陳元達雖然不再受劉曜信重，但作為幕府屬吏，也得以跟隨北遁，遂在西平城上聽得劉光的聲音，便即探出頭來搭話……
當下對劉光解釋，劉丹是在去年秋季病逝的，就埋在了高奴。隨即勸說道：「劉將軍與某相同，咸出匈奴左部，又曾與大司馬約同父子，雖因國事衰敗，不得已而降晉，難道便不念絲毫故人情分麼？我等即將遠颺，為劉氏與匈奴保留一脈，又何必緊迫不舍呢？」
劉光聞言，心中也不禁泛起了一絲悲愴之意……但他絕不能表露出來，終究身後那些騎兵，絕大多數都是晉人，並沒有幾個當日跟隨自己一起投降的胡卒啊。於是怒斥道：「我乃中國人也，豈甘再居胡虜？劉氏不滅，中國終不得安，我奉大都督將令，必要將汝等一併掃除，以靜穢氛！」
陳元達道：「今天下能脅逼晉國者，唯有河北石趙，劉氏何足為論？汝家裴文約此來，專為謀奪平陽，而非諸劉首級。今我等既去，平陽有若裸身，汝等可予取予求，汝欲建功，何以不向平陽，反來逐我啊？
「規勸將軍，我等只是在西平城內暫歇，待天明後將更遠颺，不再為汝晉之患。將軍若緊逼，城中尚有萬數漢軍，倘若拼死殺出，試問將軍可有勝算否？即便劉氏殄滅，將軍既埋骨疆場，與汝又有何益啊？不如暫退，歸告裴文約，且取平陽，並警惕石趙。一旦石趙殄滅，中原底定，即二三獄卒可縛諸劉，又何必急於一時呢？」
劉光聽了，不禁猶豫，於是轉過身去，詢問部下道：「汝等以為如何？」
話音未落，忽聽身後「喀喇」一聲，隨即馬蹄聲響起。
劉光心道不好，急忙轉身揮刀。
他方才與陳元達對話，這西平城雖然很小，與普通村鎮、塢堡差相仿佛，城牆也低矮，終究一個在城上，一個在城下，城內還擠進了那麼多人去，難免聲音嘈雜，劉光為了聽清話語，不自覺地便越走越近。當然啦，他也始終提防着城上胡兵射箭，不過黑夜之中，估計沒啥準頭……
誰想到就趁着他似為陳元達說服，才一回頭的機會，城門猛然間扯開一線，隨即一騎疾突而出。劉光本能地橫刀格擋，對方瞬間已至面前，一矛刺來，力氣大得驚人，劉光竟然格架不住，矛尖正中其胸，不禁大叫一聲，撞下馬來。
臨被創之前，借着黯淡月光，隱約識得——特麼的這不是平先麼？！
平先本欲率軍出城，去驅散晉騎，卻因陳元達先登了城，與對方搭話，乃不便擅行。但他命人借着人語掩蓋聲息，悄悄地將城門拉開一道縫隙，定睛觀察晉騎的動向。眼見劉光似無防備，竟然還敢轉頭，當下再也按捺不住了，便即馳突而出，一矛建功。
晉騎見狀，急忙衝上來遮護。平先本欲復一矛，取了劉光的性命，但這一矛還沒來得及紮下去，便被迫抽回，格擋來招。三名晉騎來得最快，人皆長矛，圍戰平先，卻被平先將這條奪自甄隨的鐵矛揮舞起來，眨眼之間，一矛一個，將三騎盡皆捅翻。
但就這麼一會兒的功夫，其餘晉騎已將劉光搶走，隨即發一聲喊，掉頭便跑——主將生死不知，哪兒還敢繼續跟城下停留啊。黑夜之中，平先卻也不敢追擊，於是冷笑一聲，撥馬而回。
陳元達見狀，即下城去稟報劉曜，並且建議說：「劉光雖退，晉人仍將追來，明公當奉天子急行，倘若遲緩，必為晉人所俘！」
劉曜深以為然，於是不待天明，便又保着劉恆等人離開西平，匆匆急走而去了。
