孫策為救孫堅而來，但他想救孫堅卻不容易。
怎麼和孫堅開口？難道說，老爹，我知道你馬上就要被一個無名小卒射死，所以你要小心，不能一個人到處跑？他真要這麼說，孫堅不僅不可能相信他，更可能給他一個大耳刮子，然後請巫師來跳大神，給他驅驅邪。
這事麻煩就麻煩在孫策只能自己想辦法，不能和任何人商量，周瑜也不行。論天下大勢，他可以侃侃而談，但涉及到這些具體問題，他就有些計短了。這其實也是書生的通病，長於謀國，拙於謀身。換句更實在的話，就是吹牛逼天下第一，動手能力差得一逼。
有了周瑜這個神助攻，孫策順利通過了孫堅的驗證，所有的疑點在周瑜身上都得到了合理的解釋，連氣勢不夠威猛都成了名士風度。得知孫策有意從軍征戰，孫堅一口答應，要將孫策留在身邊，耳提面命，教導他如何用兵。在孫策來之前，他最信任的部將是妻弟吳景和侄子孫賁，又把孫輔帶在身邊培養。現在親生兒子來到軍中，又這麼有出息，自然要傾囊相授。
借着這良好的氛圍，孫策試探性的提醒孫堅為將當持重，不要逞匹夫之勇。為了避免孫堅生疑，他還借用了老娘吳夫人的名義。哪知道一開口，孫堅就冷笑一聲：「若是像你說的這般，乃翁如何能有今天？我孫家無財無勢，只有這條命，不拼命，如何出人投地？」他頓了頓，又說道：「我如今已經是二千石，按例你可以質任入仕，不用像我這麼辛苦。只可惜現在天下大亂，這條路怕是不好走了。」
孫策心中一動，趁勢說道：「阿翁，你覺得漢家天下還能維持多久？」
孫堅眼神緊縮，盯着孫策看了好一會，國字臉像石板一樣鐵青，看得孫策心裏毛毛的。孫堅哼了一聲：「休聽人胡說八道，漢家四百年天下，豈是說沒就沒的。就算天命已盡，易姓在即，那也和我們沒什麼關係。天子在一日，我父子便是一日漢臣，直到真命天子出現為止。你小子聽清楚了，切莫有不臣之心，壞我孫家清名。」
孫策嘿嘿一笑，反問道：「若袁公路不臣呢，阿翁是從還是不從？」
孫堅濃眉緊蹙，半晌沒有說話。
孫策心知肚明。按時間計算，袁氏兄弟應該已經露出了另立天子的打算，就算還沒有操作，至少也露出了口風。孫堅大概是聽到了什麼風聲，所以才不說話。
果然，過了一會兒，孫堅悄悄地瞥了周瑜一眼，啞聲說道：「既然周君與犬子情同兄弟，我就不瞞着周君了。今年二月，袁本初派人來南陽，希望後將軍與他聯手，擁立幽州牧劉虞為帝，但後將軍拒絕了，袁本初因此派周禺奪我豫州，被我與後將軍擊敗。這件事雖然沒有成，但袁本初異心已萌，以他的實力，這的確是個令人心憂的事。不過這些事與我等無關，你們切莫亂說，惹人非議。」
「阿翁怕人非議，可是你現在卻在攻荊州，難道就不怕人非議？」
孫堅有些焦躁。「我能怎麼辦？我本是朝廷任命的長沙太守，因為討董才北上，現在劉表攔住我的去路，不讓我回長沙，我只能殺回去。」
「你現在不是豫州刺史嗎？」
孫堅冷笑一聲：「幼稚！豫州刺史只是一個虛名，你真覺得後將軍能讓我臨他的本州？若真是如此，他何不表我為豫州牧？」
豫州牧和豫州刺史區別很大，刺史只是監察官，六百石，實際身份不如各郡太守尊貴，州牧卻是軍政一把抓的最高長官，各郡太守都要聽指揮。袁術是豫州汝南郡人，他表孫堅為豫州刺史，其實只是一個幌子，補償孫堅將南陽送給他而已，根本不可能把豫州交給孫堅。孫堅心裏有數，所以才一心要擊敗劉表，回長沙去，繼續做他的長沙太守。
那是朝廷封拜的，而且離南陽很遠，袁術想奪也奪不了。
孫策搞清楚了孫堅的目的，明知就孫堅的情況而言這是比較實際的選擇，卻還是不能贊同。好容易佔領了南陽，怎麼可能就這麼讓給袁術這個敗家玩意。歷史上，孫堅一死，袁術就成了沒爪子的病貓，被劉表趕出了南陽。
「阿翁，長沙不能丟，但南陽更不能丟。劉表不過是個書生，不足以做阿翁的對手。但拿下南郡，袁公路也守不住，最後只能為人做嫁衣。不管是為了朝廷，還是為了袁公路，你都不能離開。」
