劉劭一死，劉宋王朝的正統便順理成章地歸於劉駿。
按照慣例，新君當然要先進行一番冊封，以穩定朝局，同時也為了聚攏人心。
453年5月，孝武帝劉駿接連下詔：
尊奉母親路惠男為皇太后，封正室王憲嫄為皇后。
追贈袁淑為全國武裝部隊總司令、封忠憲公，江湛開府儀同三司、封忠簡公，王僧綽為最高國務官、封簡侯，卜天與為益州督導官，封壯侯——由政府長期支付這四家後裔的薪俸。
任命全國武裝部隊總司令劉義恭為京畿衛戍總司令、兼南徐州督導官、皇家師傅、最高指揮官，任命南平王劉鑠為最高監察長，建平王劉宏為政府左副行政長官，蕭思話為立法院總立法長、兼建康市長，何尚之為政府最高行政長官，何偃為最高指揮官司令部秘書長，柳元景為雍州督導官。
劉駿早年間既不受父親待見，路惠男也一早失寵，母子二人相依為命多年，一起抱團取暖，感情非常要好，甚至時常同殿就寢，中間有無發生什麼難以描述的故事，史書並無定論，但野史卻講得十分詳盡多彩，從劉駿後來的一系列作為來分析，倒並非沒有那種可能。
除了與太后交好，劉駿對皇后也十分寵愛，王憲嫄能為丈夫生了至少六個子女，可見二人感情之深。在王皇后的幾個子女裏面，不乏驚天動地之才，可惜都是負面之才，太子劉子業和山陰公主劉楚玉，在中國歷史上的地位，一定是名列前茅的，只是這個排名講究的是如何禍害別人。
劉義恭可謂傻人有傻福的典範，既無野心，也無手段，在朝中一直充當牆頭草的角色，借着武帝之子的身份，久而久之竟也修煉成了國家的權力核心。可是即便如此，他仍然只能選擇混下去，畢竟智商是硬傷。
在劉義恭面前，劉鑠和劉宏自然是小輩了，劉宏比叔叔強不到哪裏去，但他比較知趣，劉鑠則不然，一向目無下塵，尤其對劉駿頗為輕視，但他怎麼能想到那個一向瞧不上的人，竟然翻身成了自己的主子，而劉駿又是睚眥必報的人，沒多久便賜死了他。
何尚之因為資歷深厚，在劉劭朝中被擢升為最高監察長，併兼任中央政府最高行政長官，兒子何偃則為高級諮詢官，父子二人同時受到寵信，這樣的人本來是不被劉駿包容的，但因何尚之曾出面保全了討逆軍在建康的家屬，所以劉駿特別寬恕其罪責。
蕭思話和柳景元都是劉駿的舊臣，包括沈慶之，都曾一起上陣殺敵，劉駿出鎮地方時，雖吃了不少苦，但有幸收集這批武將，倒也算是塞翁失馬、焉知非福，不然也不會有當下的局面了。
5月22日，劉駿還前往祭拜了初寧陵和長寧陵，告慰祖父和父親的在天之靈，並追贈死難將士官銜。
說起來新舊交替之時，賞罰並不難做，難在如何維穩，如何更上一層樓。
劉駿的前半輩子根本從未想過自己有朝一日能接管國家，所以此番上位，實則沒有半點思想準備，而當真確定了皇位，心中所想也是如何保住位子而已，並沒有其他抱負，這也直接導致當他確定位子保住之後，開始各種胡作非為。
當然前期也有許多缺智乏謀的動作，劉駿對父親制定的規章制度多做改變，其中最明顯的一條，把郡縣長的任期由原來的六年改為三年，且中途不斷調動，地方官真正在一個位置工作的時間最長不超三年，最短則連三個月都不過，政治開始混亂不堪。
而就在他繼續大手大腳改革的時候，新的禍亂悄然而至，使其心理陰影面積更擴大數倍。
劉劭弒父之時，劉駿正奉命討伐西陽蠻的叛亂，雍州督導官臧質派部屬、襄陽郡長柳元景，率軍前往增援，但很快義軍四起，臧質起兵反抗劉劭，準備擁立劉義宣，所以密令柳元景回軍。
可是柳元景與劉駿有故交，把密信交給劉駿過目，並告訴送信的使節說：「臧將軍還不知道武陵王已經起兵，現在正在討伐叛逆，實在無法撤退。」
因為這件事，臧質十分難堪，對柳元景恨之入骨，而劉駿也對臧質和劉義宣心生不滿，只因畏懼對方的實力，所以隱忍不發。
大事確定之後，朝廷任命柳元景為雍州督導官，臧質擔心他成為荊江後患，暗示劉駿說柳元景是得力助手，應該留在中央任職，不應外出。
第393章 粉墨登場
