勁風撲面，刀子般刮在臉上，腳下無根，雙腿酸軟無力。石葦覺得自己在急速下墜，跌向無底的深淵。
雙眼緊閉，只能恍惚感到刺目的藍光，頭痛欲裂，口鼻中灌滿了狂暴的氣流，石葦強行伸出手，準備捂住頭面，不想胳膊剛剛抬起，就聽「嘎巴」一聲，左臂以一個詭異的角度斜飛出去，竟然脫臼了。
疼痛與絕望排山倒海般襲來，就連胸腹上的傷口也察覺不到了。這已經是第二次脫臼，石葦片刻便鎮定下來，他閃電般地伸出右手，鉗住左臂，忍痛拉回腋下，儘量將身體縮成一團，任由狂風呼嘯，劇痛攢心。
「還好，她們沒有來」石葦暗鬆了一口去，隨即又陷入巨大悲傷與不平：「好吧，我就此消失，任你們找遍天涯海角，永不再見」
他越想越覺快意，甚至有那麼一刻，嘴角已經溢出殘酷的笑容，而與此同時他的意識卻漸漸迷離，身體的知覺也漸漸淡去，飄飄忽忽，早不知身為何物----------------肩頭微痛，石葦緩緩醒來，發現有幾個人圍在身邊，神情怪異地看着他。
這些人大多是身材魁梧的輕壯，也有老人和女人，個個皮膚黝黑，滿身灰土，身上的衣服好像多少年沒洗過一般，破爛不堪。他們見石葦醒了，便湊到一起商量起來，好一會兒才達成共識，開始擺弄起石葦的左臂。
石葦想抬起頭，卻被一個女人用力按住，她嘰里咕嚕地說了好幾句，石葦一個字也沒聽懂，但從她的表情可以判斷，她是叫自己別動。
接下來，領頭的壯漢扯住石葦的手腕，用力向上一拉，換來一聲慘叫。那壯漢撓了撓頭髮，又在石葦的肩膀處摸索一陣，這才做恍然之色，回頭邊打招呼邊做手勢。
另外幾個人排成一列站好，緊緊摟住前面那人的腰，那個壯漢脫下髒兮兮的鞋子，用力塞進石葦的腋下，調整個方位，又登在交上。
石葦這才發現，自己的左肩已經腫起老高，那壯漢的腳竟然深深陷了進去，脫臼是不能耽擱的，時間越長，傷處腫得越厲害，復位也越難，看來這幾個人也懂得這個道理。
果然，那壯漢放好了腳，順勢拉起石葦的胳膊，大聲喊起了號子。每喊一聲，幾個人便齊身向後，拔蘿蔔一般的用力，石葦幾乎被拽飛起來，好在按住他的那個女人力氣夠大，始終沒有讓他離開地面。「嘎巴」一聲，幾個人齊齊摔在地上，石葦猛然坐起，骨頭已經回到原位，只是肩膀依舊腫痛，不甚靈活。
到此，石葦才開始打量四周，眼所及處竟是一片沙海。
遠遠近近，高高低低的沙丘重疊着排向天際，使人感覺前後左右沒什麼區別，根本分不清方向。石葦也曾聽說，在小靈髓山西側存在着一片龐大的沙漠，縱橫數十萬里，荒無人煙，是名副其實的死亡之地，他也曾見過前來朝拜的西垂修士，但穿着打扮皆與常人無異，也沒見說些奇奇怪怪的語言。
石葦正自疑惑，一個壯漢走過來將他扶起，又嘰里咕嚕地問了幾句。
石葦一愣，心思飛轉，連忙用手指着自己的耳朵，口中發出「咿咿呀呀」的聲音。小時候在書院外偷聽曾學到一句話：「非我族類，其心必異。」也許在這些人眼中，相比一個滿口天書的人，一個啞巴更容易相處。
那壯漢見了，無奈地笑笑，又向同伴嘰里咕嚕說了幾句，然後遞給石葦一個大號水囊，又指了指身後。山坡下，數十隻駱駝正懶洋洋地曬着太陽。
駝鈴聲叮叮噹噹想成一串，駝隊沿着沙丘的突脊緩慢前行。這個駝隊一共只有七八個人，駱駝的數量卻有五六十頭，駝峰上馱着沉重的貨物，在沙子裏留下許多深陷的蹄印。驕陽似火，石葦不禁舉起水囊，猛灌了一大口，用心體驗流入喉嚨的點點清涼，但過不久，又感覺異常難受，於是痛苦地趴在駝峰上。
沙漠中倒是靈氣盎然，卻以土靈氣居多，遠處不僅只有沙丘，還有一些暗灰色的石山，近處生着一些低矮的野草，無力趴在地上，短小的葉子被曬成灰綠色，感覺不到水靈氣的存在。石葦覺得丹田中的真元躁動不安，仙脈的流轉也緩慢下來，有土靈氣這個克星，自己的修為被壓製得不像樣子，好在真元還呈液態，證明還沒有退至御氣境界。
走了大約一個時辰，夕陽便已垂掛到天際，領頭的壯漢呼喝一聲，駝
