有人願意耗下去，也耗不起啊。
另一夥水寇以趙大河為首，手下人數最多，且多以周邊的失地百姓鄉親為主，熟悉水路水況，進退自如，遊刃有餘，再加上趙大河本人狡猾如狐，幾位首領功夫極佳，論硬實力不如龍天翔一夥，但其聲勢滔天，縱橫太湖，無往而不利。昨晚襲擊令狐莞爾車隊的就是這夥人。
另外還有一伙人以一個叫許遠的餘杭鹽官人為首，據說此人頗為不俗，善於操練整訓，他手下的人數量不算最多，但一個個都是訓練有素的悍匪不容小覷，大小船隻數十艘，甚至在太湖之上建起了水寨公然對抗官軍。
以上三支水寇就是整個太湖最大的三股勢力，其餘零零星星的小頭領們都不成氣候。
順三和劉四回去一合計，又休息了兩個時辰，午時過後他們在光榮的家丁青衫外面套了件布袍，把那些個「護身符」貼身收藏，一人背着個大包袱就出了城，沿着官道一路小跑，傍晚時分就趕到了昨天白天路過的那家涼茶店。
那老闆依舊是坐在樹蔭下，手裏輕搖着老蒲扇，鍥而不捨的等待着生意上門，見兩個背着大包袱的漢子在自個這裏坐下，於是陪着笑臉試探着道：「兩位客官，這天可是不早了，你們倆位恐怕是趕不到驛站了。」
來人正是順三和劉四哥倆，他們倆那麼一商量，就覺的事情蹊蹺，那涼茶鋪的老闆九成九就是給水寇通風報信的眼線，和昨晚搶劫自家老爺的水寇是一伙人，不然水寇們在湖中心與世隔絕的沒點風聲哪會這麼巧？於是順三愁苦的擠出一絲微笑道：「老哥哥，我們哥倆犯了事，現在是山窮水盡，走投無路，不知道這天大地大哪兒有個棲身之所啊。」見那老闆四十多歲，地地道道的莊稼漢打扮，順三也不吝於稱呼一聲「老哥哥」套套近乎。
涼茶店老闆一愣，他沒搞清楚這兩個傢伙是怎回事，只是「呵呵呵」又陪了個笑臉。拿起毛巾擦了擦汗，倒了兩碗涼茶遞過去道：「來，兩位兄弟喝碗涼茶潤潤嗓子。看兩位……是外鄉人吧。」
順三和劉四點點頭道：「老哥哥好眼力，我倆確實是逃難過來的。」
涼茶店老闆又是笑了笑沒有再接茬。
順三搖頭嘆息道：「人生地不熟的，舉目無親也沒個人去投靠。」
見涼茶店老闆沒什麼反應，劉四接話道：「是啊，想做些個買賣卻沒有本錢」
順三一臉憤憤的道：「大不了就去做那沒有本錢的買賣，呸！奶奶的。」邊說順三還狠狠的啐了一口。
那老闆勸慰幾句道：「年輕人嘛，別想不開，以後路還長着呢。」
劉四牽強的笑了笑，心裏還納悶，莫非這老東西不是水寇的眼線，這可就白瞎了自己和三哥一番