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部下救醒劉光——還好未死——劉光遣人急報裴該。信使至時，裴該已然攻入了平陽城，正在進行激烈的街巷戰。
且說王騰、呼延實二將率軍往襲胡營，但因為所部並非精銳，良莠不齊，導致尚未近壘，即被晉兵發現，隨即一派箭雨激射出來，當場甩下十數具屍體，便即狼狽後退。二將勒束部眾，尚且逡巡不去——他們還盼着劉曜領兵來接應哪。
劉曜當時說得好好的，如今生死一線，唯有發動夜襲，重挫晉寇，才能避免他們明日洶湧而來攻城。可是兵卒士氣靡沮，實在挑不出多少能夠執行夜襲任務的人來啊。為今之計，二卿且為我先率大部去攻晉壘，以吸引晉人，而我將率餘部從旁門潛出，趁着晉人的注意力都放在你們身上的機會，嘗試側翼突擊……
結果左等不見劉曜出城，右等不見劉曜側擊，當面的晉人反倒開始編組兵馬，似有開壁殺出的跡象了。二將正在惶急，忽聽對面晉人齊聲大叫道：「劉曜已自北門出，開城而遠遁矣！汝等皆為所棄，尚欲為劉氏殉死不成麼？！」
隨即一聲鼓響，營門打開，無數晉兵列隊而出。胡軍既知為劉曜所棄，稍一接觸，便即徹底崩潰，黑夜中也不知道該往哪兒跑，多數都跪地請降，做了俘虜。呼延實當即為部下扯下馬來，綁縛着以迎晉軍；王騰見勢不妙，倉惶而走，僅僅數日，便被晉騎追及，圍於山上，於是他怒罵劉曜後自剄而死。
晉軍趁機披着夜色來攻平陽。城內兵馬幾乎半數跟隨二將出陣，三成跟着劉曜北走，剩下那些，膽氣既喪，又無統屬，其中的晉人便臨陣倒戈，打開了城門——晉軍乃一涌而入。
隨即展開了激烈的巷戰。
因為晉胡之間，仇深似海，則胡人多數都擔心晉兵入城之後，將會不分良莠，展開殘酷的大屠殺——因為他們當初在洛陽、長安就是那麼乾的，難免以小人之心，妄度君子之腹。
別部晉軍也就罷了，裴軍中軍律森嚴，向來嚴禁屠城。甄隨等將也曾經表示過異議，說：「大都督仁愛，寬以待晉人，也就罷了，如何連逆胡都殺不得啊？且攻城之時，折損必重，兵將各懷忿意，若不使彼等屠城發泄，以盛血氣之勇，恐怕不能久馭啊。」
裴該對此的解釋是：
「戰陣之上，袍澤殞難，兵將自生忿意，但可將忿意發泄於敵軍頭上，如何使其屠戮城內士人、百姓？古語云：『兵者兇器也，聖人不得已而用之。』凡人身懷利器，殺心自起，為將者當導其以殺心禦寇、止侵、鎮國、護民，而不可使其肆意屠戮。若使屠城，誰還管是晉人是胡人啊？若使屠城，士卒殺意彌盛，日後反倒更難駕馭了。」
一支只知道殺戮的軍隊，士兵們都堅信只要兵刃在手，無不披靡，在這種情況下，你還怎麼用軍法、軍律去約束他們呢？而缺乏約束的軍隊，將來還怎麼可能保證打勝仗？
自古以來，屠城之事屢見不鮮，但其實主要目的不是為了讓士卒發泄憤恨，而是為了便其搶掠。因為很多封建軍隊，對於底層的士卒都供奉不足，小兵經常被欠着薪餉，甚至半餓着肚子，即被驅策上陣，那麼倘若不在破城時允其殺戮，從而也允其劫掠，他們還有什麼動力繼續跟着你干？
城中
