石勒驟遇祖逖，難免心驚，他固然心理素質過硬，面沉似水，毫不表露於外，且仍能指揮自如，麾下兵將卻多半惶恐。於是鏖戰半日，先後三次稍卻，雖然不肯承認戰敗，士氣確實在無形中遭受了沉重的打擊。
因而石勒當晚召聚諸將，他可以表現出兩種姿態來：其一，驚慌失措，且斥責張敬，表示咱們此番豪賭基本上算是輸了，隨即詢問諸將，是該繼續堅持一下，還是就此退兵啊？其二，則是臨危不亂，圖振士氣，且更堅諸將繼戰之心。
反正原本就是豪賭嘛，目前才剛揭盅，我手上籌碼尚多，未必沒有扭轉戰局的機會。越是受到強大壓力，越應當奮勇向前，倘若就此退歸襄國，那從此就純是被人逼着打的局面啦！
石世龍自非庸懦之輩，因而不禁仰天大笑道：「祖士稚實當世雄才也，竟能設此詭謀以矇騙朕。彼乃以朕為趙括乎？」
隨即轉向張敬，說來，張中書給大傢伙兒講講白起和趙括的故事吧。
在座趙將，多半是大老粗，又不象石勒似的，即便不打算認字、讀書，卻喜歡聽人說古。所以啊，估計有人不知道我剛才說的趙括是何許人也，張敬你先給解釋一下。
張敬此際智謀已竭，又擔心石勒責怪自己，頗有些手足無措之感。然而石勒的態度卻重振了他的勇氣，於是起而施禮，隨即簡明扼要地講述了一遍秦趙長平之戰的經過。
石勒便道：「可惜朕不是趙括，朕起碼也得是廉頗啊。為何秦人要先施反間計，使趙括代廉頗為將，然後才密使白起至長平？可見若廉頗不去，即便白起也無勝算，因此不願挫損其威名也。」
白起是常勝將軍，起碼就史書中的記載，他平生就從未打過敗仗，秦人亦以白起之威名，震懾關東諸侯。那麼王齕已經在廉頗的堅壁前頓挫數月，不能建功了，倘若易以白起，白起再幾個月打不開局面，往小里說，他本人的威名受損，往大里說，秦國失去了一件只要祭出去就會嚇得諸侯屁滾尿流的法寶——起碼不再有從前那般戰略威懾力啦。
因而石勒才說，我不是趙括，起碼得是廉頗。趙軍在長平，若純取守勢，則秦人不易摧破，必須誘其出戰，才有望圍殲之。廉頗不去，趙括不來，即便白起密至軍前，趙人也不會出戰啊——白起若預先暴露了呢？更完，估計即便對面是趙括，他也不肯出來了。
石勒此言，是雲己軍尚有一戰之力，而且未必就輸。當然啦，長平之戰是趙軍守而秦軍攻，如今的形勢則是晉軍守而趙軍攻，根本無可相提並論，對此，石勒自然就含糊過去了。
他只是鼓舞諸將道：「朕平生慣常惡戰，賊愈強而我愈勇。若當面唯有許柳，即便取勝，亦不足炫耀，即便挺進洛陽，尚須面對關中的晉援。如今當面為祖逖，則若能戰而勝之，晉人必然膽喪，兵下成皋，司馬鄴必棄城而逃。則我據洛陽而西向，河內乃至河東，皆不足定也！裴該亦只能退入關中，與我久持罷了。」
言下之意，你們怕祖逖嗎？有何可怕，祖逖來了反倒是好事兒啊。
「卿等既隨朕來此，可願竭盡忠勇，為朕破此強賊啊？」
天王既發此問，那誰敢說個「不」字啊，諸將當即一起拱手，宣誓道：「臣請為陛下前取祖逖等首級，以獻陛前，使我皇趙一戰而威震天下！」
隨即部將葛薄便說：「然而，晉寇有堅城為憑，卷縣、陽武為呼應，倘若正面對敵，彼受挫即可退入滎陽，未易破也——還當仔細謀劃。」
石勒乃笑問張敬：「張中書為朕參謀，可有破敵之計否？」
其實張敬自從知道當面的不是許柳，而是祖逖，就一直在考慮這個問題，當下略一沉吟，便即拱手道：「臣此前錯判賊勢，以為祖逖尚在病中，當面許柳必怯，破之易也——此臣之罪……」
石勒擺擺手：「不能料祖逖之病否，乃程子遠之過，及朕疏忽，卿有何罪？不必再言，只說當此局勢，可有良策破敵否？」這個接骨眼兒上，不可苛責張敬，而必須自己先把責任給擔起來——或者推給並未從征的程遐——只有這樣，才不至於動搖軍心，或者傷損張敬的忠悃之心啊。
張敬乃道：「軍行因應形勢，當急則急，當緩則緩。若面許柳，唯有疾進；既面祖逖，則須
