劉宋王朝的建立，無論對於江南人士還是江北人士，都算不上驚奇，因為司馬家族早已衰退，劉裕也早已成了國家的一把手，改朝換代只是時間問題。
雖說司馬家族沒落已久，但經過一百多年的繁衍生息，人丁何其興旺，劉裕倒是想把他們趕盡殺絕，但那註定是不可能完成的任務，充其量也就是把有名望有實力的人殺掉而已。
劉裕為此經營多年，隨着司馬德文的離世，司馬家族有名望的人確實也都死得差不多了，但常言說的好，江山代有才人出，長江後浪推前浪，老一輩的離開，新一輩的湧現，這是歷史潮流的必然，非人力所能阻攔。
當初參與討伐譙蜀政權的司馬榮期，被叛將謀殺後，兒子司馬楚之懷着悲憤的心情，把父親的靈柩運回建康，想求得庇護，結果正巧趕上劉裕在剪除司馬皇族中有才幹有名望的人，司馬楚之的叔叔司馬宣期，哥哥司馬貞之，都被處死了，司馬楚之於是帶着更加悲憤的心情，開始了逃亡之路，後來躲進了竟陵少數民族地區。
沒過多久，他的堂祖父司馬休之也遭驅逐，被迫投奔後秦，年輕氣盛的司馬楚之終於忍無可忍跑到汝水穎水流域，集結大批部眾，準備向劉裕發起復仇，因為他頗有些英雄氣概，而又禮賢下士，倒也很得人心，部眾越聚越多，到了419年，已擁有武裝部隊一萬多人。
劉裕自然不容許有這樣的人存在，但因為當時正在為篡位做準備，大舉討伐不太現實，所以派刺客沐謙前往暗殺。
沐謙先是自告奮勇地報名，聲稱要參與討伐劉裕的義軍，所以司馬楚之待他很是寬厚仁義。
實際上不只對沐謙，司馬楚之待人接物十分謙恭有禮，對任何人都像對待自己兄弟一樣，身邊積聚的親信很多，而有這樣的領導，大家也都相處融洽，經常同食共宿，沐謙根本找不到和司馬楚之單獨相處的機會。
距離交差的日期越來越近，沐謙萬般焦躁之下終於想出一招妙計，那就是裝病。
以他對司馬楚之的了解，得知部下生病，一定會親自登門探視，到時候就在病床邊上完成任務。
司馬楚之果然前往慰問，而且表現得好像是自己生病一樣，非常悽苦，十分細心照料沐謙，親自煎熬湯藥。
神奇的一幕發生了，沐謙這個底層人士哪裏受過這等待遇，頓時感動得五體投地，眼淚都下來了，老實交出隱藏在席下的匕首，並把實情和盤托出，動容地說道：「劉裕對將軍深為顧忌，請你不要輕率地跟人接近，以保全自己，在下有生之年能結識將軍，實在是三生有幸，但求一死，以報答將軍的厚恩。」
司馬楚之都呆住了，萬沒想到眼前這個雄壯偉岸的漢子居然是來刺殺自己的，更沒想到他竟然如此爽朗地坦承一切，過了一會才回過神，安慰道：「閣下也是受命於人，何罪之有，況且坦誠至此，不但饒了我一命，還告知了許多機要信息，功遠大於過，如蒙不棄，就與我一同興義兵，匡扶晉室，豈不美哉！」
沐謙更加感激涕零，二人感情越發升溫，成就一段佳話。
除了司馬楚之，眾多北上逃難的司馬家族成員之中，司馬文榮率山西流民一千多家，駐防金墉城南，司馬道恭從東垣東下，率部眾三千人，駐防金墉城西，司馬順明率五千人協防陵雲台，與柏谷塢的司馬楚之遙相響應，一同維護家族大義。
這些人不久便投奔北魏，為北魏的發展壯大貢獻很大，尤其司馬楚之後來更是成為獨當一面的重臣，對劉宋王朝造成極大威脅，在南北大戰中扮演了重要角色。
劉裕當然想不到那些被自己驅趕的人裏面，竟然臥虎藏龍，原本想解決後患，卻不幸埋下了禍根。
大禍倒是不至於立刻爆發，反而同時期的西涼政權，危機更為顯著一些。
劉裕稱帝的消息傳遍大江南北，各大勢力雖並不驚訝，但感受仍舊是很複雜的。
北涼武宣王沮渠蒙遜就表現得非常暴躁。
他生氣也不是毫無根據的，因為隔壁的西秦和西涼都向劉裕稱臣，北涼夾在中間，滋味當然不會好受，尤其沮渠蒙遜還是那麼要強的人。
在西涼和西秦中間，沮渠蒙遜毅然選了西涼，終於下定決心討伐李氏政權了。
和兩國上次的交鋒一樣，沮渠蒙遜還
