初平三年，春正月，新野。
孫策帶着典韋和幾個義從騎着馬，出了大營，沿着官道走了一段路，來到梅津渡口。剛剛收到消息，龐山民奉孫堅之命從潁川趕來。按理說，孫策不用迎接龐山民，但龐山民現在身份變了，孫堅任他為長史，他就成了孫堅的使者。當此特殊之時，孫策非常小心，不能讓孫堅有任何想法。
這時候，他深刻體會到了「名不正則言不順」的重要性。
為了避免攏民，孫策沒有穿甲冑，只是一身常服，頭上戴着武弁，也沒有帶千軍破，只在腰間佩了一口長刀。這是南陽鐵官新出的戰刀，採納了孫策的建議，改變了佩帶方式，不是直接插在腰帶里，而是掛在腰帶上，活動範圍變大，拔刀時也方便得多，很受歡迎。不僅軍中將士喜歡，愛追時髦的年輕人也趨之入騖，有的托關係買新刀，有的自己改裝，街頭巷尾隨處可見昂首挺胸、扶刀而行的少年。
渡口很忙，大大小小的船隻陸續靠岸，車輛行人來來往往，行色匆匆。孫策趕到的時候，正好有一大群人正在準備登船，將渡口堵得嚴嚴實實。龐山民乘的官船一時靠不了岸，孫策也只能在路邊等着。
「等人？」旁邊一個年輕人主動打招呼。他身材修長，幾乎和孫策不相上下，皮膚白晰，長相斯文，只是眼睛不太安份，上下打量着孫策。雙手背在身後，手裏還拿着一卷簡策。看起來二十多歲，唇邊留着一抹鬍鬚，不算濃密，但是很黑。
「是啊。」孫策笑道：「兄台也是？」
「我不是。」年輕人搖搖頭，回頭看了一眼新野城。「我逃難去。」
孫策有些意外，不過他隨即又釋然了。雖說南陽保衛戰打贏了，但民心並未安定，特別是對那些世家豪強而言。袁術在世的時候還有些顧忌，現在他當政了，又剛剛打贏了一場惡戰，聲望正隆，趁機讓杜畿出手整治世家豪強，不少人選擇惹不起躲得起，紛紛舉家搬遷，眼前這個年輕人應該也是其中之一。
不過孫策並不打算阻止他們。打擊豪強，他的目的是土地，這些人選擇搬家正中他下懷，更方便他接收土地，還能避免發生衝突，各取所需，所以他收到消息的時候並沒有反對，順其自然。
「逃難之際還有心情讀書，看來兄台是真喜歡讀書。」
「是啊，可惜偌大的南陽已經放不下一張書案了。」年輕人嘆了口氣，用竹簡敲了敲掌心，感慨了一會，又說道：「足下面生得很，神態自若，想必是新貴吧？」
「新貴？」
「追隨孫將軍，升遷如騎青龍，乘飛黃，一日千里。」
孫策忍不住笑了。他聽得出年輕人語氣中的調侃和諷刺，戲謔之心頓生。他點點頭。「兄台好眼力，堪和許子將並稱。兄台有興趣賜我一個評價嗎？」
年輕人也笑了，歪歪嘴，並不生氣。「足下少年得志，意氣風發，對許子將都不以為然，又何必多此一問。不過，得意而不忘形，以你的年齡來說實屬難得，沒想到孫策軍中還有你這樣的人物。可惜我馬上就要上船了，否則真想和你聊一聊。」
孫策掃了一眼河中的船隻，有些船已經出發，順水而下。「兄長欲往何處去？南下麼？」
「益州。」
「益州啊。」孫策搖搖頭。「益州也不是什麼讀書的好地方，兄台這個選擇可不太好。」他這可不是說了玩，佔領了南陽，下一步就是控制整個荊州，再接下來就是益州。這年輕人拋棄祖業趕去益州和留在新野可沒什麼區別。
年輕人嘆了一口氣。「千好萬好，不如家好，逃難哪裏還有什麼好地方。選益州只是因為益州有親友可以投靠罷了。寧為太平犬，莫為亂世人，鳳鳥雖至，太平卻未可期。王道隱，霸道見，這天下大亂剛剛開始，正是足下馳聘之時，卻不是我們這些讀書人的佳音啊。」
龐統翻了個白眼，忍不住想反駁，卻被孫策制止了。他覺得這年輕人很有趣，也許對他有偏見，但總的來說不是什麼惡人。他殷殷掛念的只是想讀書。如果不是看到族人眾多，一看就是大族，他說不定會勸他留下來。
「益州也好。益州雖然偏僻了些，文化不如中原昌盛，但與天竺相接，風土人情與中原不同，說不定還有一些中原看不到的域外之學，能拓展你的眼界。」
第264章 鳳鳥
