蕭梁國內也不是那麼風平浪靜，甚至可以說弊病很多，單就513年而言，最突出的問題體現在君臣矛盾上面。
蕭衍對待兄弟子侄們都異常包容疼愛，但對待別人則異常苛刻涼薄，多懷猜忌。
正是蕭衍對待親屬的態度，讓群臣都產生了一種錯覺，認定蕭衍真的是那種菩薩心腸，所以把「伴君如伴虎」的箴言置之不顧，尤其張稷和沈約二人，自恃勞苦功高，打心底把皇帝當成老友，而非高高在上的君王，終於惹得蕭衍不滿。
蕭衍曾與沈約對栗子的掌故，分別提出看法，沈約提出的比蕭衍提出的要少三條，沈約出宮後，得意洋洋地對別人說：「這位老爺護短，如果不讓他比我多三條，他會羞死。」
蕭衍聽說後大為惱怒，考慮到沈約上了年紀，隱忍沒有發作，後來向沈約數落張稷的作為，沈約說：「以左副行政長官之尊，竟去邊疆當一個州長，過去的事已經過去，還提他幹什麼。」
張稷先前因與蕭衍鬧矛盾，從中央調任青冀二州督導官，年初的時候被州城暴動的變民砍了腦袋，已經死於非命，蕭衍仍不解恨，但沈約卻實在不想再多提及。
沈張兩家本有姻親關係，蕭衍沒有得到滿意回復，頓時勃然大怒，說：「你說這種話，難道是忠臣！」說完憤然離席。
沈約當場嚇懵了，連皇帝離開都不知道，被旁邊的侍衛喚醒後，恍恍惚惚地走回家，還沒到床前，忽然踏空，一頭栽倒在地，驚恐加上摔傷，從此一病不起。
病痛中，沈約時常夢到蕭寶融用佩劍割他的舌頭，內心更加不安，便請道士向上天呈遞赤章，控訴說：「改朝換代也不是我的主意，何苦折磨我。」
蕭衍篡位時，本不想殺蕭寶融，但沈約堅決除掉後患，雖然大功告成，這件事卻成了沈約的心病。赤章即道士把禱辭寫在赤紅紙上，然後焚化以呈上天。
蕭衍的眼線把這一情形匯報之後，蕭衍更加丑奴，派出一個接一個的使節輪番到沈約家裏進行盤問詬罵，沈約終於悲憤而死，享年73歲。
主管單位定他的諡號為文，請蕭衍裁決，蕭衍認為沈約心裏隱藏着許多不肯吐露的心事，改諡隱，許久之後才從怒氣中走出來。
沈約當初以六旬高齡追隨蕭衍改朝換代，在蕭梁政壇上頗有地位，但實際上對國家的貢獻並不大，倒是在文學方面頗有建樹，在中國歷史上的地位也多是因為文學上的成就，那就是發現了漢語的四聲，對中國語言精確度做出突出貢獻。
一般這種政治上留名，文學上領頭的人物，多有風流之事傳揚，沈約自然也不例外，年輕時以瘦腰聞名遐邇，「沈郎瘦腰」更與「韓壽偷香」、「相如竊玉」、「張敞畫眉」並稱四大風流。當然這裏的風流並非行為放蕩淫亂，而是一種文人騷客追求的「瀟灑奔放」的狀態。
沈約之死對於蕭梁政局的影響不可謂不大，畢竟他與蕭衍是多年老友，後又一同推翻蕭齊，結果晚節不保，在淒涼中離世，朝臣們感觸頗深，行事越發謹慎小心。
這種緊張的氣氛本來會持續很久，但隨着另一事件的爆發，總算趨於平淡。
514年，投奔蕭梁的北魏益州督導官王足，南下以來一直不溫不火，便想建立奇功，贏得名望官位，經過長期分析，建議在淮河中游築壩，攔阻河水，倒灌壽陽，在對北戰爭中奪取主動。
蕭衍當然欣然同意，派水利工程師陳承伯和材官將軍祖暅一同前往勘察，結果二人一致認為淮河含沙量太大，飄忽流動，河床也不夠堅固，承受不住壓力，實在不宜築壩。
王足大為惱恨，幾次三番在蕭衍面前描繪藍圖，羅列築壩的種種好處，蕭衍聽得心動不已，終於在徐州和京畿衛戍區轄區，下令每二十戶人家中，徵召五名青年，參加築壩工作，派太子宮右翼衛隊司令康絢，代理淮河軍區司令長官，在鍾離設立司令部，興築大壩，投入的工匠和戰士共有二十萬人。
這件事遠比君臣失和的危害更大，兩位工程師已經分析得很到位，淮河不宜築壩，但王足不顧實際情況，為了自己的利益，蠱惑蕭衍做出錯誤的決定，讓蕭梁為此付出慘痛的代價。
第二年即515年4月，前後不到半年時間，淮河大壩築成，可是屹立了沒幾天，卻突然崩潰，有人說深水蛟龍
