在仙都，正月初一，祭祖完畢，早早的吃過團圓飯，家家戶戶都會在正屋大廳里擺上瓜子、麻團兒等零嘴兒，等着左鄰右舍的小輩們上門來打拱作揖拜年兒。
三十晚上，齊伯先是向沈雲說了仙都的年節風俗，然後請示：「沈爺，明天是個什麼章程？」
沈雲反問：「往年是個什麼章程？」
齊伯如實以對：「爺是關門起來，我們自己過自己的。」
沈雲很快想明白了：齊伯他們幾個雖然年長，卻明面上是奴籍。這一帶住的都是家底殷實的良民，不可能叫家裏的小輩上門來，給齊伯他們幾個賤民打拱作揖；洪天寶是良民，但是年紀輕輕，尚未成親，正屬於上門給街坊們拜年的行列。他哪裏樂意？所以，唯有關起門來，自己過自己的。
事實上，沈雲也不樂意。是以，他對齊伯說：「和往年一樣就是。」
只怕今年不能和往年一樣……齊伯張了張嘴，看到青蔥似的沈爺，最終還是咽下了涌到嘴邊的話，應道：「是。」說實話，天寒地凍的，他也捨不得沈爺出門走門串戶的拜年。
於是，和往年一樣，還是平常的早飯點，大家在東廂房裏，熱熱鬧鬧的相互拜了年，吃了一頓豐盛的團圓飯之後，各回各屋去睡回籠覺。
沈雲則是和往常一樣，在裏間練心法。
不想，才走完第三遍心法，從外面門廊上傳來齊伯的聲音：「沈爺，街口的陳老爺剛才派人遞了拜帖，過會兒要帶着一家老小過來拜年。」
沈雲一頭霧水——街口的陳老爺？是哪個？都沒打過照面，好不好！
他連忙下了炕，趿上鞋，從裏間出去。
只見齊伯穿着新做的那身羊皮行頭，一臉喜氣的站在門廊下面。看到他，雙手遞上一封大紅灑金帖子。
沈雲打開一看，裏頭寫得很清楚：街口陳家。
沒有搞錯。
「齊伯，陳老爺平常跟天寶兄有往來？」沈雲心道：說好的關起門來，自己過自己的呢？
「沒有。」齊伯答道，「最多就是見了面，點個頭而已。」
「他多大年歲了？」沈雲納悶極了。
「前年，我們搬來沒幾天，他擺了五十歲的壽酒，給街坊們散發了一盤壽桃。爺叫我送過去一筐新上市的櫻桃做回禮。」
沈雲嚇了一大跳——五十多歲？這在省城，那是兒孫滿堂的老太爺啊！帶着一家老小來給我拜年？仙都的規矩竟是這樣的嗎？
正要問「他們家什麼時候過來」，丁叔也從頭到腳穿着新行頭從外頭，一瘸一拐的跑過來了。
跑得有些急，他氣喘吁吁的遞上來幾份大紅帖子：「沈爺，又，有好，幾家，送帖子過來了。」
「怎麼回事？」沈雲拿着什麼街尾張家，左鄰李家，右舍林家之類的帖子，不解的抬頭問道。
齊伯笑道：「好事兒。他們看到沈爺年輕有為，生了攀附之心，借着年節，過來結交。」
丁叔說的更直白：「沈爺，前街王家的大孫子在虎躍堂學藝。那天，您去虎躍堂應職，恰好被他看到了。現在，這一帶的人家誰不知道，您是虎躍堂聘請的管事。連一天差都沒有當，就得了虎躍堂的看重，不但發了一個月的薪水，而且還得了年節禮。」現在不來攀附，真等到了萬丈高樓巍然屹立的時候，就這條街上的這些人家，哪個還攀附得起？
原來如此。沈雲恍然大悟，問道：「他們會什麼時候過來？我們要做些什麼準備？」
齊伯答道：「先前，我擔心有街坊乘着新年過來認臉兒，做了一些準備。爺的正屋也佈置妥當了，昨晚把地龍也燒了起來。這會兒，我家婆娘帶着羅嬸在那邊擺三碟六碗。等沈爺您得了空，過去，老丁把大門一開，陳老爺家就會過來了。」
沈雲心道：正所謂，迎面不打笑臉人。人家到底年長几十歲，又是大過年的帶了一家老小過來串門，也不能失禮。
「行，我馬上過去。」他回屋換上了錦袍。
齊伯和丁叔他們看到他特意換了出門的錦袍，心中又生敬意——別看沈爺年歲小，行事卻有章有法。更難得的是，不驕不躁，待人和氣，禮下於人。這才是做大事的人呢。
沈雲這廂在正屋大廳里坐下沒多久，齊伯引
