內憂和外患一向不離南朝左右，自北魏退去，內憂重又在蕭齊國內點燃。
蕭諶是蕭鸞上位的首席功臣，自恃勞苦功高，對朝廷的行政措施，經常橫插一腳，越俎代庖，推薦的人才也都就讓政府設法任用。蕭鸞本是眼裏不容沙的人，得到報告後，頓起殺機，等到魏軍撤退，立即在華林園設下酒筵，款待蕭諶和王晏等人。
散席之後，蕭鸞挽留蕭諶稍微多坐了一會，等到諶終於告辭離開，剛走到華林閤，便被武裝衛士當場逮捕。
蕭鸞接着派侍從前往當面列舉蕭諶的罪狀：「去年政變，沒有你的支持，我不可能有今天。然而你一門之中有兩個州長，兄弟之間，有三個封爵，朝廷對你的回報也足夠豐厚了，可是你卻一直心懷怨恨，盼望政局變化，甚至說出「煮熟了的飯，卻連鍋都端給別人」這種話，今天不得不賜卿死。」
不但斬了蕭諶，還把他的兩個兄弟蕭誄和蕭誕一起誅殺，改任監察院宮廷監察官蕭衍為司州州政府行政官。
就在當天，蕭鸞殺順了手，又把蕭賾的三個兒子：西陽王蕭子明、南海王蕭子罕、邵陵王蕭子貞全都斬首。
這場突如其來的大屠殺，讓國內人心惶惶，但蕭鸞顯然已經習慣了，並不覺得有什麼不妥，在他眼裏，殺人與吃飯的唯一區別僅僅就是吃完飯不久要排便，而殺人立刻就會冒血。
蕭鸞的演技一直在線，御廚房供應的粽子，蕭鸞一次性吃不完，就吩咐人把粽子分成四份，吃剩下的到晚上繼續吃，以此彰顯自己勤儉節約，後來甚至有一次把渣滓交給侍從，說：「這先別扔，留着還可以再用。」
496年春節當天，宴會上有許多銀制的溫酒器，蕭鸞下令把它們全都銷毀，改用普通的酒器，最高行政長官王晏等人立即豎起大拇指，讚揚其美德，皇城警衛軍司令官蕭穎胄卻一語戳破了君臣的臉皮：「朝廷最重要典禮莫過春節，這個溫酒器既是舊東西，也不經常使用，根本算不上奢侈，就這樣毀棄，實在可惜。」
後來蕭穎胄參加一次後宮舉行的宴會，發現全是銀器，忍不住說：「陛下之前把溫酒器銷毀，這項決心應該轉移到這張桌子上。」
蕭鸞十分羞慚，恨不能殺之而後快，但他知蕭穎胄素來快人快語，而且並無大逆之心，因此放他一馬。
除了假節約，蕭鸞還擅長假勤政。
蕭鸞處理政務非常細緻，中央政府各個部門和地方政府的所有事務，他都要親自決定，於是許多有功勳或與皇帝交好的官員，升降調補完全不歸政府文官部管理，往往只是蕭鸞一句話，便連升數級。
南康王府高級助理官鍾嶸，上疏說：「古時候，聖明的君王，都是衡量人的才能，授給相應的官職。處理政事時，三公坐在君王身旁，一起討論治理國家的重要決策，政府的各個部長負責實際執行，天子不過面南而坐，垂拱而治。」
奏章呈上去後，蕭鸞很不高興，對中級國務官顧暠說：「鍾嶸算什麼人，居然想阻撓我處理國事，你識他嗎？」
顧暠說：「鍾嶸雖然地位低賤，名望卑微，但所作的建議，或許有些地方可以採納。朝廷事務十分繁雜瑣碎，各有主管單位負責，而今卻由君主一人親自處理，是君主越勞苦，而臣屬越安逸，絕非是個好現象。」
蕭鸞本來想聽顧暠好好數落一下鍾嶸，想不到顧暠如此不識趣，只好假裝沒聽見，轉移話題，談論別的事。
說起演戲，兩面三刀把王晏，與蕭鸞可謂不相上下。
時任最高行政長官的王晏，之前深受蕭賾的信任，期間竭力勸阻蕭賾重用蕭鸞，但不久便擁戴鸞為盟主，誅殺了蕭賾的兒子。
蕭鸞稱帝後，王晏也犯了蕭諶的毛病，自認是開國功臣，又身居高位，遇事多獨斷專行，朝廷及地方的重要職位，都任用自己的親友，還經常因此與蕭鸞發生爭執。
蕭諶被殺後，王晏頓起疑心，行為收斂了許多，但畢竟為時已晚。
奉朝請鮮于文粲，看出了蕭鸞的意向，於是出面檢舉王晏謀反，個別也落井下石，趁機報告蕭鸞，聲稱王晏打算利用今年南郊祭天大典的機會，與蕭賾的舊日將領發動叛變。
碰巧有老虎闖入南郊祭天神壇，這在當時是一種不祥之兆，蕭鸞藉此機會下令停止大典，同時
第438章 兔死狗烹
