匡術規勸蘇峻，當即刻出兵以御晉寇，免使朝廷更生疑忌之心。蘇峻敷衍他道，我等才至徐州不久，州府糧秣供應不足，這沒糧食可怎麼出兵救援廬江啊？且再等一段時間，等我索要到糧食再說。
隨即密召韓晃和參軍賈寧等人來，當面責備賈寧道：「卿言若晉寇犯境，則朝廷必重用我，今卻不然——卿誤我矣！」
賈寧嘆息道：「此過不在於我，而在羯賊也！前因祖公頓兵於三台不得進，以為朝廷於東南事，只得倚仗都督，孰料以蘷安之能、張賓之謀，竟也不能卻祖軍，竟敗得如此之速……」
蘇峻問道那怎麼辦？朝廷即便不允我所請，也可催促我救援廬江，如今詔命尚在途中，不明內文，卻又使陸衍南下……肯定是疑忌我啊。倘若陸衍先破晉寇，抓住了咱們什麼把柄，到時候揮師而東……
我倒是不怕陸衍，但恐羯賊既然龜縮回襄國，則謝風也可謄出手來，兩面夾擊我軍哪！
韓晃乃道：「既上猛獸之背，豈可輕下？倘若朝廷疑都督，都督除非束手就縛，否則唯有依託江南，或有生路。我看羯趙殄滅在即，朝廷之大敵唯有江南，王敦等攻難奏功，憑江而守，未必便敗。都督若將徐州奉送晉王，必受重賞，倘若華人兩道來攻，至不濟躲過江去，與王敦攜手，守彼東南半壁……」
賈寧趁機補充道：「都督既然擔心晉寇兩路來攻，不妨急西向，會合晉師，先破陸衍。」
蘇峻尚在猶疑，韓晃、賈寧等為促其反——當初勾結晉寇是我們給出的餿主意啊，則都督若不反，天子或許顧念舊功，還能饒他一命，我等卻安有活路——先設謀將鐘聲等各級參軍捕下，押着來見蘇峻。
鐘聲破口大罵蘇峻，說其辜恩負德，背叛朝廷，將來不得好死。蘇峻一開始還沒動殺心，被鍾艾華罵得惱了，這才反詰道：「汝不過屯田小吏，昔日面責裴公不忠，乃得揚聲顯用。如今裴公篡晉，汝反附不忠之士，難道昔日所言，只為賣忠沽名不成麼？小人之甚，焉敢罵吾？！」
當即拔出刀來，給鍾艾華來了個前胸穿後背，當場了賬。
韓晃等趁機動手，把其餘那些司馬也全都宰了，復欲割取首級，懸之營門，正式宣佈背華歸晉——也絕了都督你還想抽身退步的心思。
蘇峻卻擺擺手，說：「先將彼等好生掩埋了吧，我計雖定，卻暫不可張揚……」
不久之前，他為了討要糧秣，就煽動士卒們跑去州城前鼓譟。徐州刺史之任才剛由謝鯤接替了阮孚，政務還沒理順呢，自然不可能因彼等所請，交出更多糧食來。
——徐州都督麾下，原本只有一旅人馬啊，朝廷方剛准其增至三旅，你不得先募兵，然後再要三旅定額的糧餉麼？哪有昨天才受命，第二天就有士卒跑城前鼓譟，說吃不飽的道理？
蘇峻既然下定主意造反，即更添兵馬，由韓晃率領着前去討糧。謝鯤聽說來了一名營督，覺得可以說道說道——從前都是大頭兵，他都懶得搭理，僅僅行文請蘇峻嚴申軍令，勒束部眾而已——即命入城。韓晃領了幾百親衛，一進城便四處縱火，搶奪城門，謝鯤見勢不好，嚇得連鞋子都來不及穿，便策馬而倉皇逃出北門外。
徐州郡治下邳，就此被叛軍所佔領。
蘇峻旋即盡奪府庫存糧，然後留馬雄守下邳，自將主力易幟西行，去跟鄧岳會師，先克臨湖、襄安，劫掠一空，繼而渡濡須水攻居巢。祖約聞報大驚，出戰不利，被迫棄城而走，退守防禦工事更為完善的合肥城。
