晉陽方面，石虎在擊敗了拓跋鮮卑之後，便即遣使襄國獻捷，同時向石勒奏報，說我打算主動南下，攻打平陽。石勒與張賓、張敬、程遐、蘷安等人商議，確定了今秋的戰略，就是命石虎先發，牽制關中晉軍——最好能夠突破山地，直入平陽甚至河東——河北則發兵去剿邵續，東西拉開戰線，以使晉人首尾千里，難以相互策應。
然而戰略部署不可稍有外泄，所以石勒就不堂而皇之地明發詔旨啦，而只是由其口述，命程遐筆錄，給石虎寫了一封長信。信中除通告既定方針，並加勉勵外，還反覆說明，今歲河北府庫空虛，糧秣不足，所以秋收前我是無法向并州派發增援的……
程子遠曾經建議，將今秋的賦稅增加三到五成，如此即可緩解糧食危機——反正就算加到八成，也比原本晉家的稅率要低啊。然而此議卻遭到了荀綽、裴憲等故晉官吏的強烈反對，說稅額既已頒佈，豈可隨便更改？這必然會損害到天王和朝廷的威望和信譽啊！
再者說了，歷經兵燹之後，河北地區稍稍安定一些，倘若國家已定天下，就應該寬免幾年賦稅，方便百姓積聚；如今雖然免不了，你也不能隨便加增吧？這個口子一開，將來貽害無窮！
石勒最終也只得駁回了程遐的建議。但隨即程子遠卻又秘密覲見石勒，以舊斗並不統一，不便於官府收取貢賦為由，請求新制標準量器——就按照從前最大的那種來——石勒首肯了。
故而石勒在給石虎的信中就說，一待秋糧收穫，我便可命孔萇調動部分幽州兵馬押糧南下，協防襄國，而別將一支兵逾太行而入上黨，去增援支屈六，那麼支屈六即可騰出手來西進。只希望到了那個時候，你已經突入平陽郡內，兩軍合流，可以共下河東。
書信封緘後，交給平夷將軍陳川，命其率本部馳往晉陽，去助石虎。
因為陳川就是并州土著，青年時代曾與其侄陳午一起投效當時的并州刺史司馬騰，擔任軍將。其後司馬騰因為饑荒，親率吏民兩萬離開并州，就食冀州，逐漸形成了號為「乞活」的難民集團。逮司馬騰於鄴城為汲桑、李豐所殺，其部星散，「乞活」乃散處於司、冀、並、兗等州，其中陳午所部最為壯大，極盛時號稱有十萬之眾。
——當然啦，其中戰兵估計也就幾千而已，其他多是將士家眷，以及各處挾裹來的流民百姓。
陳川曾在蓬關謀害了裴該之兄裴嵩，因此當裴、祖聯袂北伐之際，害怕遭到報復——不僅僅裴該想殺他，部將李頭亦為其所害，其部屬馮寵往投祖逖，也時常向祖逖哭訴，望能復仇——因而最終謀害了陳午，並挾持陳午子陳赤特，率部劫奪裴軍糧草。
然而裴該於糧道防範甚嚴，陳川沒能搶到多少糧食，反倒由此引發內部分裂、火併，最終陳赤特被殺，他被迫率部曲十多人狼狽北逃，渡過了黃河。過河之後，即是汲郡地界，石勒奪占河北之時，先取了汲郡，陳川就此便乾脆投入了石勒麾下。
這人雖然卑鄙無恥，終究是沙場搏殺了十多年的老兵，在石趙軍中雖受排擠，亦最終因功而得授將軍之職——可惜只是雜號，且若無石勒稱帝、將吏並升的機會，估計就連這一職位都撈不着。陳川這回是走了程遐的門路，獻上不少金珠，才得以讓石勒想起他來，就利用送信的機會，把他撥隸於石虎麾下。
陳川領命後，先前往太原王府，請人通報王妃郭氏，說我奉命前往晉陽去相助太尉，不知夫人可有書信要我送去啊？郭氏挺客氣，使僕役傳命，說陳將軍您請在門口等一會兒吧，等我給夫君寫信——蓆子也無一張，陽傘也無一把，就讓陳川背着手跟大太陽底下戳着。
陳川雖感鬱悶，卻也不得不耐心等待——要不是為了逢迎石虎，他今天都不會來，則既然來了，又怎敢不低頭啊？好在時候不大，門內便即蹩出一名老僕來，朝着陳川深深一揖。
對方施以重禮，陳川倒不禁嚇了一大跳——太尉之奴，竟然能對自己這麼客氣？太陽打西邊兒出來了？趕緊回禮，問道：「可是王妃書信已成麼？」那老僕搖一搖頭，湊近前來，壓低聲音說：「吾非王妃所遣，敝上乃鄭夫人是也……」
石虎年紀雖然不大，妻妾倒是一大群，想當年石勒為他迎娶郭榮之妹的時候，其實小伙子就已經開過好幾年葷了
