郯縣，州牧府。
陶謙躺在病榻上，抱着厚厚的被子，卻依然感覺不到一絲暖意。他感覺到生命正一絲絲離他遠去，無邊的黑暗悄無聲息的聚攏過來，即將將他吞沒。
可是他還不死，他還放不下，放不下徐州，放不下這兩個兒子。
看着跪在榻前的陶商、陶應，陶謙暗自嘆了一口氣。老天真是不公，孫文台的出身不如我，生了幾個好兒女，我橫行一生，卻生了這兩個廢物，連徐州這點基業都保不住，遲早要落到孫策或者袁熙手中。孫策和袁紹誰會是最後的勝利者？不知道。勝負未分，不能孤注一擲，兩個兒子至少要活一個，這樣才能保證陶家的血脈和富貴。
想到陶家的前程，陶謙強撐着睜開了眼睛，聲若遊絲。
「伯允……」
陶商連忙上前一步，淚眼婆娑地拉着陶謙的手。陶謙的手又潮又冷，像一條瀕死的魚。
「阿翁。」
「劉和到哪兒了？」
「在下邳，等我們的消息。」陶商心虛地看了陶應一眼，低聲說道。
「你把之前抓的東海世家都放了，給他一個見面禮，然後你親自帶兵護送他們去青州，和袁熙見一面。」
「我……」
「照我說的去做。」
陶商不敢反駁，弱弱地應了一聲。陶謙又把陶應叫到跟前。「仲允，你送我回丹陽。」
陶應大急。陶商是長子，不送陶謙回丹陽，卻讓他這個次子送他回丹陽，陶謙這分明是偏心，要將徐州留給陶商。他剛要說話，一旁的甘夫人瞪了他一眼。陶應不解其意，不過他還是跪下了。老母愛么兒，甘夫人得子遲，兩個兒子中最疼他，他相信母親不會騙他。
「東海、琅琊付伯允，下邳、廣陵付你，伯允北上，你西歸。我死之後，你們分頭報喪。至於朝廷那邊，我已經安排好了，毋須你們擔心。」陶謙喘了幾口氣，挺身欲起，甘夫人連忙將他扶起，又拿過一個枕頭塞在他手身。陶謙喘息着，將陶商也叫到榻前，一手握着一個。「你們……明白我的……意思嗎？」
陶商、陶應互相看了一眼，眼中閃過一絲悲涼。他們當然明白陶謙的意思。陶謙擔心他們守不住徐州的基業，所以一分為二，讓他們分投孫袁，將來不管是孫策勝還是袁紹勝，他們兄弟都能保全一人，陶家的富貴還有延續下去的可能。
陶商首先承諾。「阿翁，你放心吧，如果是袁氏勝，我一定會全力救出仲允。」
陶應感動不已，也跟着保證。只要有可能，將來一定保得陶商安全，不讓他死於非命。陶謙聽了，嘴角露出一絲笑容。「如此，我死也瞑目了。你們出去，我還有幾句話要對你們母親說。」
陶商、陶應抹着眼淚出去了。甘夫人在榻邊坐下，陶謙拉着她的手，喘息着：「我知道，你偏愛仲允，會覺得我偏心。可是除此之外，我沒有更好的安排。就算將東海留給仲允，仲允也守不住。只有琅琊一國，又不足以讓伯允立足，只能如此了。」
甘夫人抹着淚，抽泣着。
「不過，我還有一個想法。」陶謙看着甘夫人。「孫策年少好色，你那個從女相貌出眾，更兼膚白如玉，如果你能將她獻與孫策，或可助仲允一臂之力。你從弟甘琰已經是孫策之臣，若能結此婚姻，對你們甘家也有好處，一舉兩得。」
甘夫人連連點頭。
安排完畢，陶謙長長的出了一口氣，疲倦地閉上了眼睛。甘夫人心疼地放他躺平，又將被子掖好。指端滑過陶謙的下巴時，忽然覺得不對，連忙用手試了一下陶謙的氣息，這才發現陶謙已經氣絕。她愣了一下，忍不住放聲大哭，外面的陶商、陶應聽見，連忙奔了進來，見陶謙一動不動的躲在床上，面色平靜安祥，頓時撲倒在榻前，號陶大哭。
曹昂走過長長的曲廊，來到水榭，登上三樓。
孫策憑欄而立，正看着湖水出神，也不知道想到了什麼事，嘴角浮起一抹淺笑。聽到腳步聲，他轉過頭，打量着曹昂，歪了歪嘴。
「曹子修，別來無恙？」
曹昂上前，拱手施禮。「將軍，我本人無恙，兗州卻病入膏肓，急等將軍援手。」
孫策直
第1255章 分徐州