然後，陸衍就到了。
陸衍聽說蘇峻造反，先是驚愕，繼而笑對王貢說：「如此重任在我，君可息肩了。」原本朝廷派你來，是為設謀收蘇峻的兵權，也避免因此引發太大的動盪，如今既然他已經造反了，那就只能純用軍事手段來解決問題啦——你是繼續幫我打仗呢？還是就此回洛陽去復命呢？
王貢道：「我雖不擅長軍爭……」其實這是謙辭，他王子賜自陶侃時代便任軍中參謀，躍馬舞槍或許不行，布畫方略是不肯後人的——「亦善探查敵情，剖析利弊，正可輔佐將軍。」頓了一頓，又道：「聞晉寇以舟船出濡須水，乃可憑巢湖，復經施水直抵合肥城下，水陸並進，勢不可當。唯有誘其遠離水濱，我軍方有勝算。」
陸衍以為然，即駐軍於合肥城西北二十里外，任憑祖約反覆求救，卻始終按兵不動。
鄧岳就問蘇峻：「我於華軍將領，不甚熟稔，但聞陸衍亦為華主於徐州時舊將，不當卑怯，卻按兵不救合肥，究竟是何意啊？陸衍究竟何如人也？」
蘇峻其實不是很瞧得起陸衍。曩昔徐州軍「風林火山」四營，甄隨之勇，名傳天下，劉央亦曾多次受寄方面之任，至於高樂，那就是一廢物點心，蘇子高還在關中時，就聽軍中遍傳：「武林營但有熊、陸，誰人知有高某……」
陸衍排在第三名，比上不足，比下有餘。主要他也是王導於渡江前送給裴該的部曲之一，因而長年受甄隨的壓制，導致「蓬山營」少有出頭露臉的機會。昔日軍中也有怪話，說：「哪得什麼蓬山營，只有劫火營蓬山分隊而已……」
蘇峻於舊關中軍內所忌憚者，除甄、劉外，便只有陸和了——那傢伙打仗是真不要命啊——即便老上司謝風，自從蘇子高獨守徐州，復定青州、破曹嶷以來，勢大心野，自信心膨脹，也不肯輕易放在眼中了。
因此他對鄧岳說：「陸衍平庸之輩，將軍勿慮。雖然為華主舊將，今得榮升三品，料非怯懦之徒……」你瞧真怯懦的高樂，不就被趕到漢中去了嗎？另一個熊悌之，據說轉了後勤——「然合肥城中，是祖士少也。裴、祖雖合而不分，麾下諸將卻多不相得，爭競不下，我以為，陸衍因此不救合肥，是欲等祖士少先敗。」
鄧岳字伯山，陳郡陳縣人，據稱乃是東漢太傅鄧禹的後嗣。不過漢魏之際，鄧氏衰敗，他遂為王敦所招攬，隨之南渡，被任命為從事中郎。既離中原已久，又一門心思為王處仲籌劃江南之事，他對於華朝內部的狀況自然是不大明晰的。只可惜問道與盲了，蘇子高本人常年游離於裴氏集團之外，其實他所知道的，也多是些不實的風傳而已。
但是蘇峻初附晉，自然要表現得自己啥都懂；而鄧岳新掌軍，竟然也就聽信了其言。
於是使蘇峻所部半數陳於合肥之西，以備陸衍，另外一半則用來攻城——鄧岳的想法，你才歸晉，自然要繳個「投名狀」，則我江南兵馬可以少受些損失；王敦亦贊同此意。
蘇峻乃命韓晃、管商率部攻打合肥城，祖約則招募青壯登城守御。終究祖士少也是祖逖耳提面命教出來的，還不至於臨敵驚慌，指揮失措，因而青州軍連攻五日，皆不能得手。
王貢探得其情，便對陸衍說可以了，咱們可以進軍
