元老院重要官員里，六大主職，朱利亞家族佔了四個，布魯圖斯家族佔據兩個。筆神閣 bishenge.com換句話說，實權派新貴族已將羅馬城的舊貴族元老們擠出了權力中心。他們肯定恨透了北方家族。
可民主共和制度中，人民是權力的根源，選舉的結果就是這樣。羅馬貴族也無可奈何，只能等待時機，奪回權力。對他們來說傳統就是傳統，舊元老和布魯圖斯這些古老的羅馬貴族家氏才算根正苗紅的統治者。朱利亞家族的血脈問題一直是舊羅馬人攻擊的把柄，認為其帶有馬其頓血統的異族人。
以財富、軍隊、人口為後盾的奧古斯都獲得了議會和人民的支持與認同。他的功勳、權力大過了身世的影響，所以政權穩定。
為他撈取資本的前線將軍個個名利雙收，士兵們除了穩定薪水外也經常得到獎賞。羅馬的前線軍隊都肯為奧古斯都賣命打仗。
第一軍團長期與抵擋高盧的進攻，在戰鬥中完成軍隊更新，成為羅馬的王牌軍。
第四軍團由弗里克領導，他把這支部隊打造成專門針對日耳曼蠻兵作戰的輕裝弓失型部隊。在薩爾茨堡一帶擊垮日耳曼各種形式的來犯，並且保持着自身超低的損失，真正做到了一夫當關萬夫莫開。
弗里克力主改裝輕步兵部隊，廢除了僅從獵戶中招募的條例。只要達到體力好，善奔跑的測試標準即可。改善武器裝備，一律頭戴鐵盔，持大圓盾，使用中型標槍，近戰武器也由刺劍改成短劍。
加強了隊列戰鬥訓練和紀律，不再像以前的獵戶步兵那樣隨意行動破壞整體戰鬥效果。徹底改變了其往日「進不能攻，退不從速」無用狀態。在此後的作戰中，第四軍團因此受益，傷亡率大幅降低，殲敵能力明顯提高。
較遠的東方戰區，屋大維的第三軍團完美換裝，戰鬥力確實提升顯著。在對戰色雷斯反撲時，均能夠輕鬆獲得壓倒性勝利。拜占庭解圍戰中，重型的軍團步兵正面手刃長刀兵;奪取泰里斯之戰，兵力相當的情形下，以損失幾十人的代價全殲敵軍。當然，這些漂亮的戰鬥離不開將領優秀的戰鬥指揮。
屋大維聽從兄長安排，守在泰里斯河南岸，沒有繼續北上而是據河口守衛。色雷斯兵兩次大規模集結，嘗試突破未成功，被第三軍團痛揍。之後折損了大部分軍隊的色雷斯人蜷縮在加泰城，默默無聞了。他們的靠山西徐亞可顧不上理睬，因為野心膨脹的西徐亞人向歐洲擴張，忙着和東哥特人交戰。
清閒得有點無聊，屋大維再一次把目光投向遠處。北非西部已經是囊中之物，那麼東部呢？是不是也該到了動手的時刻。
他向羅馬申請行動，自己出人渡海攻佔昔闌尼。理由是開啟東征之旅。
奧古斯都很快作出回應同意。他相信弟弟犀利的戰略眼光，必然會給他到來轉戰東方的好處，或者長遠利益。
屋大維派出一支1200人的精幹部隊，戰船120艘，縱跨地中海，登陸昔闌尼。倘若遭遇不測，應迅速撤退，往克拉特島重新集結。
他向商人打探過，昔闌尼依然是個大型城鎮，中立。這樣的實力沒什麼可關注的，精兵一千足矣。
最艱苦的還是北非和西班牙的將士們。
第五軍團的主力在北非沙漠深處被氣候環境與襲擊消磨殆盡，出發前的舊式部隊已經快打沒了。瓦蒂姆靠着殘餘骨幹和當地僱傭兵繼續穩定迪米狄。這裏的居民反抗劇烈，不願配合羅馬的接管。
瓦蒂姆只得再用兩個月的時候天天進行肅反鎮壓行動，兩個月後才得以安定下來，並且組織新的混編隊伍去征服撒哈拉小鎮涅普特。涅普特不過幾百人，沒怎麼抵抗就被打進去。同樣不安分，瓦蒂姆氣的差點屠城。
但在荒涼沙漠中好不容易有這麼個生機之地，綠洲清泉。還是留着吧，作為邊緣據點蠻有意義的。於是再花上一個月來教化臣民。
瓦蒂姆完成征服沙漠之旅回到迦太基城，已經到了年底。灰頭土面，飽經風霜。奧古斯都封他為迦太基總督，令鎮守整個地區。
他的副將洛林羅伯特早在一個半月前就已經啟程前往攻打丹吉爾。年輕的將軍意氣風發，手中握有精銳的新式羅馬軍團，步弓騎共三千，兵種齊備。打着第五軍團的旗號重新踏上征程，而真正的五團主力戰士大部分都葬在了沙漠深處。總督瓦蒂姆終於可以享受一下安寧生活的美好。
他幸福地仰在海濱別墅二樓陽台上，海風、陽光、美酒美食，悠揚愜意。眯縫着眼，打量着藍色海天的自然景象。
「可憐那些第五軍團的主力士兵，跟我很久了，能力強、經驗足，是他們幫我奪取這裏的天下。是真正的沙漠之鷹。
第五軍團只要有我在，骨幹力量還在，它的軍旗就會一直飄揚！」
他想起來曾經一起在西西里靠賭命發家的戰友，弗雷德里克。
「最近進展如何？難麼？兄弟，我想你也不容易。」
弗雷德里克雷厲風行打上伊比利亞容易，轟轟烈烈又一鼓作氣打下新迦太基城，不錯。
但是他要建立灘頭陣地並守住它，進而擴大領地。預計會遭受西班牙兵團和高盧部隊的連翻攻擊，關鍵是初期只有拿輕型軍團來頂。
即使再能打也都是血肉之軀，可以預見，未換裝的第二軍團在前幾場大規模戰役中減員嚴重。舊的武器裝備已經停止供應無法補充。
奧古斯都十分清楚他前線軍隊的困境，所以把增援部隊和戰略物資源源不斷地送往西班牙。保證前線無後顧之憂。
洛林的部隊乘船遠航，從西西里出發，一路經過阿非利加、努米底亞、毛里塔尼亞，在丹吉爾港上岸。新第五軍團兵力雄厚氣勢逼人，圍城並拿下丹吉爾城，不費吹灰之力。這裏的守兵太弱了。
至此，北非任務就完成。
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第二百四十八章 征服沙漠
