何咸失聲痛哭，搶過一柄長刀，一刀一刀，瘋狂地砍城垛。
「袁術，孫策，我和你們誓不兩立，就算成了鬼，我也不會放過你們。」
曹操半晌才回過神來，搖搖頭，示意親衛將何咸從城頭帶下去。他知道雙方都投鼠忌器，但他沒想到孫策二話不說，上來就殺了何家幾十口人。這是比狠啊，他要是敢殺袁術部將的家眷，孫策就會繼續殺人。袁術攻打了幾十個莊園，抓的俘虜沒有一千也有八百，比他手裏的人質多。偏偏這些人質裏面沒有孫家人，孫策殺得肆無忌憚。如此一來，他如果和孫策比狠，南陽的豪強就得跟他拼命了。
可惜袁耀被送到鄴城去了，要不然還可以對孫策產生一些威懾。袁術的女兒女婿倒是在他手裏，可是女兒畢竟是女兒，袁術未必在乎，孫策更不可能在乎。
曹操轉身擺擺手，示意把楊弘等人押回去。孫策敢殺何鹹的家人，他卻不敢殺楊弘。弘農楊家可不是好惹的，就算是袁紹也要掂量掂量，更別說他曹操了。戲志才不解地看着曹操。曹操搓搓手，苦笑道：「算了吧，不跟這瘋子一般計較。孫策少年衝動，在襄陽就殺了蒯越全家，後來又殺了習家，我不能和他比狠。」
戲志才沒說什麼，他也清楚曹操為什麼這麼想。相比之下，曹操要忌憚身邊的南陽豪強，孫策卻不必擔心袁術的部將對他不利，兩人情況不一樣。真要殺得血流成河，南陽豪強絕對會翻臉。
命令一下，城下一片哭聲，不是害怕，而是劫後餘生的喜極而泣。
曹操很憋屈，還沒開打，他就吃了一個悶虧，就像被孫策一拳轟在了心口，怎麼想怎麼鬱悶。
這時，城北方向響起了戰鼓聲。曹操轉身叫過夏侯惇。「元讓，你在這邊守着，我去看看。」
夏侯惇接過將旗。他並不擔心，孫策就算攻城也不會直接攻小城，只會攻大城的西城門。小城比大城堅固，城牆也高，又沒有城門直通城外，不可能是孫策的目標，他只要在這裏看着就行。
曹操帶着戲志才和十幾騎匆匆而去，趕往北門。北門已經交上了手，三十石拋石機正對着城門擺開，長長的梢杆起起伏伏，一顆顆百十斤重的石頭呼嘯而起，躍過護城河，砸向城樓。有一些石頭越過了城牆，砸到了城裏，砸得地面一陣陣顫抖，煙塵四起，列陣的士卒都蹲在地上，抱着頭，一動也不敢動。
「反擊，給我反擊！」城樓上，曹洪正大聲吼叫，命令城上擺放的拋石機進行反擊。孫策攻破何家莊園後，曹操領教了拋石機的厲害，也開始了仿製，只是他派出的斥候只能看到拋石機的外形，卻看不到具體的尺寸，仿造出來的拋石機威力遠遠不足。儘管如此，曹操還是造了不少放在城牆上。
在曹洪的指揮下，城牆下的拋石機開始了反擊。這些拋石機的射程參差不齊，用的也不全是石頭，而是拆除民宅收集來的柱礎、台檻等物料，規模不一，有的射得很遠，但更多的卻剛剛過了護城河就落地了。
看到城上有投石機，負責主攻的陳瑀立刻下令。「轉告輜重營的匠師，重點清除城上的投石機。」傳令兵剛要走，他抬起手，示意他等等。想了一公兒，又說道：「除了應該給孫將軍的報酬外，我再給他們每人一萬，請他們務必在日落之前攻破城門。」
攻城是門技術活，絕不是戰鼓一響，扛着雲梯往上沖那麼簡單。
就像後世交戰之前會用炮火覆蓋一樣，冷兵器作戰也會有類似的步驟，只不會改成弓弩或者拋石機一類的武器。特別是弓弩所佔的比重極高，交戰前雙方對射，交戰時阻擊援兵，撤退時負責掩護，什麼時候都離不開。攻城時，掩護輜重營的士卒上前填埋護城河，清理城下的障礙，都需要弓弩手的配合。
現在有了拋石機這種攻城利器，當然更不能放過，先架起來轟他一陣再說。
拋石機的發射頻率不能和後世的大炮相比，甚至不能和弩相比，每一發之間都要隔好長時間，但威力卻不是弓弩能夠比擬的，沉重的石塊呼嘯着掠過頭頂，飛上城牆，砸中城牆，城牆為之顫抖，砸中城上的士卒，幾乎必死無疑，即使是砸中守城用的物資，發出的聲響也非常驚人。
雙方都有拋石機，自然先槓上了，必除之而後快。
曹操登上城牆，一個閃身，衝到城垛旁蹲
