當四個「魔王」全都被消滅的消息傳回浣熊鎮，所有的居民都忍不住狂歡起來，村長甚至表示要舉行一個龐大的典禮，來慶祝這次偉大的勝利。
熊貓他們因為清理礦山的緣故稍稍花了點時間，回到浣熊鎮的時候，慶典儀式已經開始。只見鮮紅的綢帶從山腳一直延伸到山頂，就像是一團火，沿着崎嶇陡峭的山路一直燒上去，燒上了天空，也燒到了人們的心裏。
走到山腳的關隘處，民兵們都換了一身紅衣，見他們風塵僕僕地趕來，一個個上來歡迎，滿面笑容。
「真想不到你們的慶典規模會這麼大！」拉伊莎驚訝地說，「我本來以為就是聚會吃飯什麼的。」
「所謂慶典，當然要規模大一點！」頭髮花白的民兵隊長今天精神極好，看起來就像是年輕了好幾歲，「我們可是很久沒有舉行過慶典了啊！」
雷亞斯看看屋子裏面，疑惑地說：「奇怪，怎麼今天值班的都是老人？小伙子們呢？」
大家也注意到了，平時鎮守關隘的是一個老民兵帶着三四個年輕民兵。但今天關隘裏面的五個值班民兵全都是老了或者半老的，一個年輕人都沒有。
「今天可是小伙子們的大日子，怎麼能浪費呢！」一個臉上有好幾道傷疤的民兵笑着說，「反正我們這些老頭子已經沒用了，就不去湊這個熱鬧了。替他們來站站崗也好。」
穿越者們疑惑地對視，不明白這話究竟是什麼邏輯。
「喜慶的日子，難道不應該讓老人先去高興高興嗎？」拉伊莎問，「我們祭祖的時候、慶祝節日的時候……都會把老人請來啊。除非是實在老得不能走動的，否則沒道理慶典只有年輕人參加吧。」
「各地的風俗不同，也不奇怪。」熊貓略一琢磨，說，「或許他們這兒的風俗就是『慶典優先歡迎年輕人』……我們的同伴們呢？他們是出去了，還是在鎮上？」
「當然在鎮上！你們可是我們的貴賓，最好的位置都給你們留着呢！」民兵隊長高興地說，「趕快上去吧，休息一下，明天好參加最重要的典禮！」
穿越者們紛紛點頭，向他們告辭，沿着山路往上走去。
走了一段路，熊貓對拉伊莎說：「其實，老人不參加慶典……這種事情仔細想想也不奇怪。他們的生活條件很艱苦，老人對於社會而言差不多就成了累贅。在這種情況下，除非是村長那種掌握特殊知識的老人，一般的老人社會地位肯定不高。」
拉伊莎嘆了口氣：「我明白了！他們不去參加慶典，與其說是『自己不想去』，不如說是『不許他們參加』……對吧？」
「應該就是這樣了。」
「其實這種事情真不算多稀罕。」雷亞斯說，「我記得以前看日本動漫，裏面也提到過，某些窮苦的地方，老人會自己走到山上去尋死，不給孩子們添負擔。」
「老片子了，叫什麼山節考的。」年齡在公會裏面相對較大的奈克哈特想了想，說，「老人年紀大了，就扛到山上去遺棄……那座山上都是死人骨頭，幾乎找不到一塊石頭上沒死人骨頭的……」
說着，他嘆了口氣：「我以前一直都不信，再怎麼窮，也不可能窮成這樣吧。我當初被熊貓他們幾個忽悠，去參加暑期援邊活動，那些邊遠山區的窮困人家，也沒窮到必須遺棄老人的地步啊……」
「二十四孝裏面也有類似的橋段，不過是為了老人而活埋孩子。」熊貓嘆道，「可我們都知道，二十四孝是編出來騙人的。怎麼可能為了養活老人而遺棄小孩？又怎麼可能為了活埋孩子而挖出的坑裏面居然挖到金子？古代的窮困和艱難，實在是我們現代人沒辦法想像的啊！」
「是啊，要不是今天親眼見到，我也無法想像，竟然會有不歡迎老人參加的慶典……」雷亞斯嘆道，「這特麼又不是相親大會！」
「別說了，說得我心情都，嗚，不好了！」科雷恩搖搖尾巴，抗議說。
眾人也搖頭嘆氣，不再談論這個沉重的話題，轉而討論起這次的收穫來。
「聽他們說，在樹人那邊採集到『魔王之心』了。」熊貓說，「這麼看來，我們似乎能夠湊出一份『明心儀式』的材料了？」
「應該能吧，星照和阿爾
第一百二十章、回到浣熊鎮
