裴該、祖逖對坐交談，仿佛又回到了當年在徐州共事之時的情景。他們首先自然是要慨嘆王浚之敗，恐怕石勒就此在河北站穩了腳跟，將來必為國家大患啊。祖逖不禁冷笑，說：「劉越石竟輕信了羯奴謊言，說欲反正，如今哪有一絲一毫的跡象？想越石在晉陽聞訊，自當愧殺！」端起酒盞來敬裴該：「還是文約所見為深。」
裴該擺擺手，說這不算什麼，終究我跟石勒是有過一段時間接觸的——「其人鷹視之相，當世梟雄，尚不甘久居於劉氏之下，而況反正乎？」而且——「終是羯奴，即入我朝，亦必受士人輕視，豈能久安？」
裴該本人並沒有太嚴重的種族歧視觀念，羯人又怎麼了？羯族早滅，他後世的血脈之中，誰知道是不是也摻進去了羯人之血？而且他自己手底下如今還有南蠻，還有胡族呢，若不能一視同仁，那還如何領軍作戰？
但問題是石勒勢力太大，若肯反正，怎麼着也得給他一個重號將軍，封個侯爵吧，加上血債甚多，晉之士人又怎可能不反感？多必恥與此人同列。況且他若如同劉氏父子那般，有點兒學問還則罷了，卻偏偏是個大文盲……除非石勒僅任將軍，專事征伐，把河北的土地全都拱手交出，但試問他肯幹嗎？
所以石勒反正，用腳跟想也知道是不可能的——「劉越石素嫉王彭祖，是故為其所惑，入其彀中矣。」這從某種意義上來說，也是「利令智昏」。
聊了一陣石勒，祖逖就問了：「我前請二內史之任，不知朝廷可肯批覆？」他署徐龕為東平內史、桓宣為濮陽內史，奏章前幾天就派人遞送到長安來了，理論上必須得朝廷頒下制書，才算正式任命。固然這年月滿地都是白板官，但既然有條件，還是應該按正常程序走一道，那二位在國中的權威才能可穩固啊。
裴該略一沉吟，便道：「尚書省正議此事……明日便可實授。」
祖逖遞交上來這兩個人名，他都久聞其名，不象原本祖逖左膀右臂的張敞、周閎，反倒沒什麼印象——他只知道西漢朝給老婆描眉毛的那個張敞。桓宣也算東晉初年的名將，對於他的任命，裴該磕巴都不打一個，便即允准了；但徐龕……
徐龕本是兗州流民帥，割據泰山郡，此人首鼠兩端，屢次掀起叛亂，在東晉和後趙間來回搖擺，最終被石勒擒獲，把他活活摔死，還剖腹挖心……這傢伙實在不可信啊。但問題是，歷史歸歷史，現實是現實，說不定在這條時間線上有祖逖做靠山，徐龕會咬緊牙關忠誠到底呢？因此祖逖一催促，裴該當即表態，你放心，我明天就下詔。
隨即話鋒一轉：「然恐石勒既定幽之後，下一步欲取并州——祖君可致信劉越石，千萬警惕。」
祖逖點點頭，說這種可能性很大，相信劉琨在上過一次當以後，會變得精明一些吧——「若使石勒逾太行而西進，與劉粲相合，大河以北，恐不復為國家所有。我等亦當有所動作，以策應劉越石。」
裴該皺皺眉頭，說這恐怕有點兒困難啊。隨即便將自己下一步的計劃向祖逖合盤托出：「我前詔命關中各守相皆來長安謁見，果不出吾所料，彼等皆敷衍不肯成行，安定焦嵩更連上奏都無……」其他三個好歹上了表章，砌辭推諉了——「我欲以此為藉口，發兵進討之，一總關中政令，恐在河西唯能固守而已，暫且無力策應劉越石。」
祖逖提醒他說：「焦嵩素來驕橫，且安定西接秦州，北有羌、氐，若彼向南陽王求援，或者召羌、氐兵來，恐怕難以遽克。」我相信你分開來打他們四名郡守玩兒一樣，即便四人捆在一塊兒，也不足慮，但要擔心旁的勢力趁機插手啊。
裴該笑笑：「氐、羌不平，關中不穩，而南陽王實為國家之大癰，我必割之！」
祖逖喝了口酒，想了一想，對裴該說：「我本欲相助文約，底定關西，然以今日之情狀，只能分道而行了——秦、隴文約自取，胡、羯我一以當之！」
裴該大喜，趕緊也端起酒盞來敬祖逖：「祖君此言，可見一心為國，毫無私意，該甚敬服。」要知道關西都是一票聞胡喪膽的顢頇官僚，即便聯合起來，也不能跟殘留於河東三郡的胡漢政權相比，則如此一來，是裴該取弱，而祖逖當強。況且裴該若底定關中乃至秦州，拿下來的土地都可以朝廷詔命自行分配；祖逖即便可與劉琨南北夾擊，卻因為有石勒這個強大的變數在，三五年內能否擊敗胡寇都尚在未知之數，實話說得不着太多實利。倘若換了一個人，即便提出此議，也肯定得跟裴該講講條件吧，唯有祖逖，千金一諾，竟無絲毫索取。
當然啦，若僅就官位而論，裴該直接給祖逖加上驃騎大將軍的頭銜，於武人中唯次於大司馬，祖士稚暫時也沒什麼再可索求的了。
因而裴該趁機恭維了祖逖一句，然後湊近些，說：「我正有一事，要請問祖君。」
祖逖說你也別總「祖君」長，「祖君」短的，既無外人，何必生份——「呼某之字可也。」然後——「文約欲問者何？」
裴該「呼」地一下站起身來，兩膀用力，就把自己面前的几案給端起來了，邁前兩步，與祖逖之案相併。祖逖不禁笑笑：「戎馬倥傯，文約氣力見長啊。」裴該道聲「慚愧」——「如何與祖……士稚相比？」實話說這年月沒有三合板，家具全都是實木的，即便小小一具案子，分量確實也並不很輕。
兩案相併後，裴該就開始擺弄案上的各種碗、盞器皿——「前朝廷所有，不過京兆一郡罷了，今我既取馮翊、北地，其勢稍振，然關中不可不一，扶風、安定等不可不得。待並四郡，必將兵向秦州——南陽王斷絕隴道，使西陲貢賦不通，如此豈是長久之計啊？」
祖逖連連點頭，但是提醒說：「宗室之尊，無過南陽，文約還當謹慎從事。」
南陽其實是個新王爵，創建至今也才不過短短十年而已，且論及親疏遠近，跟司馬懿嫡派的琅琊王司馬睿根本無從相提並論。但問題晉室最後一個主掌中央政權的藩王是東海王司馬越，前南陽王司馬模是其胞弟，現南陽王司馬保是其親侄，藉助伯父的威望，頗能惑人。而且因為距離長安較近，故此索綝執政時被迫向司馬保做過一定妥協，把他從次位的右丞相提升到了首位的相國。
丞相之職始於戰國時代，其位尊者則為相邦，到了漢代，為避高祖劉邦之諱，改稱相國。終漢一朝，僅僅開國時期的三名重臣擔任過相國，即蕭何、曹參和呂產，此後唯有丞相而已。故此命司馬保為相國，其實是把他擺在了司馬睿之上。
那是真真正正名義上的朝臣領袖，裴文約你想對他動手？這藉口可得找踏實了才成啊。
裴該點頭說我當然會謹慎從事的，但以形勢而論，必除司馬保，而且我所擔心的並非司馬保，而是——「恐漢殺彭越，而英布反……」
你
