荀彧請辭，孫策沒有立刻答應。
這件事交給荀彧原本就不僅僅是學術問題，更是政治問題。荀彧是汝潁系的精神領袖，禰衡卻是讀書人的公敵，如果免了荀彧的差使，轉手交給禰衡，不僅汝潁系不爽，其他人也會有想法。那不是重用禰衡，反倒可能害了禰衡。
雖說不至於直接發生衝突，背地裏搞些小動作，卻也沒人防得住。
孫策問荀彧，誰適合做尚書令。
荀彧推薦了一個人：建業令顧雍。孫策覺得可行。顧雍是蔡邕弟子，學問、文章都是好的，再加上為人謹慎周密，非常適合尚書令這個職位。尚書令的俸祿雖然不如建業令高，卻是內朝官，明降實升，顧雍應該不會反對。
顧家等了這麼久，也該給點機會了。
孫策沒有當場答應，他還要再考慮一下。
禰衡惡名在外，人緣不好，就連和他相處多時的楊修也不敢輕易請他赴宴，生怕他鬧出是非，場面失控。孔融卻收到了邀請，上了主席，與孫策隔着幾個人。借楊府的酒，孫策和孔融喝了一杯，說了幾句話，問了他西行的感受。楊修找個機會，將孫策要見禰衡的事告訴孔融，孔融很興奮，酒席一結束，就匆匆趕回住處。
進了書房，孔融剛準備說話，一看禰衡的模樣，頓時嚇了一跳。
禰衡伏在書案上，嘴角一片殷紅，幾冊書散落一旁。
「正平，正平！」孔融撲了上去，抱着禰衡大哭。「正平啊，你為何做這樣的傻事啊……」
「你作甚？」禰衡揉揉眼睛，坐了起來，茫然地看着涕淚橫流的孔融。
孔融目瞪口呆。「正平，你……」
「我怎麼了？」禰衡張開嘴，打了哈欠，轉頭看看牆角的漏壺。「你回來得這麼早？」
孔融沒心思回答禰衡的問題，看看禰衡嘴巴上的印跡，回頭又看看案上的筆墨和醬碟，不禁啞然失笑。原來禰衡嘴邊的紅色不是血，而是批註文章用的朱墨。禰衡大概是將朱墨當成了醬，用來蘸餅吃了。他看書時入了迷，不願意花時間作飯，常常吃點餅充飢。
「快去洗洗吧，我還以為你服毒自盡了呢。」
禰衡也反應過來了，摸摸嘴，啞然失笑。「我也覺得奇怪呢，還以為是醬擺得我太久，壞了。」隨即起身打水洗臉。
就着這個空當，孔融把孫策要見禰衡的消息說了，囑咐禰衡做些準備，不要錯過這次機會。禰衡卻有些不以為然。「我不想見他。」
「為何？」
「我不想做官，我只想做點學問，完成這部禮學史。」禰衡重新入座，指着案頭的筆墨紙張。「我正打算給鄭氏作書，借他注的禮經一讀。扶風馬季長沒後，他的學問東傳，一是涿郡盧子干，一是北海鄭氏，盧植早沒，子弟年幼，學問怕是沒傳下來。鄭氏一直着力學問，收穫頗豐，若能一睹他的作品，或能有所啟發。」
孔融耐心地勸道：「正平，你潛心向學，自然是好的，可是治學也要有一定的條件。你想讀鄭氏之書，何不與鄭氏弟子多接觸？軍情處的國淵國子尼便是鄭氏弟子，你若在吳王左右，和他接觸也方便些。」
「方便或許會方便些，天天被案牘所累，迎來送往，非我所好。」禰衡連連搖頭。不管孔融怎麼勸，他就是不答應，甚至想搬家。他們現在住的是楊家的一處產業，孫策既然想見，肯定找得到他。禰衡想搬到一個孫策找不到他的地方去，閉門讀書。
孔融也是無語，恨不得抽禰衡兩個大耳光，將他抽醒。
兩人爭論了半宿，各自睡去。
第二天一早，孔融醒來，見禰衡還在睡，便寫了一封書信，命人送給楊修，讓楊修想想辦法。楊修正好要進宮謝恩，看了孔融的書信，暗自苦笑。他可能做了一件冒失事，禰衡這貨實在不靠譜。他本想不理，可是話已經說出了口，總不能不問，便帶着孔融的書信進了宮。
孫策看完孔融的書信，也有些詫異。沒想到禰衡這麼執着，連官都不想做。
「德祖，此人真可用嗎？」
「臣也不敢保證。此人的確有才，只是這性子……」
孫策打量打量楊修，知道他已經有悔意，只是不願
